范深扶住七刀。竹生和翎娘回头望去。
打着火把的村民追了过来。他们见到竹生无事，才放下一颗心，大声道：“姑娘！你没事吧？”
竹生站起来，道：“没事。”看了看地上的尸首，问：“这些人跟那些人是不是一伙的？”
有两个村民举着火把弯腰查看，确认道：“是！他们是一伙的！”
翎娘道：“好好的，这些人突然冲过来，什么都不说，就要杀人。”
竹生皱眉：“他们到底是什么人？”
那些人服饰相同，行动间听从号令，进退有度，不像是一般的匪人。
范深微微叹气。竹生看向他，他却没说话。
却是那些村民中的长者，神情悲怆，道：“他们……是官兵啊。”
竹生注视着那老者，沉默的眸子中，眼神冰冷。
有人开始哭。引得更多人哭。
若那些人是土匪，他们还能自豪于勇敢的反抗和击杀。可那些人
是官兵，正正经经吃皇粮的官兵，村民们把他们全杀了，百多人。其中还有个被称作“将军”的。
然后会怎样呢？会被更多的官兵报复吗？会被认作谋反通敌吗？还会有活路吗？事后的恐惧，比事发时来得更强烈。许多人眼神空洞，望着火堆发呆。
七刀被安置到车上休息。范深和村中长者交谈了许久后，来到竹生身边。
竹生望着他，她的眸子在被火光映着，像有火焰在跳动。
“怎么回事？”她问。
范深轻叹：“不过杀良冒功而已。”他给她解释了这四个字掩盖下的残忍和卑鄙。
这件事最让人寒心之处在于，这些人不像那个自封的“天佑大将军”手下半兵半匪的性质，这些是真正吃皇粮拿军饷的国家军队。
竹生望着火堆，半天没说话。
村中老者带着两名青壮男子过来，抱拳道：“先生、姑娘。”
他们在范深和竹生身边坐下，跟他们说：“我们商议过了，决定去投高家堡。”
范深问：“那是何处？”
那老人拿树枝在地上画：“这里是我们村子，这里是此处，高家堡在这边，不算远，走两天就能到。”
他道：“高家堡的堡主一向乐善好施，我们去投，他必收留。”
“只是……”他道，“只恐路上官兵不止一股，敢问姑娘，能不能……”
他有些说不下去。
竹生盘膝坐在那里，虽然腰背挺拔，虽然他们也亲眼看到过她的厉害，改
变不了她只是个少女的事实。请一个少女为他们去冒风险，这等要求，老者觉得实在难以启齿。
竹生的目光扫过火堆那边的人们。那些官兵先捡着男人杀，活下来的反倒是妇孺居多。
“可以。”她说，“我护送你们过去。”
三人大喜，忙立身行礼。
前半夜充满恐惧、慌乱，放松下来，人们都感到疲惫不堪。篝火燃烧的“哔啵”声中，众人都就地和衣而卧。
竹生也需要休息。今天遇到的敌人太多，她也受了伤。但她的体质很不一样，自己隐隐能感觉到伤口的逐渐愈合。
她来到凡人界后经历了不少，今日大杀了一场，竟也并不影响心境，该睡的时候便睡着了。
许是看到了那场烧了村子和官兵尸体的大火的缘故，她的梦中也是火光冲天。那火的颜色像血。