竹生又问起了乔升。
“哎，小乔啊！他是你血亲吧。”苏蓉道，“是我照顾他呢。”
“虚景结丹之后，分的留靖峰都没来得及打理，我们就跟着真人离开宗门了。前几年我们才跟着新招的孩子们一起回去。虚景一回去，立刻又被派了外任。这次不好带我，我就留下了。一开始就小乔和我两个人，我们俩住在留靖峰上。”
“别担心，他现在还小，不用虚景指点他，跟着蒙学上课就可以了。他很努力的，已经引气入体了，今年夫子给他升了一级。”
有苏蓉在，就很难安静。叽叽呱呱的说的，都是些日常琐碎。
诸如乔升中午在蒙学吃饭，晚上回来，都是苏蓉给他做饭。结果吃了一个月，越吃越瘦，才知道是苏蓉做的饭太难吃，他吃不下。苏蓉原是好心，结果气得倒仰。但怎么说都是亲传弟子，还是首徒，不能亏待了他，最后给留靖峰找了个会做饭的执役来。
又说他个子长得可快，年初裁的衣裳，不到年底便短了。现在饭量大得像头牛。
“老大个子了，我出门的时候，瞅着他眼圈发红，想哭呢。”苏蓉哈哈大笑。
有苏蓉在乔升身边，竹生反倒很放心。苏蓉在宅门里长大，别的没学会，照顾人是很拿手的。她性子大大咧咧，没心没肺，在这样的人身边长大，性格很难阴郁。乔升身上背负着
乔家满门血仇，竹生愿意他和苏蓉这样的人生活在同一个屋檐下。
等苏蓉回去宝船，冲昕回来，还一脸的不高兴。
竹生问他到底生什么气，冲昕道：“但凡历练，总有人折损。像这种人多的情况，就更难说。她的修为，你也看到了。”
竹生道：“那你们也不能一辈子把她关在宗门里。”
冲昕却看着她，道：“失去爱人之痛，我不希望虚景也经历。”
竹生猝不及防，一时竟说不出话来。很久，才叹口气，道：“她若不求突破，寿数不过二百。至多再活一百年，便要开始飞快衰老了。”
衰老之相，会在最后的短短一二十年内迅速发生。身边的人都还维持着年轻的样貌，唯有那人却鸡皮鹤发。冲昕便想起了几十年前籍簿司的李执事。那位李执事，想来已经不在人世了。
苏蓉的寿数已经过了四分之一还多，虚景的路却还长，金丹寿数四百，他若结婴，便可活到八百岁。
苏蓉，便只是他人生中的一个过客。或许会难忘，但迟早会淡忘。
苏蓉向来胸无大志，小富即安，她竟会主动报名参加历练，想来也是开始直面过这个问题了。
竹生道：“我知道，你也是为她好。可你之前还说过，你为我的好，或许不是我想要的好。怎地到了她这里，你就看不清了？这是她自己的选择，别人……没有资格替她选择。且她说的没错，她能来这里，全
是按照宗门规矩，你能说她不对吗？”
冲洗便是郁闷这点。他看这件事，站的立场全然是私人角度。在这个角度，苏蓉是他弟子的爱人，亦是与他相处了多年的人，更是竹生的朋友。
但苏蓉与当年的杨姬不同在于，苏蓉纵不是虚景道侣，却也不是姬妾。她与虚景，只能算是情人。她正正经经的，是筑基修士，是长天宗的内门弟子。她把自己送上这次的历练名单，竟是叫人半点挑不出错来。
反倒是冲昕，以私人感情妨碍苏蓉求上进，搁在哪里来说，都是不对的。
竹生按住他手，道：“等我们进去了，多多照看她便是了。”
冲昕叹了一声，道：“便是无法照看，所以我才担心。别说是她，你和我进去了，恐怕也难以找到对方。”
竹生惊异。待冲昕给她讲了，才知道原来那秘境大门便有禁制，每个穿过去的人都会被随机投落。而赤炎秘境，之所以会有多达数千人前来历练，便是因为它是已知秘境中最大的秘境。
据说，赤炎秘境只差一点，便可以脱离此界，独成世界了。
冲昕看到竹生目光垂落，似有走神，便问：“在想什么？”
竹生道：“在想这禁制。”
她顿了顿，才道：“界门也有类似的禁制。我穿过来的时候，被抛到了曲武山。我的同伴，不知道去了哪里，我回到界门等了他一年，没等到他。”