硝烟散尽，虎吼峡下尸横遍野。
很多人并不是死于爆炸或是山体崩塌，而是惊慌失措下的相互踩踏推挤，或者直接被受惊的马匹踩成肉泥。
若换成是宁非，立时就能发现这所谓的“火雷”，只不过是声音响亮了些的火药，借助虎吼峡特殊的喇叭形地质结构，把声音放大了无数倍而已，威力只能算是一般。
但对于阳淄兵来说，这却是毕生都没见到过的可怕场景。天地都被滚滚的黑云笼罩，耳边是惊天动地的巨响，脚下的土地不停地摇晃，无数飞沙走石扑面而来，如同传说中的地狱一样，无处可避开，无路可逃。
雷霆，那是神仙才有的手段。胡蛮忽然放出天雷，这让阳淄兵如何不惊恐慌乱。
是以这五千人，除了最初冲过虎吼峡的百十号兵卒之外，几乎全数死于踩踏和惊马。
侥幸逃出的俱都心惊胆战，拼了老命地跑出虎吼峡，就怕被后面的胡骑追上。
事实证明他们想多了。胡骑不但没有追击，反而把他们退回阳淄的路给堵住。狼皮帽一声令下，胡人放火焚烧山谷里的尸体，并拉出早已准备好的石块和木头封堵最狭窄的虎口出，破坏山路入口，彻底断绝了这条前往阊洲城的捷径。
一日之后，衡寿薛义臬带着三千府兵兵临阊洲城下，将几个城门团团围住。
他也不攻城，而是朝着薛氏宗祠的方向跪倒，浑身缟素，披麻戴孝，放声痛哭，哭得守城兵丁一脸茫然。
之前便知道恒寿会有所动作，可哭是几个意思？在给谁哭丧呢？
有人忍不住联想到薛义栾的失踪。
虽然京城有说薛义栾被派往佥水河查探溃坝之事，可再着急的公干也得容人回家收拾行囊。薛义栾连个影子都没看到，本来就透着蹊跷。
现在薛义臬又在城下披麻戴孝，越发让人心里没底。
果然，薛义臬很快进入正题。
晓之以理，动之以情，中心意思就是正明帝残暴不仁，将薛义栾骗入宫中毒杀，还派兵前往阊洲城，准备抢夺薛家的的产业。
这话开始没人信。两薛分家大半年，城下这个虽然姓薛宗，但也不是一家人，带兵围城来者不善。
结果好巧不巧的，不知从哪里跑来一群兵卒。
这群人穿着朝廷派发的军服，手持制式兵刃，不要命地朝阊洲城下飞奔，一眼望去，来势汹汹。
“是……是朝廷的兵马！”
阊洲城头，有眼见的人大声叫道。
“果然是陛下害死了家主，这是派兵来抢咱们薛家的产业了！”
这一嗓子，可把城头的人都吓到了。
西河军穿着和东山军不同，一眼就能分辨得出来。
何况这些人还是从虎吼峡的方向跑出来的。虎吼峡通阳淄，薛义臬没说假话，皇帝的确是要灭他们薛家了！
惊怒之下，城里城外的薛家府兵，第一次联合起来，把那些好容易才逃出虎吼峡的阳淄兵斩杀在阊洲城下。
可怜这群倒霉蛋，原想着到阊洲城就能捡回一条小命，结果万万没想到，他们踏上的却是被人算计好的必死之路。
当然，火雷的秘密也被一并隐瞒。
薛义臬接管了铁矿和龙泉剑坊，坐上了他亲爹想了一辈子的家主宝座。
他给天下人写了一封陈情书，言说嫡支长兄为奸王所害，毙命宫中，奸王妄加罪名以谋夺薛家家财，士族庶落全在顷刻之间，号召天下世家门阀联合反抗奸王暴政。
此事一出，天下哗然。
矛盾上升到世家的存亡，并且把皇权与门阀之间的争夺彻底摊开，不容得各家不担心。
唇亡齿寒，谁知道自己会不会是下一个。
紧接着，西河王趁火打劫，派出讨逆大军攻下了永平、和源二城，剑指阳淄城。东山王仓促迎击，派大将军兼未来的小舅子虞定安带兵出征，拼上几万兵士的姓名，将东山军死死扛在亭山关。
两军僵持割据，军需消耗的窟窿逐渐拉大。已经站队的各世家也感觉到压力，表面上该吃吃该喝喝，实则开始拥兵屯粮，暗中修建工事。