一记飞骑打马入城，径直奔向皇宫，疾驰的马蹄声惊醒了沉睡中的鼎丰城。
骑手还没到宫门前，城中的世家便收到了消息，图元安率兵在阊洲城外与胡骑大战，胡人从城上投掷遇火即燃的油瓶，前锋军毫无准备，损失惨重。
“哈，这就叫不自量力！”
彭家主嗤笑一声，与面前围坐的几位世家族长交换了一个眼神，都在对方眼中找到了幸灾乐祸。
对于一个以抠门省钱为爱好的吝啬鬼来说，天下没什么比赚钱更重要的事。光统帝这一年来已经寻由头加了十八次战事税赋，在加上为了保住良妃分位而不得不献入宫中的西海布，这些都让彭家主日日夜夜没办法安眠。
他现在越想越觉得送女入宫是件亏本的买卖，三丫头在宫中守着个名号，半点实惠没看到，反倒成了一个吞钱的无底洞。五丫头跟着司马烨鬼混，眼看着连个名分都捞不着，那花楼的女魁还收取买曲银钱呢，自家真是赔了夫人又折兵。
早知道这样，不若当初嫁一个去边城。现在人家封家可发达了，不但占了乌知河，还把白鹭口把持得严严实实，开田晒盐，那得多大的利！
一想到这些，彭家主就难受得睡不着。再加上之前皇帝因为攻打阊洲而强迫众世家捐赠军资，彭家主已经多日没睡个好觉了，原本就不算浓密的头发越发稀疏，眼见着人苍老了不少。
听说战事受阻，他觉得十分解气。
“本来就是瞎折腾，固守鼎丰城不好吗？！一日之内便能到码头，顺流而下入海，胡人上哪儿去抓人？”
贺岳家主先开口道。
他亲兄弟贺岳景升因为白鹭口一战成了废人，贺岳家的船队也损失惨重。结果事发以后，皇帝非但没有给予补偿，反而借此在贺岳船坊掺钉子，这样贺岳一族出离愤怒。
只是愤怒归愤怒，伤了元气的贺岳家也不敢和皇帝硬扛，生怕司马烨混劲一上来，直接找个由头把自家折腾一番，平白让石家捡了便宜。
这口气就这样一直憋到今天，等到司马烨“倒行逆施”，成了所有世家的公敌，才敢出口。
世家做到这个份上，贺岳家主都觉得自
己窝囊。无奈仙匀船队全数折损，这对贺岳家来说可不是小伤，如今天下的世道又风云变幻，缺了底气的人便只能蛰伏。
“但若图元安真的兵败，那阊洲城的胡人多半要趁势东进，咱们这里怕是要危矣。”
石家主不无忧心道。
光统一朝中，唯有石家的地盘最靠西。虽然不与衡寿、阊洲接壤，但若是胡骑打过来，石家肯定首当其冲，不容的他不着急。
听他这样说，贺岳家主冷笑一声。
“石兄可真是多虑了。”
“图元安拿不拿得下阊洲，你石家的壑阳都是朝廷的防守重地，鼎丰城的门户，绝对不可有差池，切莫把两事混为一谈。”
“龙泉剑坊和阊洲矿好是好，但和我们有甚关系呢？司马烨现在就狂妄至斯，若真有了铁坊供应刀枪，怕不是要将我等世家大族全数剿灭！”
这话颇有些大逆不道了，听得石家主微微皱眉。
可在场几人却并没有避讳他的意思。石家又不是傻子，这段时日也被压榨了几层皮不说，石家主的妻族便是因为倒卖米粮被下了大狱。据说石家主亲自入宫求情司马烨都没给面子，一样砍了他小舅子的脑袋。
说他心里没恨没怨，还能和光统帝一条心，做梦去罢！
“阿立！你莫不是忘了阿玉是怎生死的？！”
坐他下手的一个中年人，抹了把脸，声音中微带哽咽。
“他司马烨上位，我们两家也算出钱出人出力，结果怎么样？他还不是翻脸无情，不过是卖了些米粮而已，算得什么大事？！怎的就要了阿玉的性命！”
这人是鼎丰城中二等李氏一族的族长，李家是石家主的妻族，李族长口中的“阿玉”，便是石家主那个被砍了脑袋的倒霉小舅子。两人是表兄弟，从小一起长大，私交甚笃。
家族嫡支被斩首，这对于李家来说是个奇耻大辱，也让石家主丢尽了脸面。
“表兄，阿玉并非死于米粮银钱，他便是那司马烨作贱我们世家的靶子，他这是在拿阿玉立威！”
一想起已经成为无头尸体的表弟，石家主不说话了。
他低下头，脸上的神色有所松动。
见此情景，贺岳家主和彭家主对视了一眼，知道把这苦主带来的计
策成功了。
李家不甘受辱，但又实力不济，只能撺掇石家为他们出头。
让李家人说，比他们亲自下场有用得多。