棠音闭着眼睛静静想了一阵，微烫的浴水也渐转温凉。
檀香一道用布巾替她绞着新沐好的发，一道轻声在她耳畔提醒：“小姐，水凉了，该起身了。”
棠音轻应了一声，抬足步出浴桶，由着檀香为她换上了今日要穿的采衣，满头乌发微束，只以布巾绞到半干，随意自两肩披落而下。
暮春的天气已十分和暖，又刻意在室内起了熏炉蒸发，待礼乐再起时，棠音水藻般的长发早已干透，便随着檀香与白芷一道行往花厅。
因及笄在盛京城是女儿家的是私事，故而相府也并未大宴宾客，等在花厅中的，也大多是相府的亲眷。
其中沈厉山与姜氏高居上首，为主人。姜氏娘家一位有诰命在身的长嫂为正宾，沈钦为有司，昭华公主则为赞者。
棠音上前与众人行礼，转向东正坐。
初加羊脂色软玉笄，回房中换素衣浅罗裙，拜父母养育之恩。
二加青白玉衔枝钗，回房中换天水青曲裾深衣，拜师长与前辈教诲。
三加赤金镶红玉钗冠，回房中着正红色广袖罗裙，拜君恩无量，海晏河清。
三加三拜之后，旁侧的侍女便奉上果酒，宾主尽欢。
沈钦方举杯，便见一旁的小厮匆匆自外头进来，兀自往沈厉山处走。
而今日是棠音及笄，沈厉山是提前吩咐过，若无要事，不要叨扰。
而沈钦看他的模样并不慌张，不像是有急政，便伸手拦下了他，将其带离了花厅，低声问道：“父亲说过，今日除急政外，不理旁事——你是有何事急着禀报？”
那小厮有些为难地拱了拱手，一脸苦色道：“回大公子，是太子殿下的车辇到了府门外，说是要进府为大姑娘庆贺生辰。可发出去的帖子上，却又没有东宫。奴才不知如何是好，只好来寻相爷。”
沈钦沉吟稍顷，对他道：“不忙找父亲，你先带我去正门处。”
小厮如蒙大赦，忙应了一声，两人一道往府门前走。
而此刻，李行衍也已在府门前等候多时了，遥遥见到沈钦过来，虽有些讶异为何不是沈厉山，但还是上前，客气道：“听闻今日是棠音及笄，孤特地带了贺礼来为她庆祝。叨扰之处，还请相府多多包涵。”
沈钦闻言，便也躬身还了个礼，轻笑道：“太子殿下言重了，岂敢当包涵二字。”
李行衍听他如此开口，遂又寒暄了几句，抬步往相府内走。
还未迈过门槛，却被沈钦抬起折扇，轻轻挡住了：“今日是舍妹及笄，相府中不接待外男，赴邀而来的，也多是沈姜两家族内的亲眷，还请太子殿下见谅。”
李行衍被外男两个字噎了一噎，强压下心中的不悦，只撇开这二字淡声道：“若皆是两家亲眷，不见天家人便也罢了。但孤听闻，昭华也在场。难道昭华，也是沈姜两家的亲眷？”
这句话说得有些诛心，沈钦却也不恼，只淡笑道：“昭华公主今日是棠音赞者，自然需要到场。”
“不知殿下——”
李行衍的面色微白，语气有些生硬：“盛京城人人皆知，棠音是母后青眼看中的太子妃，棠音及笄之礼，孤自然应当到场。”
沈钦却蹙眉，又道：“往日里皇后娘娘见棠音幼稚可爱，开几个玩笑也无妨。可舍妹过了今日，便不再是稚龄女童。关乎婚姻大事，自当慎重，若无圣旨，也无父母之命，只是一些捕风捉影的传言，那还请殿下不要再提，以免伤了彼此清誉。”
他顿了一顿，又平静道：“家父亦会不悦。”
这几句话一出，不仅当着众人之面，将清繁殿与东宫的辛苦经营全盘否认，甚至还搬出了沈相以作威胁。
李行衍听得手背上青筋微跳，但想起自己今日是来与相府修复关系的，若是强闯，只能适得其反。便也只得强忍下了这口气，一退再退，客气道：“既然如此，及笄礼孤便不去了。只是这贺礼，是孤的一片心意，烦请转交给棠音。”
说罢，他一抬手，示意身后的小宦官长平取出一个半人多高的长方形檀木盒子，当着沈钦的面打开。
深色的檀木匣子中，平铺着一件女子罗裙。以浅色鲛绡为底，上头令苏绣高手缝制无数鸟雀腹部最柔软色泽最艳丽的一根毛羽，如此密密相叠，无论是从何角度看去，皆是流彩万千，耀人眼目。
这是仿制唐代安乐公主所制的百鸟裙，有百鸟朝凤之意，且本身又华美如天上之物，穿在女子身上，更是恍如神妃仙子。
李行衍自认，没有女子能够拒绝这样一件礼物。
他示意长平将檀木盒子交给沈钦，也不再给沈钦拒绝的机会，只回身上了东宫的车辇。>r>
车帘放下的前一刻，他的步子却不由自主地停了一下。
他听见了相府花厅中遥遥传来的礼乐与欢笑，与他只隔着几道高窄的马头墙，却又显得隔世般远。