1897年对世界来说又是紧张的一年，罗斯比历史上更早的成为了顶着海军部副部长名头的海军部长，并且开始筹备起对西班牙的战事。
日本也在年初时得到了北洋提供的大批重炮，随即发起了声势浩大的反攻，俄军兵力不足，火力与日军趋于平衡的情况出现了。
这直接导致了俄军攻势难以为继，就像是王启文猜测的那样，沙皇将他的太平洋舰队当做了救命稻草。
三月初，五万余俄军在抵抗一阵后主动推后到陆奥半岛以及青森地区的港口，其余地区全部放弃，留给日本人一地的废墟以及大量的难民。
日本举国上下欢欣鼓舞，明治都发布诏书称赞陆军的武士精神，命令尽快恢复沦陷区，但是日本的攻势已经到此为止的。
俄军有海军的掩护剩下的港口日军根本啃不动，他们能做的只是在陆奥半岛有限推进，还不敢太深入，生怕俄军在后方登陆将陆奥半岛的日本军队给包围。
对于这样的败局沙皇震怒，完全不顾大臣和贵族的劝阻又抽调了三万人来到了远东，准备加强给远征军，对清国边境的蚕食以及渗透完全的暂停了下来，并开始构筑简易防线。
俄国陆上的大幅退缩让英国松了一口气，日本也能稍稍缓口气，随即开始谋划利用手里的三艘春日级（埃德加级）破坏俄国海上补给线。
但是不希望让日本海军太强的北洋在得到这个情报后立刻与俄国人进行了合作，准备在海上给日本人整了个大活。
太平洋舰队司令斯达尔克在得到北洋传递的日本海军情报后盘算了一下手里的力量，彼得罗巴甫洛夫斯克号战列舰和波尔瓦塔号战列舰航速都不快。
剩下的巡洋舰除了航速不快外，由于在远东得不到良好的保养完全无法与新式的日本春日级（埃德加级）一等巡洋舰对抗。
所以他们室兰港制造了一个陷阱，越来越多的商船开始聚集在室兰港，并且利用日本在北海道的情报网散布俄国将重要辎重存放在室兰港的消息。
日本人在得到这个千辛万苦才得到的情报后进行了仔细的分析，最终决定冒险一把，派出藏在香港的三艘春日级巡洋舰，
企图通过袭港的方式摧毁室兰港，就像中日之战中北洋干的那样。
为此他们甚至请北洋海军复原了当初偷袭很横须贺的情况，并以此为模板制定偷袭室兰的计划，但他们仍然不信任北洋，三艘春日级离开香港后尽可能的避开北洋海军的巡逻队。
不过对于已经能给掌控了黄海并开始向太平洋方向缓慢扩张的北洋海军来说，这里和后花园没什么两样。
到处都是的商船以及未装船很轻松就找到了他们并且开始利用最新的无线电不停的向旅顺传递日本舰队的情况。
随后这些情报通过极其机密的渠道传递到了俄国人手中，太平洋舰队司令部制定了一个秘密计划，他们首先声称要将彼得罗巴甫洛夫斯克号调回海参崴进行保养。
留里克号以及波尔瓦塔号也离开了室兰港，在日本海西海岸游弋，并不时炮击日本的城市，试探朝鲜海峡的水雷阵。
室兰港内仅仅保持有一艘老式的纳希莫夫海军上将号装甲巡洋舰，这样的布置给了日本人信心，他们认为凭借三艘春日级肯定能够将室兰港捣毁。
不过他们还是谨慎的探查着太平洋舰队的行踪，确定这不是俄国人的陷阱。
为了给日本人压力，俄国的商船队加强了对陆奥半岛的物资供应量，并且隐隐有反攻的意思，在之前大反攻中弹药消耗巨大并且疲惫不堪的日本陆军在御前会议上搬出了明治施压，