能够被征召入伍，仿佛激起了所有男人的激情。
远在塔拉的杰拉尔德和约翰，甚至为了庆贺终于能够亲自上战场杀几个北方佬儿，他们还喝了个酩酊大醉。
“要把那些北佬儿赶回去！”
“只要我们能跟他们相遇，再痛痛快快的打上一场，他们就一定会滚回去！”
……
只是可惜两个老头儿乐极生悲。
杰拉尔德在要报名入伍之前，因为心情过于激动，便骑着马跨越栏杆，结果一个不小心就摔伤了膝盖，导致他错失了上阵杀敌的好机会。
至于约翰威尔克斯先生，他因为之前那次大悲之下昏厥，身体早就有了损伤。这一次激动之下又喝了许多酒，弄得他有轻微中风的征兆，整个左半边的身体都不再灵活，所以也只能遗憾的留在塔拉休养身体。
倒是留在亚特兰大的亨利叔叔，征兵的消息刚刚公布，这个老人就第一个就去报了名。然后在梅兰妮毫不知情的情况下，他就已经穿上了不知道哪里找来的蓝灰色军装，加入了乡团。
等梅兰妮听到消息以后，再想劝阻已经来不及。
因为新招的这支队伍，还没有经过什么训练，就要被派往前线。
梅兰妮只能跟医院请了一天假，来到街上跟着其他市民一起给这支队伍送行。
可是真正看到这支杂牌军之后，她只觉得有些心酸。
虽然队伍中也有些年轻力壮且衣着光鲜的人，但是更多的都是一些像亨利叔叔这样的老头儿，和一些明显还年幼的孩子。
这些老老小小排着并不整齐的队伍，穿着五花八门一看就是东拼西凑的制服。
他们有的扛着枪，有的腰间佩着长剑，或者是短刀、匕首，还有人手里只能拿了一根棍子，甚至也有人是两手空空……
队伍在蒙蒙细雨中，伴随着军乐队演奏出的节拍，步履杂乱且匆忙的往前走着。
梅兰妮使劲伸着脖子，在队伍里寻找着那个熟悉的身影。
当亨利叔叔看到梅兰妮，并且向她露出一个微笑的时候，梅兰妮忍着心中的酸涩，勉强也回了对方一个笑容，并用力的向这位叔叔挥舞着手帕。
等到亨利叔叔走近，她就挤出人群，把手里两个斜挎包分别塞给了亨利叔叔和他的那个黑人跟班。
“里面是一些奶粉、压缩饼干和急救用的药物绷带，您一定要收好留在关键时刻再用。”
梅兰妮小跑着追随着队伍，嘴里也快速的嘱咐着什么，然后她又对那个黑人跟班说：“请你一定要照顾好亨利叔叔。”
正替亨利汉米尔顿打伞遮雨的黑人跟班，拍着胸脯跟梅兰妮保证一定会照顾好他的主人。
“好了，我的好姑娘，你快回去吧，这可不是你该跟来的地方。”
梅兰妮知道自己不能再跟了，便停下了脚步，等到亨利叔叔走远了之后，眼中的泪水再也忍不住喷薄而出。
她知道这些人的结局，他们中大部分人将会在这场必定失败的战争中受伤甚至是死亡。
可是她又是那样的无力，无力阻拦这些人为了他们的信仰去送死的脚步，也无力阻止这些人毫无意义的牺牲。
“亲爱的，这不是你的错。”
最理解梅兰尼心情的当然还是爱德华，他把爱人揽在怀里，低头轻轻吻了吻梅兰妮的发顶，然后安慰着说：
“我们早就知道我们无力阻止这场战，但是我们已经做了我们力所能及的努力。
就像你，不是也改变了许多人的命运。
菲尔米德因为你的插手，已经成了一名合格的大夫。他就不会再上战场去做无谓的牺牲，反而留在后方做更有意义的事情。
还有老威尔克斯先生，他虽然因为担忧威尔克斯少校的安慰生了一场大病，但也正是这个原因，让他不用再去战场。”
“可是我还是没有拦住亨利叔叔。”
梅兰妮的声音无比的沮丧，尤其刚刚亨利叔叔那个笑容印在脑海中，此时再回味只有无尽的哀伤。
“在遇到你之前，他一直是我和哥哥查尔斯的监护人，也是我们兄妹还有皮蒂姑妈的财产保管人。
亨利叔叔是那样的尽职尽责，他一直守着我和查尔斯长大，还说等查尔斯继承了财产之后，就要把我和皮蒂姑妈托付给查尔斯，然后他就要离开亚特兰大去做他想做的事情。
可是如今……”不知道这位老人还能不能活着回来。
爱德华不忍心妻子一直沉浸在这种无望的哀伤中，只是还不等他想到什么转移梅兰妮的注意力，就有无数的伤患涌进了这座城市。
梅兰妮也再次忘记感伤，一头扎进医院，开始了没完没了的忙碌。>>