“再见，伊莉莎！再见，梅丽！我真舍不得跟你们分开。”安娜那双漂亮的琥珀色眼睛里，隐隐闪着泪光和满满的不舍。
时光匆匆，转眼就过去了一年。
已经15岁的伊莉莎终于可以离开这所以管理严格著称的寄宿学校，当然跟她一起离开的还有两个朋友。
其中一个就是这个眼泪汪汪的小姑娘安娜乔伊斯，另一个站在一旁同样一脸不舍的新朋友梅丽布朗小姐。
其实伊莉莎也有点舍不得安娜这个单纯漂亮又待人真诚的小女孩，可以说她是伊莉莎来到这个世界一年以来，唯一承认的小朋友。
至于另一个，长着红色头发还有一双漂亮绿眼睛的美丽小姐，名叫梅丽布朗。
相较于跟安娜的真心相交，伊莉莎对布朗小姐的态度可就没有那么真诚了，更多的倒是有几分应付的意思。
这位梅丽布朗小姐恰好是在一年前，才进入这所寄宿学校学习的。
当时伊莉莎为了完成第一部小说，在德拉福停留了两个多月的时间。也正是在她离开的这段时间，初来乍到的布朗小姐迅速的成为了安娜身边的另一位闺中密友。
梅丽布朗原本是个小商人的女儿，她的父亲布朗先生最开始在一个城市经营着一家杂货商店。
后来不知道布朗先生通过什么手段，或者跟大家传说的一样走了大运，总之这位先生发了一笔大财。
既然成了有钱人，布朗一家自然不能只满足于小商人的身份。于是布朗先生马上用这笔天降横财购置了一片土地，并拥有了属于布朗家的庄园。
哪怕布朗家的庄园并没有很大，但是善于经营的布朗先生也把庄园打理的很好，每年只靠这个庄园就可以给他们带来大概2000英镑的收入。
有了这份稳定的收入，从此布朗一家就以标准的乡绅家庭自居。
但是现实总是不那么尽如人意，作为乡绅家庭，布朗家总是比其他人家还有一些不足，那就是对子女的教育问题。
在英国，只要家里有继承人，那么他们就会对这个继承人悉心培养和教育，他们大多数人都会送继承人去公学以及大学接受高等教育。
可是一个杂货商店的老板，对儿子就没有过这方面的要求和培养。曾经的布朗先生只要求他的儿子能写会算，懂得如何跟不同的客人打交道，可以把他的杂货商店继承下去就好。
现在他们家的身份不同了，自然对儿子的要求也不同了。于是布朗先生唯一的儿子，就被父亲送去大学读书。
儿子的事情解决了，精明的布朗先生又把目光看向了两个女儿。
最为一个常年跟各种人物打交道的商人，布朗先生比别人更加深知他们这个家庭和姓氏，在别人眼里更多的像是个暴发户，其实并不为别的老牌乡绅们真心接纳。
于是为了让自家有更好的发展，儿女的婚事就成了其中的关键。
他跟儿子约翰耳提面命，让他一定要娶一个出身好，嫁妆丰厚的小姐。
当然在布朗先生的心里，女儿的婚事同样也不能马虎。
布朗家一共有两个女儿，大女儿金妮布朗相貌平平，为人也不够伶俐，而且嫁妆也不够丰厚（布朗先生给两个女儿每人准备了1000英镑的嫁妆），所以在布朗先生看来这样的女儿前途实在有限。
倒是小女儿梅丽，不但人长得漂亮，而且还特别会讨布朗夫妇和兄长的欢心。布朗先生相信，这样的一个女儿，肯定会让许多有钱又出身良好的绅士看上。
心里有了计较的布朗先生觉得，大女儿最多也就嫁一个医生、律师、牧师之类的男人，那么她只要能胜任一位擅长打理家事的贤惠妻子的角色就足够。
这样一来，聪明又漂亮的小女儿就被布朗先生给予了厚望。为了叫女儿有个更好的前途，布朗先生毫不吝啬的出钱送梅丽到女校接受标准的淑女教育。
而梅丽布朗小姐也完全明白并认同父亲的苦心，她懂得一向精明的父亲肯花钱送她来女校学习为的是什么。
因此哪怕刚进学校时，由于底子太差跟不上进度而闹了不少笑话，但是这位小姐毅然咬牙坚持了下来。
她的进步是竟然的，然而梅丽布朗的这种种表现，很容易就让人看出她出身上的问题。
很少有真正的淑女在快要正式社交的年龄，才被送到女校接受教育。
尤其这位小姐的各方面表现和学识，甚至还不如她们那些八九岁的小孩。
这绝对不是一个家境良好出身的小姐该有的表现。
于是大多数女校的小姐们，看梅丽的眼光就有些特别了。