本来，伊莉莎的计划进行的是非常顺利，事情也确实按照她预想的方向发展。
流言从最开始无差别的针对德卡利达周边所有的成年男性，到后来渐渐越来越多的人证明了自己的清白。
后来慢慢的，有嫌疑成为波特小姐那个秘密情人的人选范围，也是越来越小。
最终在有心人的引导下，教区的牧师长詹姆斯詹金斯先生终于进入了大家的视线。
这个结果让大家直接炸了锅，人们开始针对这件事的又一轮讨论。
一开始，大部分人还是选择信任他们的牧师先生。
“上帝，我相信波特小姐的那个秘密情人绝对不是詹金斯先生，他可是我们这个教区的牧师长。
詹金斯先生一向处事稳重，劝善行善，追求奉献的谦谦雅士、道德君子，他是一位值得人们尊敬的先生，怎么会跟露西波特那样的女人一起堕落呢？”
“想想吧，詹金斯先生做了多少善事，他帮助和接济过附近每一个穷人，这其中也包括贫穷的女人们。
我们不能因为詹金斯先生曾经单独接触过独身女性，就用如此恶意来怀疑他。”
“上帝保佑，我们不能如此污蔑一位神使。”
……
以上是绝大部分人的观点，但也有一些微弱的不同的声音。
例如就有人会意味深长的说：“别忘了，牧师先生在各地区巡回传道的时候，给他提供住处的大部分都是女性。
特别其中多数还是寡妇，这不得不让人产生某些方面的联想和怀疑。”
当然这种言论一出，马上就有反对的声音，说他们可以保证詹金斯牧师在传道的过程中“从来没有任何越轨的行为。”
事态一步一步的按照伊莉莎的预期方向发展着。
她深知詹姆斯詹金斯在这个教区有着很高的声望，加上对方神职人员身份的保护，只是这样程度的流言蜚语，绝对不会给他造成什么太大的影响。
所以伊莉莎的计划是，暗中引导舆论导向，等到人们虽然嘴上坚持相信詹姆斯詹金斯，但心里都对他就是波特小姐秘密情人的事情有些动摇的程度，就让南茜出面直接指控那个伪君子。
当然，这也只是计划的第一步。
伊莉莎原打算等南茜跳出来揭发这两个人的奸情之后，马上就安排把她送走。然后让这个少女改头换面，去一个没人认识的地方接受几年淑女教育。
等到过几年后，这里的事情已经成为过往云烟，长大成人的南茜也会在外貌和气质上有很大的改变。
那个时候应该没什么人会认出她，更没有人知道她的过往，南茜就可以有一个全新的未来，例如找一份家庭教师的工作养活自己。
这是伊莉莎目前能做到的，也是对南茜最有保障的一种选择。
当然她最终的目的，还是要针对詹姆斯詹金斯。
伊莉莎也知道，哪怕真的让所有人相信詹姆斯詹金斯包养情妇的事实，对他的影响也不会很大。
首先，这个国家的人对婚外情的接受度很高，尤其是男性很容易就得到原谅。其次，神职人员的身份，就是对这个伪君子最好的保护。
因为这个时代的教会一直在宣扬，为了防止撒旦对教会的搅扰，导致整个教会陷入混乱，所以如果没有确凿的证据以及三个以上的证人，教会是不应该接受任何控告的呈子。
人们都理所当然的认为——谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了。【出自罗马书8:33】
基于上述原因，伊莉莎更能意识到像南茜这样一个无依无靠的孤女的指控，是绝对不会被教会采信的。
因此这也只是一个开头而已，后续的发展才是伊莉莎全部计划中的重头戏。
谁知就在伊莉莎的第一步计划还没来得及正式实施，事情的发展忽然就脱离了掌控。
在德卡利达庄园最大的那间会客厅里，正坐着附近所有出身体面的绅士、太太和小姐们。
乔伊斯先生作为这里的治安官，之前就被大家推举负责调查这桩把附近村镇搅得不得安宁的丑闻。
就在调查陷入僵局迟迟没有进展的时候，事情忽然有了惊天逆转。
而这些先生、太太、小姐们今天的到来，就是为了这件事。
宽敞华美的客厅里，大家分别坐在真皮沙发和软皮包着的扶手椅上，把客厅的中央的那块空地半包围出了一个真空地带。