回到王府，已是子时。
夏朝生精神不济，更衣后便歇下了。
穆如归哄他吃了药，又陪他睡了一个时辰，然后轻手轻脚地起身。
“王爷。”红五打着灯笼候在院中。
寒风一阵又一阵刮过，昏黄的灯火将他映成一只地狱里爬出来的野鬼。
“人都到齐了？”穆如归在风雪中披上了大氅。
“到齐了。”
“黑七呢？”
“黑七已经在城外了。”红五的目光落在穆如归恢复如初的右手上，又蹙眉瞧了瞧紧闭的卧房门，“王爷，此次回幽云十六洲，带着王妃……是不是不妥？”
“有何不妥？”
红五压低声音，小声答：“王妃乃侯府出身，王爷所谋之事，怕是瞒不住他。”
穆如归不以为意，踏着破碎的灯火，走到了院外。
乌啼踏雪的战马静静地站在雪地里，听见脚步声，亲昵地蹭过来。
“王爷……”
“我意已决，无需多言。”穆如归翻身上马，勒紧缰绳，望着沉浸在夜色中的王府，薄唇抿成了一条线。
天亮前得赶回来，不能让朝生担心。
纷乱的马蹄声过后，世间又陷入了死一般的沉寂。
鹅毛大雪落下，抹去了他离去的痕迹。
夏朝生早上醒时，翻了个身，手指在被褥底下游走，没摸到熟悉的人影，兀地睁开眼睛。
穆如归背对他站在火炉边，像是刚起的模样。
“九叔？”
穆如归的动作僵了僵，抬头望向夏朝生：“醒了？”
“嗯。”他抱着被子，疲惫地喃喃，“九叔，你怎么醒这么早啊？”
夏朝生的嗓音含着困顿的沙哑，较之平日更软糯。
穆如归忍不住将手从暖炉上挪开，转而贴在夏朝生的脸颊边。
他嫌冷，不满地撇嘴，继而翻身背对着穆如归，又睡着了。
穆如归坐在榻边，指尖在夏朝生的耳根后游走片刻，似乎在用掌心丈量他纤细的脖颈，却又不敢真的触碰。
最后，穆如归蹑手蹑脚地脱下外袍，掀开被子，将睡得迷迷糊糊的夏朝生搂在了怀里。
七日之期在先，夏朝生很快忙碌起来。
边关苦寒，比不上上京，要带的东西很多。
好在夏朝生幼时，曾经被镇国侯带去过荆野十九郡，知道去边关需要带些什么，所以就算时间仓促，也没乱了手脚。
穆如归见夏朝生处理事情井井有条，干脆将王府的事物也交给他打理。
夏朝生嫌累，皱了皱鼻子，勉强同意，当天就让夏花把王府的账本拿来，窝在榻上，百无聊赖地看。
他出身侯府，又是府中嫡子，看起账本，信手拈来。