“哦，好了。”苏绾放下富贵，起身接过云苓的篮子：“我这就去。”
二月初二是挑菜节，这一天，上至王公贵族下至小老百姓都会挎着个篮子出门挖野菜。①
这样做有什么意义？
没什么意义，就是为了好玩。
今日柴氏心情好，打算带四女儿出门挖野菜。
苏家靠近东城门，出城二里地就有一片野菜地，往年都是苏绾和三姐苏泠陪柴氏去挖。但去年苏泠定了人家后就鲜少出门了，是以，今年只有苏绾陪同柴氏。
苏绾走到门口时，柴氏已经坐在马车中等着了。待苏绾上车后，她问：“这两日都在做什么？”
苏绾乖巧回应：“上回母亲派人送了些账本来，这两日学着看账呢。”
柴氏正在给她寻亲，为了让她以后嫁入婆家不被嫌弃，忙里抽闲教她打理中馈看账册。前两日着人送了两本账册来给苏绾，意在考考她学得如何。
实际上看账这种事怎么能难倒苏绾，两本账册一个下午的工夫就搞定了。
柴氏听她如此作答，心中满意，鼓励道：“我知你天资聪明，若你肯下功夫，何愁比不上三个姐姐。”
苏绾眼观鼻鼻观心，也顺着这话点头：“明白，女儿一定多加努力。”
这是母女俩数年不变的相处模式，一个不厌其烦鼓励，一个老实表态却死活不知上进。
“过几日王夫人设茶宴，她给我下了帖子，届时带你一道去吃茶。”柴氏又道。
苏绾明白，这是打算带她去给王夫人相看了。
“怎么，不愿去？”见她不吭声，柴氏问。
“没有，母亲为女儿的事费心了，女儿一切听母亲安排。”
嘴上这么说，苏绾心里开始盘算怎么推掉王家这门亲事。陆安荀那边是走不通了，可换个什么法子好呢？
她思索着，突然瞧见个熟悉的身影，立即掀帘子打量。
巷子口，一名男子扶着个女人小心翼翼进了处宅院，那男子转身时露出侧脸。
不正是她大姐苏娴的丈夫萧毅吗？可身边那个女子是何人？
“看见什么了？”柴氏问。
苏绾若有所思回神，摇头道：“没什么，看错了。”
大姐和大姐夫素来夫妻恩爱，每次大姐回娘家都说姐夫待她很好，希望真的是她看错了。
想了想，她问：“母亲，女儿许久未见大姐姐了，你可知她在忠勇侯府过得如何？”
“自然是不错的。”柴氏说：“忠勇侯府器重你大姐，中馈都交由她打理。你大姐夫也是个上进的，听说过些日还能再往上升一升。”
“那。。。。。。大姐和大姐夫两人相处得可好？”
柴氏奇怪：“你问这个做什么？他们夫妻恩爱，哪有不好的？”
“哦。”
。
二月初九，春闱开始。
天还蒙蒙亮时，贡院门口就排起了长队，有人互相交谈，有人凝神屏气，也有人忍不住腿抖，不知是紧张的还是冻的。
不过最为显眼的是，众人肩上、手上提着大包小包的东西。一眼望去，跟早上开市的菜市场般热闹。
这其中，最为显眼的要数一人。
他站得懒散，像是才从床上起来般，连身上的包袱也轻减得很，不像旁人扛着大包小包，而是挎着个小行囊，不像来考试，到像出来溜圈。
这人正是陆安荀。
他天不亮被小厮喊醒，出门时还听了他母亲夏氏一阵叮嘱，让他稳住心态好好考不必紧张不必担心云云，他听得头疼，一句“娘放心吧，我定会高中回来”将夏氏的嘴堵住了。
这会儿，贡院门口守着官兵正在检查入院的考生。有的当场查出夹带，被押走。那考生痛哭流涕死活哀求，旁人哄笑看热闹不嫌事大，吵吵嚷嚷。