许清自不敢把实话告诉她，嘿嘿笑着搪塞说：“离着上千里地呢，信件延误也是有的，要不怎说‘家书抵万金’？等会儿我帮你问问，回吧回吧。”
曹柔才不信他的鬼话，“我哥的信都是走军中驿站，怎么可能延误？他……他是不是出事了？”
“没有，怎么可能。”许清眼神发飘。
“别骗我了，我哥把我和嫂子送到京城，就是怕出事殃及我们，他这次的差事一定很危险。”曹柔大叫，“郎主命他不惜任何代价也要保证顾先生的安全……他一定是为了保护那人死了！”
她的声音越来越大，引得路过的仆妇不住张望。
许清手忙脚乱，又是作揖又是告饶，“我的姑奶奶诶，你可别瞎猜了，老曹在办要紧差事，我不能多透露他的去向。”
曹柔一抹眼泪，发狠道：“什么要紧差事一个月也该办完了。你不说，我就回并州问去，我会骑马会功夫，一人走千里也不是难事。”
这一回去准得露馅！许清头皮发麻，怪不得韩栋说她非常难缠，再问下去，自己可就招架不住了。
“阿柔，不要难为许总管。”曹夫人挺着肚子气喘吁吁走近，已经很显怀了，脸上却没几两肉，面色蜡黄，眼睛也有些凹陷。
曹柔急忙扶住她的胳膊，“你怎么来啦？郎中让你卧床静养，要是有个万一，我们曹家可就……”
她嘴一瘪，强忍着没哭出声来。
曹夫人警告似地看她一眼，“给我闭上你的乌鸦嘴！她小孩子没经过事，稍有点风吹草动就乱了分寸，许总管别搭理她。”
许清挠挠头，尴尬地笑了两声，“嫂子安心养胎，老曹有了消息，我肯定通知你们。”
曹夫人赔笑道，“这些年来，老曹鞍前马后替郎主办差，功劳不敢谈，苦劳总是有几分的，郎主肯定不会罔顾他的安危……你说是吧？”
许清有点不敢看她的眼睛，哼哼哈哈地乱点头。
曹夫人一看他这反应，心里也猜出来七八分，苦涩地笑笑，强拉着曹柔走了。
“你干什么拦着我？”一进屋子，曹柔的眼泪就噼里啪啦往下流，“他们分明在瞒着咱们，哥哥一定出事了。”
曹夫人疲惫地闭上眼睛，“我知道，咱府里的人给我传信，你哥他没回并州，至今音信全无。而且郎主……郎主已下令杨副将暂理并州军政。”
曹柔大吃一惊，马上要找谢景明问个清楚。
“你给我回来！”曹夫人硬撑着坐起身，“郎主不说，咱们只能装不知道，若是坏了郎主的谋划，曹家才算是真的完了。”
曹柔叫道：“什么谋划？无非是怕顾娘子知道伤心！我哥立下无数战功，如今却因一个半老头子丢了命，就因为他是顾春和的爹？我不服，不服！”
“不服也得忍着，”曹夫人死死攥着她的手，满脸泪水，“为了你，为了我肚里的孩子，不能和郎主拧着干，得让他对咱们愧疚，得给曹家谋条出路。嫂子求了你，行不行？”
曹柔无法，大哭着点点头。
“别哭，不能让人听见。”曹夫人紧紧抱着曹柔，将所有的哭声堵在喉咙里。
天边阴了上来，花园子的草叶已然泛黄，在风中瑟缩地颤抖着，凭空添了一抹萧瑟的秋意。
一片黄叶从枝头落下，翩然从肩膀上划过，惊醒了兀自痴坐的顾春和。
快到中秋，父亲仍没有消息，她每次问，谢景明不是顾左而言他，就是说河东路乱哄哄的，消息递不进去，也传不出来。
一次两次她还信，时间长了，不由起了疑心。
她问过韩栋，河东路上两股辽人的争斗早平息了，归顺的五百辽人与使臣团在边境上一场乱战后，便没了踪迹。
使臣团被打得零零散散，躲进丰州王家休养生息，按说也折腾不起浪花来。
为何谢景明说河东路还在乱？
顾春和犹豫很久，决定找曹夫人打听打听，曹将军和父亲同行，或许她能知道点什么。
她准备好几样补品，独自来到西北角的小院。
曹夫人松散发髻，半躺在床上，见她来，一边说着“失礼”，一边就要从床上下来。
顾春和摁住她，“快别动，你身子不便利，躺着说话就好。前儿个听说你不大舒坦，正好我这里有阿胶、红枣几样东西，拿来给你补补身子。”
曹夫人谢了又谢，“郎中也让我多吃这两样，我还发愁没处弄去，你真是解了我的燃眉之急啊。”
旁边的曹柔撇撇嘴，故意推了一把桌上的补品，差点推地上。
顾春和讶然，有点不知所措地看着她们。
“她这是冲我，这孩子，刚和我吵了一架。”曹夫人忙替她遮掩，“阿柔，去小厨房看看药煎好了没有。”
曹柔不情不愿地出去了，却没走远，立在窗户边上偷听她们说话。