庆平帝只扫了一眼密信，立时白了脸，待看过后面的口供，已是浑身发颤，气得头晕目眩，连句完整的话也说不出来。
“好个王家！好，好……”
他捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。
谢景明急忙上前一步，一下一下抚着他的胸口，“官家保重龙体。”
庆平帝把信拍到他手里，喘吁吁说：“朕早料到王家肯定会与北辽使臣私下勾连，却没想到王家竟卑贱到向北辽称臣的地步！”
谢景明装作第一次看见密信，眼睛里全是惊讶错愕，“盐铁茶，还有布匹，这些都是严禁卖给北辽的战备物资，王家哪儿来的胆子，敢藐视朝廷的法令？简直与卖国通敌无异！”
顾庭云又加了一笔，“与其他边境不同，河东路与北辽接壤边关走私成风，不止平民商贾，连流寇都参与进来，每年流入北辽境内的盐铁茶无法估量。”
谢景明把信轻轻放在龙案上，“口说无凭，你可有证据？”
顾庭云摇摇头，重重叹出口气，“还需要什么证据，去边关看看就知道了，当地的父母官怕犯众怒，不敢管。我和王大人提过几次，他倒是让人去查，可最后也是不了了之。”
“不是不敢管，是不想管，恐怕那些人也暗中掺和一脚。”庆平帝连连冷笑，“走私，一本万利的买卖，财帛动人心啊。”
这些钱最终到了谁的手里，谢景明没有继续发问，欲速则不达，有些事情，还得让官家自己品出来。
庆平帝毕竟做了二十多年的皇帝，阅历很深，经过最初的震怒，此时已渐渐平静下来。
“谈判的朝臣早就定了，都是熟悉北辽的人，阵前换将乃兵家大忌，不能换人。”庆平帝眼皮一闪逼视地上跪着的顾庭云，“你说这些，无非是想替自己脱罪罢了。”
顾庭云道：“人犯不敢推脱，然萧贤该死！使臣团在丰州飞扬跋扈，无视大周律法，看中谁家的娘子就公然讨要，听说谁家有珍玩，就逼着人家敬献给他们。”
“从丰州到并州，使臣团借‘剿匪’之名，一路搜刮民财，老百姓早已苦不堪言，然王大人不知出于何种顾虑，竟对此不管不问。”
顾庭云叩头，“任由他们绞杀归顺的辽人，我大周已成了不讲信义的小人，更会失去民心，民为邦本，本固邦宁，民众对朝廷失望，会做出什么举动？官家，他们为了一己之私，是把您放在火上烤啊！”
庆平帝恍惚了下，“民为邦本，本固邦宁……朕进学的第一天，陆先生就讲的这课。”
口中的陆先生，就是顾庭云的岳父陆蒙，曾为帝师，因与老相国政见不和，因言获罪，先被贬谪出京，后被问罪抄家。
随着陆家的坍塌，再也无人能撼动老相国在朝中的地位。
而老相国，是太子最大的靠山，其亲密程度已超过与官家的父子情。
谢景明俯身，重重握了下庆平帝的手，“跟北辽谈还是要谈的，顾先生说的有理，谈也不是这个谈法。我既然能打散北辽王庭一次，就能打散两次——谈判桌上所有的底气，都来自前线的胜利。”
庆平帝回握他一下，微微颔首。
谢景明心头稍松，试探道：“顾先生杀了萧贤，一是为自保不得不为之，二也是扬我大周国威，替朝廷平息民愤，法理不外乎人情，官家可否酌情减免一二？”
庆平帝闭上眼睛，半晌才道：“此事容后再议，先将人押入大牢。”
“官家容禀，人犯还有话要讲！”顾庭云重重叩头，“所有人都知道大周富庶至极，尤其在京城这个富贵窝，上至高官，下到平民，奢靡成风，喜好攀比，多少人被享乐磨平了志向。”
“他们不知道外头是什么样，更不知道，大周的脖子上早悬了一把刀！”
顾庭云说得兴起，膝行上前，直接从龙案上拿过纸笔，连比带画，“这是我大周的疆域，如今，北面有辽人，西面有党项国，东北女真人正在悄然崛起，还有这里。”
他在纸上某一处点点，“这块草原，诸多部落一直在互相争斗，所以没有攻击过我们，但是近两年来，小部落逐渐并入了大部落，一旦这里形成稳定的政权，势必是不输于北辽的力量。”