初春时节，细雨霏霏。苏燕偏要去宫苑采野花野菜，清合殿的宫人们虽然有些不满，却还是依着这位神智不大好的美人。
因此有些宫人路过的时候，便能看到一个衣着华贵的美人蹲在地上，不顾仪态地挖野菜，身后还跟着好几个侍者。
连碧荷都觉得苏燕一阵好一阵坏的，偏偏都是要当母亲的人了，这副模样实在不像话，日后要是护不好皇嗣，徐墨怀八成要把孩子送去给皇后养。
然而徐墨怀吩咐过了，苏燕要做什么便由她去，纵使再不成体统，也没人敢去说声不好。等回了清合殿，苏燕立刻去换衣裳洗漱。徐墨怀来的时候，她正蹲在花圃边发呆，手里抓了一把杂草。
“蹲着做什么？”徐墨怀不由分说将她拉起来，苏燕立刻畏惧地要挣脱，被他抓着拍干净手上的泥土。“苏燕，你真是愈发不像话了。”
他望着满院子的野花野草，无奈地说：“朕想不通你要做些什么，将这院子糟蹋成这模样。”
苏燕怕极了他，畏缩着不敢看他一眼。
徐墨怀才从马场回来，鬓发被雨丝打得微湿，濛濛细雨落在发上，像是蒙了层白色雾气。侍者们立刻给他准备热水，等徐墨怀去沐浴的时候，侍奉的人都下去了，只剩下一个苏燕在浴桶边端着澡豆与里衣。
热气氤氲，徐墨怀的眼眸似乎也蒙了层水汽，透着些水亮的光。
他撑着浴桶，探头去吻苏燕，她下意识往后退缩，徐墨怀拉住她，不允许她避开。
一吻结束，苏燕将衣裳丢了便跑。徐墨怀穿戴整齐，绕过屏风去找她。
“我给孩子想了几个名字。”他提起孩子，似乎也有几分不适应，带着些微妙的古怪。“我说与你听。”
徐墨怀牵着苏燕走到书案前，铺好纸给她写自己想出的几个名字，一个字一个字地给她讲释义，讲到有趣处，还搂着她的腰闷笑几声。苏燕面上只有似懂非懂的茫然，在听他说到几个不错的字时，也会附和地点点头。心中的仇恨悲戚似乎将她分裂成了两半，一半在温情地同他商议这个孩子的日后，另一半则冷漠地要杀了这个孽种。
对于苏燕而言，怀有身孕实在算不得一件好事，更像是另一种加诸给她的折磨。不仅夜里睡不安生，胃口也变得奇差，用晚膳的时候一口没吃，仅仅是闻到了饭菜的味道，便苍白着脸俯身干呕。
徐墨怀皱了皱眉，走过去给她递了水，苏燕闷不吭声地接过，依旧没有与他说话。
自从那次失控害惨了苏燕，她除了哭喊着让他走开别碰她以外，再没有与他说过正常的几句话，举止上依旧难掩对他的惧怕。徐墨怀为了苏燕能快些恢复正常重新接受他，每日早出晚归，会回来与她同寝同食，效果也十分显著，至少如今苏燕不会再拒绝他的亲密。
而徐墨怀也似乎找到了什么新的乐趣，夜里掀开被褥，解开苏燕的小衣，温热的唇舌覆盖着柔软，苏燕的手臂勾着他的脖颈，张着嘴就像缺水的鱼一样难耐地呼吸。
兴许是她怀有身孕的缘故，徐墨怀的动作格外轻柔缓慢，到最后只能听到她夹杂着哭腔的喘息。
有那么几个瞬间，他觉得自己也可以握紧什么人了。苏燕似乎真的因为这个孩子，而选择一步步走向他。
——
各藩镇自前朝留下的隐患一直未能除去，徐墨怀也是为了压制士族才抬高寒门的地位，今年的科举第一次推行，期间出了不少乱子，林照虽说心中有怨，却依旧尽心尽力。科举考试的名次尚未出来，朝中就已经为此吵得不可开交。
此次科举，真正是寒门出身的考生反而不多，只要是良籍都可参试，最后反而是士族中人占了多数。世家并不都是纨绔，即便不比林照少年有为，那也是饱读诗书，比起求学无门的寒门学子，他们有生来的优势。
世家培养大量人才，占据的不只有财富也有知识，贫苦出身的人如何能与他们相比。即便只从字迹上，便能看出哪些是受过名家指导的士族子弟，哪些又是自己摸索着读书识字的寒门。世家之间错综复杂的关系，难免会有彼此包庇。
为此，徐墨怀将最终的决定权放在自己手上，答卷一收，立即送到紫宸殿，由他亲自批阅。
夜里为了方便，他索性让人将东西都带去了清合殿。等苏燕睡下了，他还在看人答的策论。
殿内安静到只有翻动纸页的声响，他有些入神，许久后才注意到床榻那边传来的微弱呻|吟声。
徐墨怀立刻丢下手里的东西起身去看苏燕，发现她正蜷缩着身子颤抖，脑袋都埋在被褥里。“燕娘，你是不是做噩梦了？”
他抚摸着苏燕的面颊，却发现她额前泛了层冷汗，立刻察觉不对，伸手朝着被褥中探去，手上触到一片湿热。
徐墨怀心上一紧，猛地掀开被褥，才发现苏燕身下已被血浸红了。
她终于睁开眼，湿润的眼眸微红，似是被疼得醒了过来。
徐墨怀身子晃了一下，立刻扯过一张薄毯盖住苏燕，俯身将她抱起来。“燕娘，你等一等，先别睡了。”
他嗓子突然像卡着砂砾一般，说话时干哑到疼痛，苏燕身下的血很快浸透了衣衫与薄毯，在他臂弯间晕开。随着鲜血的流失，苏燕的呼吸也越来越微弱，徐墨怀如同在看着一朵满是生机的花在眼前缓缓枯萎，忽然有一种恐慌感以铺天盖地的方式席卷了他。
苏燕是不是快死了？
徐墨怀按着她，声线微不可查地颤抖。“燕娘，你看我一眼。”
苏燕被他抱得很稳，几乎感觉不到颠簸。
她觉得腹中有一种坠痛，身体也变得很冷，听到徐墨怀这样唤她，却还是睁开眼睛眨了眨。
“陛下，孩子……”她气若游丝地开口，声音是悲戚绝望的，心中却觉得无比畅快。