苏燕抱着厚厚的斗篷，忍不住想这胡女实在太实诚了些，冬日里的水冷得像刀子似的，要洗这样厚的衣物，必定要遭不少罪。白日里非但晒不干，反会结冰冻成一大块儿，想必她夜里也架在火边烘烤，才干得这样快。
苏燕怕徐墨怀小心眼怪罪，没有将人带进营帐，好在太阳出来了，外面挖了一个大大的土坑，里面正烧着柴火，两人围在火堆边并不算冷。
她让人送来了酥酪和烤熟的羊肉，胡女吃得很急，像是几日不曾吃过好饭一般。一碟肉她都吃了个干净，酥酪也喝得见底了，苏燕又让人给她拿了干饼。
她似乎是终于饱了一点儿，吃干饼的时候没那么急了。
等她都吃完了，抬起袖子擦了擦嘴角，一双鹿似的眼睛看向苏燕。“他们说大靖的皇帝也在这里，你是皇后吗？”
苏燕怔了一下，随即摇摇头，说道：“皇后怎么会是我这样的人，我只是一个普通的农妇，以前是在乡下种地放牛的，什么都不懂。我这样的人要是成了皇后，天下人都会耻笑。”
胡女眼中的失落一闪而过，说道：“你心善，长得也好看，为什么要嘲笑你？”
“因为出身卑贱，配不上那样尊贵的位置。”
苏燕说得已经很明白了，她却还是执拗地问：“皇帝喜欢你也不成吗？”
柴火烧得正旺，火星子四溅，一阵冷风吹过来，烟都朝着她们的方向飘了。
“皇帝也觉得我卑贱”，苏燕的眼睛被熏得有些发酸。“除非他疯了，不然他是不会觉得我能做皇后的。喜欢也没什么用，喜欢在他们这种人心里不值钱，我在他心底是最低贱的那一个，好多东西排在我上头呢。”
苏燕说完低下头咳了两声，说道：“我们换个地儿坐，这烟尽往人脸上飘了。”
她扭头看过去的时候，才发现那胡女不知何时，竟已是泪流满面。
察觉到苏燕在看她，她立刻抹了把眼泪，问道：“你叫什么名字？我想记住你，我会为你去祈福。”
“我叫苏燕，你叫我燕娘就好。”
胡女面上泪痕未干，面上却带着点腼腆的笑。“我没什么能报答你的，就给你跳支舞吧，坊间的娘子们都说我这支舞跳的最好看。”
苏燕点了点头，就见她站起身，将耳边的头发拨到耳后，一身粗布棉服实在称不上美，好在她腰肢窈窕，穿着最简朴笨重的衣裳也能跳得灵动，像只山野间跃动的鹿。
一舞跳完，她苍白的脸颊总算是有了些红晕，微喘着气和苏燕说道：“我好久没给人跳过这支舞了。”
像是看出了苏燕目光中的不解，她说道：“军营里的男人又脏又恶心，我不喜欢给他们跳舞，但我不跳他们便要打骂我。”
她说起这话的时候脸上带着一种麻木感，似乎连难过都感受不到了。“这支舞我不跳给他们，你是好人，我跳给你看。”
营妓中只有一小部分是迫于无奈卖身的苦命女子，多数是家中因罪受到牵连而被流放至此，可她是一个胡人，何来的受到牵连，看着也不像是自己图财来卖身的。
苏燕问她：“你为何会沦落成营妓？”
她站在那儿，努力挤出一个笑，眼中却是带着怨恨。
“他们说我卑贱，就让我就到这儿来了。”
——
徐墨怀从马场回去的时候，身上正穿着一身玄色暗纹的织锦圆领袍，墨发仅用一根同色的发带高高束起。他骑着马回到营帐，呼吸还有些不稳，掀开营帐后见到苏燕还在，立刻松了口气，随后侍从将一本册子递给她，又在一旁说了几句话，徐墨怀的脸色顿时便垮了下来。
他大步走进去，问道：“你今日与一营妓相谈甚欢？”
“她人可怜，我不过给她一顿吃的，说了几句话罢了。”苏燕头也不抬地答道。
徐墨怀见她半点不知错，微恼道：“你如今是朕身边的人，与一妓子亲近，岂不是有辱自己的身份，朕让人随你心意，并不是让你去丢人现眼。”