吴国与楚不同。
楚有三十六城，城池在山岭间星罗棋布。
当年楚国初建，文臣武将皆有封地。往后百年传承，城主之位父传子、子传孙。到现在，虽然仍是闵家天下，但秦子游由平昌城至郢都一路，途经十数城，已经隐隐察觉，几位城主野心勃勃。
他与孙胖、张兴昌二人曾聊起此事，三人抱有一样态度：百年前，初得分封的城主们忠于楚帝。可到现在，从父辈手中接过位子的城主们只忠于自己。
这会是个祸患。
相比之下，吴国却有九郡。
郡下设府，府下设县，三级官员都由吴帝任命。又有国都姑苏，独立于九郡之外。
楚慎行与秦子游要去的云梦，在吴地正中，与姑苏比邻，繁华富庶。
船行于水上，欸乃声中，夹杂着秦子游与船家的话音。
两人相谈甚欢，船游于绿水。
虽已入吴，要去云梦，还要穿过北面的兰曲郡和奉阳郡。
他们正行在嘉陵江上。嘉陵江自楚国境内发源，由北向南流淌，汇入黔江，又由黔江入海。
楚慎行坐在舱中，面前摆一张宣纸，蘸墨而书。
他盘算起自己记得哪些阵符，准备在秦子游修习心法的同时，理出个章程，把自己从归元宗学来的、在外瞎捉摸出来的东西分门别类，好给徒弟传授。
阵法即是修士对天地规则的粗略模仿。楚慎行在思过崖下领悟这点，此后再看四方，都带了另一重眼光。
山野水上，灵气运转，无一处是阵，可又无一不是阵。
他很快写满一张纸。
最简单的明光阵，往后愈难。其中又有他答应教给秦子游的回踪阵，只是少年尚未打牢基础，还要循序渐进。
楚慎行举起宣纸。墨色未干，带着点松烟味。
他视线在一个个阵名上扫过，回忆过往种种。哪门阵法是宋安所授，哪门是自己与白皎、程云清一同琢磨。他相信秦子游可以学会上面所有东西，毕竟那同样是自己。可两人之间，又有一点不同：秦子游太年轻，少些阅历。
少年不曾经历思过崖下的苦痛，便也没有天光由远及近时的顿悟。
想到这里，楚慎行侧头，透过舱口
，去看船头。
秦子游一身苍青色短衫，腰间一把长剑，头发挽起成冠。十五岁……
楚慎行的手微微一顿，记起什么。
眼看要到九月，再过些日子，就是秦子游生辰。
这同样是楚慎行生辰。可归元宗里的日子太漫长，长到“生辰”二字失去意义。楚慎行最后一次记挂这字眼，是在听闻秦老爷去世消息的时候。他去后山，与灵猴打了一架，抢来一坛猴儿酿，坐在崖上，看了许久月色。
他的父亲去世了，他依然很年轻。往后，不会再有人记挂他又长了一岁。
楚慎行心情淡了些，放下宣纸。
灵火燃起，未触及桌面。幽幽火光中，宣纸化作尘灰，飘出窗格，落入水中。
在这一刻，船忽而一震。
楚慎行讶然。
他确信刚刚飘走的只是普通纸灰，不会影响此地灵气分布。
既如此，又是什么影响到船只？
他神识下沉，落入水中。同时，船舱外传来秦子游的声音。
少年嗓音清亮，带着点惊诧，喊：“师尊，那是——”
楚慎行已经“看”到。
一条巨大的鱼，正从船下游过。那鱼身长足有百丈，身体宽阔，引得江水上涨。
日光落在水面上，照出巨鱼一身玄沉如墨的鳞片。灿灿光线下，鳞片上隐隐流转金光。