楚慎行看少年神色几番变换。
先是怔住，接着，就遮掩不住笑意，眉眼又带星辉，很雀跃，是纯粹的喜意。楚慎行见了，想：他好像比那日在机关金乌上顿悟时，还要高兴。
想过这句，他又纠正自己。带着微不可查的自得，想：还是我更让子游欢喜。
秦子游把碗往前一些，催促他：“来尝尝？”
楚慎行很给面子。
他果然拢起袖子，持箸，夹起。嗅着味道，楚慎行神思便恍惚。像是面前不止有一个十七岁的少年，也有“他”的父母。秦老爷与秦夫人都还是年轻时候的样子，一起温柔慈爱地看他，叫着“子游”。秦夫人手搭在少年手臂上，秦老爷则拍拍儿子的背，粗着嗓音，要儿子好好修行、练武，好上归元，光宗耀祖。
楚慎行喉间带出一点低笑。
他低头，头发从肩头散落。汤饼是恰好的温度，尝一口，听出徒儿此刻屏息静气。平心而论，这实在比不上真正珍馐。秦子游也不是真会下厨，盐太淡，醋太重，混在一起，成了奇特味道。可楚慎行忍不住再尝第二口、第三口。
这期间，楚慎行什么都没有说。
但秦子游察觉到不对。
似乎……整个屋子，不，整个院子——乃至整个府城的灵气，都在这一刻，朝着楚慎行涌去。
这是——
少年紧张，喉结滚动，想：这是顿悟吗？
他惊愕，看着师尊，又看碗筷。楚慎行吃汤饼的动作未停下，秦子游便只剩困惑。等楚慎行吃完、仔仔细细地喝过汤，将碗放回案上，就见徒儿一脸茫然，看着自己。
楚慎行挑眉，问：“怎么？”
秦子游慢吞吞回神，嗓音都是飘忽的，问：“师尊，你方才？”
楚慎行手指在碗壁上碰一碰，说：“是。”肯定了徒儿的猜测，但这么一说，秦子游更不解，所以楚慎行又解释，“但我又是秘境启出之人，若失去意识，可能会造成一些影响，所以，”他说到一半，停顿，似笑非笑看秦子游，“嗯，你更高兴了？”
“是呀，”秦子游大大方方承认，“师尊果然喜欢这碗汤饼！我想了许久，要送师尊什么，”他念念叨叨，说
起自己其他打算，手撑着下巴，眼睛大而明亮，是琥珀色泽，看着楚慎行，眼里都是师尊的影子，“再想，过往十七年，我也收过许多生辰礼。”
在平昌城时，秦老爷是富商，交际广泛。秦子游是他独子，被寻回后，被秦峰带着见了很多各家掌柜。他生辰时摆宴，秦府高朋满座。从东海珊瑚，到吴国绸衣、秦国兵器。于凡人来说，这都算顶好的东西。可在秦子游眼中，这不过是“礼单”，他甚至懒得多看。最上心的，还是爹爹煮的一碗汤饼。
所以秦子游想到、说出：“爹爹最关切我，我也最关切师尊。”
由此来看，给师尊这样的生辰礼，果然没错。
秦子游说到兴起，眼里多了一丝狡黠。在楚慎行看，就是小鹿从树后绕出，与林中其他温驯鸟兽嬉戏。有一只蝴蝶翩翩飞来，落在这小鹿鼻尖。秦子游说：“师尊，你说‘不知道’，所以，你是有意……”
有意避开他动作，好让他制造一番惊喜？
楚慎行手指又是一点，看着秦子游，觉得小鹿的耳朵开始抖来抖去，仿佛很期待自己承认。
楚慎行：“是——”
秦子游露出“果然如此”的目光。
楚慎行接到：“否？”
秦子游眨巴眼睛，“嗯？”
楚慎行看他，最终笑一笑。他一挥袖子，眼前桌案便挪去其他地方。楚慎行说：“子游，来。”
秦子游原先便离他很近，听师尊这样说，他“唔”一声，往前，与师尊相对。
楚慎行温言道：“我也有东西要给你。”
秦子游精神一振。
他很期待地看楚慎行。
楚慎行说：“只是去年的机关金乌，或许太好。往后，不会再有更好的东西。”
秦子游听着，又“唔”一声，照旧是很大方的样子，说：“师尊，我懂得。”
楚慎行笑一笑，手腕一翻，掌心出现一个小人。
秦子游低头看。
那小人通体洁白，宛若玉雕。没有五官，连性别都看不出。它从楚慎行掌心坐起，左右“张望”一下。然后自他手上跳下，去秦子游袖边，顺着一路爬上少年肩膀。
秦子游被它爬得发痒。他觉得痒时，就总想笑。楚慎行见了，无奈，说：“你这样不好。