楚慎行看他：“不，子游，你愿意让他被秦国法规论处，这样很好。”
他们行走在红尘之外，可无论是甘宁村中人，还是这位县令，都仍然在世俗之中。
身为归元宗首席的楚慎行面上和气，可内心已经不把世俗皇权放在眼里。他要处置一个县令，那便直接处置。之后朝廷如何对待，楚慎行不在乎。他清楚地知道，凡人朝廷不会愿意为了一个普通官员，去“得罪”归元仙师。
但子游选择了另一种态度。
他略有插手，却不去干预所有结果。红尘中事，该让红尘中人去盖棺定论。
案子审了数天，城中其他百姓听到消息，在门口围观。
人越来越多的时候，楚慎行和秦子游不再出现在公堂上。可县令不敢放宽心，仍然提着一口气，抱了薄薄期待，觉得自己做好这最后一件差事，兴许可以留一条命下来。至少，也能不牵连家中太多。
宁刘氏母子之后，又有其他人也上堂，说着村长罪行累累。到第二天下午，有旁观
的百姓拿着烂菜叶、臭鸡蛋过来，砸在村长夫妇身上。两人一身脏污，低头不言。
宁十六和他娘亲被带到公堂之后，暂且休息。
旁人看了宁刘氏母子，都觉得这两人此前狼狈、一张蜡黄的脸，这两天却“容光焕发”。不过他们短暂地奇怪片刻，很快又放下心思，觉得这是因为即将大仇得报，于是精神头好。
宁十六很不放心自家娘亲，像是一个护食的小狼崽，始终紧紧挡在娘亲身前。有旁人靠近，都要呲牙咧嘴。
但人有三急。他从茅厕出来，再往小花厅去。一路都急匆匆地小跑，路上经过一个园子，意外地在其中见到两位仙师。
宁十六踟蹰一下，停下脚步。
他往前。
楚慎行和秦子游正坐在亭中讲话。见宁十六过来，两人暂且停下。楚慎行抿了口茶水，听宁十六又拱手拜了拜他们，认真、正式地再谢过一回。
这是宁刘氏母子被叫到县衙之后，宁十六第一次与两位仙师正面相对。此时不比当初在甘宁村，他身上衣服虽然还是陈旧，却整洁、干净。加上体肤康健，彻底不似从前那个小乞儿，而是个年纪虽小，却落落大方的小郎君。
楚慎行看他这样，心想，子游大约会很高兴吧。
秦子游果然柔声和宁十六讲话，还问他，之后有何打算。
宁十六笑了下，说：“娘亲说了，她现在眼睛好了，又可以做绣活儿攒钱，让我读书。不过这样一来，娘亲太劳苦……”
他停顿一下，小声说：“出了这种事，日后，我和娘亲多半不能再回村子住。”
虽然村长被惩处，但甘宁村其他人仍是打断骨头连着筋的亲戚。
宁十六对此有心理准备。他另有一番计划：自己这个年纪，勉强可以被一些小店招去当学徒。起初虽辛苦，但往后，日子会越来越好的。
小少年说着这些话，眼里带一点光。
秦子游看他，问：“你还想读书吗？”
宁十六眼睛微微睁大。
秦子游说：“若是想——”
宁十六猛然点头：“自然是愿意的！”
他想考取功名！
他深恨堂上狗官。
他想，天下之大，该有不少不平事。往后，自己若能替人做主，救人于危难，该
有多好。
秦子游笑了下，说：“好。再过两日，会有其他弟子来这边善后。到时候，你把这个给他。”
他想一想，从旁边摘一张叶子。宁十六只见仙师指尖莹光点点，片刻后，那叶子成了一枚折好的符，落在他手上。