顾青云摇摇头，据说北宋时期，当时的首都开封府就有一百万人。
“有几十万人！京城什么都不多，就是人多官多，这样一来，每年过节需要送礼的地方就多，而且京城大居不易，想维持和别人的关系，就需要你付出。如果你的诗文出色，就可以直接送诗文，这就省了好大一笔花费，否则就只能用钱了。不过一般人的诗文都是大概过得去就行了，不必每首都是精品。如果是非常出色的诗文，那就会价值千金，那等人才，很少有的。”
方仁霄似乎想起了在京城的日子，摇摇头道，“刚开始老夫的诗文也不是很出色，只能不断花钱，后来钱越来越少，觉得这样下去不行了。这才努力钻研诗文，在诗文有了一定的造诣后，之后的花费就少了，否则你今天看到老夫的家中一定不是现在这个样子。”
说完他又仔细说了其他情况，这些潜规则都是唐宋之后一直延续下来的。顾青云觉得可能是没有经过元代异族的摧残，所以文人士大夫们还保留着这种传统。
他很是受教地点点头，心里颇有点惴惴不安。听老师的意思，似乎诗文就相当于自己的一个标签，可以决定别人对自己的态度。如果他诗文不好，以后即使工作再出色，别人也会轻视自己，认为自己只是一个“能吏”而已，想想官与吏的区别，顾青云就知道这个差别有多大了。
而且文人之间相交，相互赠诗文是很常见的事。他估计，这就相当于现代的两个销售经理见面时，第一件事就是交换名片。
这样一想，顾青云就对诗文重视起来。
“只要你想在官场上有一番作为，不是考上进士就万事大吉了，还有很多方面要注意，以后老夫会一！一一跟你说明，现在你乡试还没考，说这个太早了。”
顾青云一听，觉得也对，自己举人都还没考上呢，担忧这个太早了，还是等自己考中进士再说吧。
“来，下面老夫给你讲讲策论，像这篇宋人的策论就写得很好，好在哪里呢？你看这一段，‘呜呼，尽之矣。可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。’这短短几句话就表明了观点，把宽容与界限说得很清楚，整篇策论短短六百字……”
安静的书房里，只有方仁霄低沉的声音响起，他讲的内容深入浅出，通俗易懂，顾青云犹如一棵小树饥渴地吸收着养分，想让自己成长得更高、更强壮。
这样的日子过了两个月，方子茗才觉得不对，就跑过来试探。
“我怎么觉得大伯最近对你好得过分？还有，你的诗文水平怎么好像提升了一些？”
顾青云暗自翻翻白眼，有进士亲自教授，背了很多书，传授了一些技巧和经验，能不提升一点吗？虽然比起他的策论，进步的程度小多了。
不过他没有说出他和方仁霄的约定，毕竟现在人家还没决定，不好坏了姑娘的名声，就道：“你才知道呀，老师一向对我很好的。”
方子茗不相信地摇摇头，想了想，就道：“既然你都有进步了，我就有紧张感了，看来我明天也要开始去向大伯请教问题了。”先前他有问题都是直接问他爹的。
“好啊好啊，一起去，明年就要考乡试了，得抓紧时间，只望老天保佑，不要让保守派的主考官来考我们，否则诗文和经义的比重会增多，我就倒霉了。”顾青云还指望着算学、策论和律法来拉分呢。
平静读书的日子悠悠而过，除了认真读书，他每天都会抽出一个时辰来写话本，继续保持修仙记的连载，其他能挣钱的活都不接了。
期间，顾青云还在县城买了一套一进的宅子，因为带有水井，还有一棵高大的桂花树，就花了六十两银子，和当初赵玉堂买的宅子价格差不多，这还是优惠价呢。
有了自己的宅子，顾青云赶紧从县学里搬出来，宅子虽然面积不大，只有两百多平方，天井小小的，有四间卧室一间厨！厨房和杂物间，但它周围住的都是秀才、小吏、乡绅等中产阶级，挨近府衙，经常有捕快巡逻，治安极好。
旁边没有商铺，所以宅子很安静，很适合读书，他非常喜欢。不知为何，在接到这一张写着自己名字的房契时，顾青云觉得自己的心很踏实，不像无根的浮萍一样，没有安全感。
有了房子他很高兴，可八月份，赵玉堂和顾青明还是院试落榜了。顾青明把试卷能记得的答案都默出来给他看过，顾青云觉得答得不错，可中可不中，没想到最终还是没中。
大概是被打击惯了，顾青明没有最开始的消沉，仍然信心满满。
特别是他准备当父亲了，把落榜的烦恼丢掉后，就把全副心思放在未出生的小孩身上。
顾青云看到这里，也不用劝说了。
只是明年，顾青亮也要开始下场了，他今年已经十六岁，大爷爷说他学得一般，小聪明是有的，可是不够刻苦努力，但不管如何，明年都要下场试试，万一能过了县试，这样也好说亲。
看到这种情况，顾青云原本以为只要学个上十年，在古代考个秀才还是比较容易的，结果现实告诉他，不是每个人都是这样的，总有人就缺了那么一点运气，老是考不上。看看现在外面街道上摆摊替人写信的老童生就知道了。
自己还需更努力才行。
想到这些，顾青云继续投入到学习中去。虽然学习很枯燥，有些知识还不知道能不能用到，甚至很难理解，但他已经比一般的人幸运太多，之前科考一直都很顺利，不用经历煎熬之苦，现在又有一名进士为师，这就是很大的金手指了。
而且他现在经济压力大减，家中店铺的租金逐渐增多，咸鸡蛋继续增收，田地又免税，这段时间，家里说等他考完乡试后，就开始攒钱买田，这样出产会多一点。
不知不觉中，又是一年过去了，时间到了金秋八月，顾青云已经十六岁。
八月初一这天，他在家吃了一顿丰盛的早餐后，就开始背着书箱和行李，准备搭乘家里的牛车，到桃江码头坐船到郡城，参加八月初九的乡试。
作者有话要说： 幸亏是架空的，多谢大家提的意见，让我更完善。
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