苏锦烟笑道：“如假包换。”
“也是因忌讳女子身份，所以不愿当这善堂堂主？”
“确实有此顾虑。”
“非也非也，”何承摸着胡须，恍然大笑，反而对她行了一礼：“老夫做了大半辈子生意，阅过形形色色之人，却是十分佩服苏东家这样的。”
“若是之前听到女子从商，老夫兴许会嗤之以鼻，”他说道：“可如今，见了苏东家的本事和智谋，才真正明白，人不可貌相海水不可斗量啊。”
“正是这理，”善堂里其他人也附和：“女子又如何？想当年我白手起家之时，我那婆娘也跟着我走南闯北，本事不比一般男儿差。”
“就是就是，”又有人说道：“出门经商凭的是本事，可不是凭男女之别。”
“说得没错，”一人起身也朝苏锦烟行了个礼：“若是今日我们因苏东家是女子，而觉得不配当这善堂堂主，那真正该自惭形秽的人是我们啊。”
何承听了之后，也笑道：“苏东家，这下，你意如何？”
说心里毫无触动是假，她苏锦烟努力这么久，不就是想堂堂正正与女子身份站在世人面前么？
良久，她后退一步，向众人躬身一拜：“苏某承蒙各位看重，今日便应下这堂主之位，往后，定与众人齐心协力，共创荷州城商市辉煌。”
离开善堂后，霜凌赶紧给她系上斗篷。
“小姐，天气渐寒，咱们赶紧回去吧，”她说：“今早出门时，奴婢还吩咐婆子做了您最爱喝的甜汤。”
苏锦烟钻进马车，车门关闭后，隔绝了外边的冷风。
中秋过后，荷州城的天气大变，早晚冰凉如水。她透过窗帘子的缝隙看外边晨光，吩咐道：“不急回去，先去县衙一趟。”
自从她被救下山之后，檀玉也似乎忙得不可开交，且又正值秋收之际，听说他时常往田地里跑。
苏锦烟这会儿去县衙也是昨日打听过他的行踪，得知他今日上午会在县衙议事。
到的时候，衙役认得苏锦烟，赶紧请她进去：“苏东家稍等，大人正在忙，兴许过会儿就得空了。”
苏锦烟接过衙役递来的茶，笑着感谢。坐了一会儿百无聊赖，索性起身出门站在台阶上晒太阳。
清晨的阳光温暖和煦，照在身上暖烘烘的，她又有些犯困起来。就这么靠着廊柱，手掌盖着眼睛，微微阖眼假寐。
“咳咳——”
苏锦烟睁眼，扭头一看，檀玉不知何时过来了，正站在台阶下。
他背手看着她，眼里的笑意比秋日的晨光还温柔。
“檀玉哥哥忙完了？”苏锦烟问。
“并未，不过”檀玉笑意从眼角又荡开了些，说道：“我听说你来了有一会儿，便先过来看看你。”
“我的事不急，”苏锦烟道：“檀玉哥哥先忙完再说。”
檀玉走上台阶，边说道：“你的事，在我看来才是最重要的事。”
他官袍着身，衬得挺拔俊朗，声音清清润润的，仿佛湖面水波漾开阵阵涟漪。
那涟漪惹得苏锦烟心中沉重。
对于这样的话，自从苏锦烟从贼匪窝里得救之后，他总是不经意间说了许多次。平时苏锦烟不知如何应对，便装作若无其事。
但今日，她想说点什么。
“檀玉哥哥，”苏锦烟道：“我此来，是想与你道别的。”
檀玉动作顿了下，眼角的笑意也浅了下来：“何故？”
“安顿好荷州这边的事，我便要回宜县了。我往后打算在宜县长久住下来，那里民风淳朴，景致也不错，且有我熟悉之人。”