赵安人瞥着她：“这种商户，只仗着自家有几个钱逍遥于世，算不得本事，生的再好，再有银子又如何，终究是低人一等，你嫁过去就是商人妇，见了官太太还要跪拜，我就是把女儿收在身边养老，也不嫁予这等人。”
“女儿今年已经十六了，等母亲慢慢找个合适的，想必那时已经老到牙齿都掉没了，做了老闺女，盖头一掀，把新郎官都吓跑了。”窈儿气闷，“那时候才顺了母亲心愿。”
赵安人又气又笑：“还不是你这丫头，在金陵挑了偌些青年子弟给你看，不是嫌这个丑、就是嫌那个胖，这个纳妾、那个没学问，这个老家太远，那个口音不好听，你到底要如何。”
窈儿心头也烦躁，她素来乖巧听话，家中也只有她一个孩子，素来要风得风，要雨得雨，谁知频频在自己婚事上栽了跟头，旁的姐妹只道她家中眼高，素不知她合心的，母亲俱看不上眼，母亲瞧中的，她又看不上。
赵安人心中亦是暗暗着急，从窈儿十三四岁开始相看，到如今三四年过去，总是遇不上中意的儿郎，自家丈夫又带着名美妾去山西赴任，自己和窈儿两人留在江都，若不去山西，怕丈夫拿捏在那妾室手里，若去了山西，窈儿的婚事还不知要拖到何时，等窈儿年岁再大些，若亲事再不定，也要惹人笑话。
母亲两人各有烦心处，到了家中各自回房坐卧，镇日无话可说。
施家马车也进了家门，甜酿心神不宁，神情恹恹、和众人说过几句话，也和施少连招呼一声，带着宝月往绣阁走去。
他见她眉头微蹙，眼神不知飘在何处，说话语气敷衍，自己的话语也颇有些冷意，唤住她：“二妹妹。”
甜酿径直往前走了两步，后知后觉才顿住脚步，回头看他，眨着眼，嫣然笑道：“大哥哥还有事情吩咐甜酿？”
他微微一笑，上前淡声道：“无事，只是妹妹的东西落在地上，我替妹妹拾起来。”
甜酿去接他手中的小盒，是张圆临走时塞在她怀中的一盒胭脂，大约是下车时心不在焉的落在了车上，甜酿将东西收在怀中，脸上微有羞意：“谢谢哥哥。”
施少连微微颔首：“妹妹客气。”
甜酿拜了拜他，略说了几句顽皮话，往自己屋子走去，进了绣阁，看见卧榻，再走不动，懒散倒在卧榻上，翻来覆去的思量。
云绮也带着宝娟回了绣阁，见甜酿难得懒倚在榻上，取笑她：“姐姐今日不是开心么？又见了圆哥哥，又得了官太太赏的金钏儿，怎么这会有些怏怏不乐的。”
“有些累了。”甜酿皱皱眉，从卧榻上起来，“可能是午间贪吃粽子，肚子里克化不动，我回屋里躺一躺，妹妹若去祖母那问安，替我告个罪，我晚些再去陪祖母。”
云绮道：“和那么多人说了一匣子话，口都干了，我也去歇歇。”
姐妹两人齐齐上了闺房，甜酿实在想不透什么，只觉是自己多疑，索性卧倒在床间，这一觉睡的不安稳，再睁眼时，眼前一片漆黑，模模糊糊毫无光亮，她眨眨眼，揉揉脸，撩开床帐，见外间已经掌烛，唤宝月：“什么时辰了？”
“已然入夜了，小姐这一觉睡了好久。”宝月笑，“晚上小姐可不用再歇了。”
她的卧房外是一块逼仄小天井，栽着株葳蕤桂树，甜酿推窗，见天暗紫色，月色像新嫩的柳叶，弯如细眉，微微叹气：“许久未听见吴江口音，倒把自己吓了一跳。”
施少连夜里换了衣裳，从见曦园出去，紫苏见他要走，跟在身后，多嘴问一句：“大哥儿今夜还回来么”
他看了她一眼，慢条斯理：“你不用守夜，回不回倒也说不定。”
紫苏被他冷落了许久，心里头也不自在，闷头嗯了一声，不知说些什么，也无话可说，扭头回了见曦园。
丹桂街的老妈妈见施少连来，笑道：“正巧，蓝大官人前脚刚去了盼盼屋里，后脚大哥儿就来了。大哥儿可是设宴饮酒，老身自去安排。”
他含笑看着老妈妈：“妈妈近来营生倒好，做来做去，都是一家子生意。”
“都是哥儿抬举。”老妈妈捻着笑意，“月奴好几日未得出门，收到了大哥儿送的枇杷，欢喜的不知怎么好，藏在屋里，连一个都不舍得分给我们尝尝哩。”
“这丫头倒是小气。”施少连笑道，“妈妈若喜欢，我再让人送来。”
月奴前阵子已破瓜，梳起了桃心髻，黑鸦鸦的鬓角贴着三四个花钿，身上白绫裙子红绡衫，添了几分媚态。
她把施少连请入屋内，含羞带笑福了福，柔声道：“蓝表叔也来了。”
施少连招她来膝上坐，搂住单薄的腰，在她颈间深嗅一口甜香：“不管他。”
屋里新添了一副崭新的镜架，正见一双年轻男女，男子清俊斯文，女子羞怯清秀，颤颤巍巍坐在他膝上，满面羞云，任他指尖游走。
“我给大哥儿倒酒、剥枇杷吃。”月奴呐呐道，耳珠发红，身体轻颤，禁不住他的抚弄。
“不必。”他次次来，不爱吃酒听曲取乐，只和她纯粹说说话，或只是寻欢，手段时而温柔，时而暴戾，她全然招架不住。
“大过节的，怎么闷在屋里，不出去玩耍。”他盯着她的娇靥，气息不稳，“别闭眼，和我说说话。”
“去了去买了胭脂水粉”她声音颤抖，只觉身上一凉，修长的手指撩过她光滑的脊背。
他在畅快中不经意间抬头，见到镜架里一副狰狞景象，身体相缠，他衣冠楚楚神色不改，身上女子却宛如新生，那一张陌生的脸痴醉迷离，瞬间只觉索然无趣。
两三下匆匆了事，又回了见曦园，唤紫苏倒水沐浴，正在闭目歇息的空当，他突然开口，要找顺儿。
顺儿匆匆前来，见自家小主子闭目半晌，突然道：“那个赵安人，家里都是些什么人？”
顺儿丈二长的和尚，摸不着头脑，啊了一声，又听见施少连道：“去找个相熟的人来，我来问问。”