他去牵兰沁酥的手，“你现在就算留在我身边，心里还是会惦念西宁姐姐，你身子本来就不好，要是郁结于心，指不定又要病了。”
兰沁酥肩膀一颤，猛地转身扑进了皇帝怀里，哭泣着道，“万岁爷，您这样体贴关怀，叫臣怎么受得起……”
女子瑟缩着，没有往日的趾高气昂，像是只受了委屈似的垂耳兔。皇帝顿时心软。他环住了女子纤细的腰肢，将下巴搁在她头顶，柔声道，“这有什么，若不是有俗事缠身，我一定陪着你一起去江苏。只是你去了那里要时常回信，不要再多收男宠了。”
他说着说着，语气里夹了些蔫巴巴的委屈，“我再怎么说也是个皇帝，酥姐姐你总是收人，我也会难过的。”
还在哭的兰沁酥被这句话逗得噗嗤一笑，“您是帝王，海乃百川的气量怎么连几个男人都容不下？”
“又不是我自己想当帝王的。”小皇帝不满地抗议，“他们有什么好的，有我俊美吗？有我了解酥姐姐吗？”
“臣不敢明言。”
“好啊你，真是一点都不把我放在眼里。”
两人离了江苏的话题，恢复了以往的说笑。
内阁两位宰辅绞尽脑汁的江苏布政使之位，就在一个有名无实的光禄寺卿几句话的功夫里得了手。
尽管这样令百官和天下士子寒心的事情屡有发生，可不管是内阁还是司礼监，都会死死地帮帝王保住秘密。
内里如何漆黑一团，外面始终纯洁光明。
兰沁酥从乾清宫里出来时，正遇上了来递江苏布政使候选名册的万清和吏部尚书。
她站在白玉石阶上，俯视着下方的老人，老人也抬着头有些愣神地望着她。
一上一下的视线对视了片刻，很快兰沁酥收敛了目光，踏着石阶下去，从万清身旁擦肩而过，浑然如不相识一般。
“沁酥……”万清开口喊了一声，句末又悻悻收声，似乎有些局促。
兰沁酥停下了脚步，扭头看她，笑道，“万阁老叫我？”
“你……”她张了张口，欲言又止，想要劝说却又碍于场面，最后半敛了眼睑，“无事。”
“圣上这会儿心情不错，万阁老要是有什么棘手的事儿，可以现在去说。”兰沁酥整了整官袍上肩处的褶皱，接着转身朝着远处走去，“下官就先失陪了。”
她微抬着下巴，娉娉婷婷地踩在白玉道上，只是一个背影就散发着强势尊贵的意味。
吏部尚书看向了万清，万清歉意地笑了笑，“耽搁了，我们进去吧。”
自从兰沁禾离开北京到常州任职，她同小女儿吵了无数次架。倒王的紧要关头，兰沁酥提出了许多方案全部被万清否决，甚至还有几次被她赶去了祠堂罚跪省过。
“万阁老，您看清楚了，我身上的这件孔雀袍是皇上赐的，要打要罚也该由皇上处置，断没有内阁阁员直接发落朝廷官员的道理。”
可万清面前的这个不是十年前的兰沁酥，她连夜出府去了外面的房子，已经有半个月没有回家了。
“女孩儿大了，多少都会有脾气的。”吏部尚书打着圆场，“这个年纪的小姑娘正锐利着呢，等她有了孩子，自然就明白做母亲的苦了。”
万清苦笑了下，“但愿吧。”
两人进了乾清宫，将名册递交了皇帝过目。
小皇帝没有打开，直接道，“关于江苏布政使兼巡抚的人选，朕已经有了。就派兰沁酥去吧。”
两人错愕，接着又听皇帝说，“对了，常州知府政绩不错，趁这个功夫给她提一提位置，让她进省里担任布政使右参议，你们拟了票就送去司礼监批红吧。”