“是啊，还是知府太太做的大媒。”
赵长卿笑，“那真是极好的姻缘。说来姐姐明年也就及笄了呢。”
朱铃笑，“你倒打趣起我来？”
“打趣不打趣，姐姐明年都要及笄。”
女孩子，及笄就意味着可以嫁人了。朱铃心下有几分羞意，好在她素来是个大方人，一笑就放开了，道，“过几年，你照样有这一遭。”
及笄礼倒是好办，依朱家的体面，又是朱六老爷的长房嫡长孙女，总能办得体面周全。只是，朱铃这亲事简直能愁死袁氏。
晚上同丈夫说了赵家来请安的事，袁氏又操心闺女的终身大事来，“赵大太太很有几分意思，他家嫡次子比咱们阿铃大一岁，听说书念的不错。再有就是王家大太太，也像有那个意思似的，好几回夸咱们铃姐儿大方懂事。”
“王家不是与赵家结亲了吗？”
“跟赵家结亲的是王家长房庶三子，这个是嫡子。”
朱明堂挑眉，“一个庶长子就娶了赵家的嫡长女？”
“看你说的，不过是记在嫡母名下，唬人罢了，不然怎么会嫁王家庶三子？”袁氏道，“你有空瞧瞧这两个后生，看哪个好些。”
“好。”朱明堂一口应下，问，“曦姐儿的身子可好些了？”
袁氏叹道，“曦姐儿好的时候是什么光景，你也是知道的。今天又请大夫过来，说是转好了，她总是吃不下饭去就叫人愁，正好有我娘家送来的燕窝，我着人给她送去了，叫她姨娘每天打发她吃。”
“曦姐儿也大了，总这样病病歪歪的不成，赶明我请个好大夫来给她调理调理。”
袁氏心下微酸，嘴里依旧道，“是这个理。小姑娘家，总要健健康康的才叫人喜欢。你看勇表弟家的卿姐儿，真是机伶的了不得，小小年纪就做得一手好针线，今天跟着二姑妈来请安，又给老祖宗做了暖帽，不怪老祖宗喜欢她，我也喜欢她。曦姐儿论年纪比卿姐儿还大，我看个头竟不如卿姐儿高。真真叫人发愁。”
朱明堂叹口气，“勇表弟家宁哥儿也生得虎头虎脑，你说这也奇怪，咱家的孩子丫环婆子围着，山珍海味的吃着，怎么倒不如寻常人家的孩子身康体健？”
袁氏笑，“你也莫这样说，看铃姐儿蝉姐儿，哪个不康健了？就是曦姐儿叫人发愁罢了。赶明你给她请个好大夫，调理调理也就好了。”
朱明堂依旧微微皱眉，袁氏笑，“你今天是怎么了？”
朱明堂一手轻轻拍着太师椅的扶手，轻叹，“不中用啊。”
袁氏挑眉，倒了盏茶捧给丈夫，“你这话叫人不明白。”
夫妻两个感情不错，朱明堂拉袁氏坐下，轻声道，“亏你平日还是管家的人，祖父祖母年纪大了，如今都是将八十的人了。老祖宗是个再明白不过的，咱们诚心孝敬就是，祖父却向来是个风流秉性。叔伯十房，子孙加起来上百，却没哪个得祖父的青眼。咱们六房跟着祖父母一起住，算是近水楼台，好容易曦姐儿得了祖父一句赞，叫她孝敬老人家些东西，也是重孙女的心意。谁晓得她身子不中用，针线没做成也罢了，倒累病了自己。亏得这事没传出去，不然岂不让人笑话？”
夫妻多年，袁氏早先也虑到此处，只是如今亦是无奈，道，“这也是没法子的事，谁晓得她就病了呢。”
朱明堂摆摆手，“平日里看着还算机伶，关键时候笨的叫人不知道怎么说。难道孝敬长辈一定要做针线，平日里学那些琴棋书画，怎么不是孝敬呢？她曾祖父赞她琴好，又没说她针线好？何苦这样熬神费力的做针线，难不成家里还缺了针线上人？”
袁氏笑，“也别这样说，女孩子家，在家里娇惯些也是有的。这次不成，祖父又不是不回家？待祖父回家时叫她们姐妹过去请安，是一样的。”
朱明堂叹口气，笑，“机不可失，失不再来。现在说这个也没用，叫曦姐儿好生休养吧。先说铃姐儿的婆家是正经。”
“这话很是。”夫妻两个商量了半日，待夜深歇下不提。
各家有各家的烦恼，朱太爷人还活蹦乱跳，子孙已为他筹谋身后遗产分配了。赵家倒无此忧，只是大侠欧阳青峰到了边城，赵长宁拜师的事一直没个准信儿，亦叫凌氏着急。
赵长卿倒不急，转眼葡萄熟了，欧阳青峰叫她去酿葡萄酒。
楚渝对此意见颇大，早早去了欧阳青峰的宅子，围着欧阳青峰念叨，“师父要有事找卿妹妹，跟我说一声，我叫她来是一样的。”
欧阳青峰瞅都没瞅他一眼，闲闲道，“我直接派人去叫长卿就是，干嘛要跟你说？对了，你来做什么？我又没请你。不请自到，是为恶客也。”
“恶客”楚渝唇角抽了又抽，郁闷的随口扯个理由，道，“我来给师父请安。”
欧阳青峰挑眉，“请安？没见你给我磕头啊。”