她心里沉重，九千岁慕公公……这是要同王党对立了？
万清也是一愣，她万没有想到慕良会在这样一边倒的情形下帮助自己。
如此一来，殷姮就算坐了户部尚书，可下面有万党的杨士冼、秋瞿这两个侍郎盯着，她很难放开手做什么。
议会散了之后，她忍不住去找慕良，对着慕良一拱手，“今日多谢慕公公了。”
慕良扶着万清直起身子，“万阁老哪里的话，我不过如实做事罢了。”
“惭愧，”万清笑着摇摇头，“这些日子家里不成器的孩子多有得罪，您却如此宽宏大量既往不咎，真叫我不知如何赔罪才好。”
慕良笑了笑，“这天下哪有不犯错的，孔圣人尚且还在武城失言，我初入司礼监时，万阁老不也是对我多加照顾么。”
他说着一拱手，“司礼监那边还有事，我就先回去了，万阁老也回工部忙吧。”
万清点点头，“好，慕公公去吧。”
两人分道扬镳，万清往前走了几步，看见前面一身仙鹤红袍的王瑞携着殷姮站着，似乎特地在等自己一般。
她眼神一暗，加快了步伐朝前走去，果然王瑞叫住了她。
“方才慕公公同你说什么呢。”他望了眼慕良离开的方向，随口问道。
王瑞随口问，万清也随口答，“没什么，就是问了下杨士冼是否堪用。”
“哦。”王瑞点点头，拉着万清的手慢慢往外走，“现在事情都定了下来，四川那边也落实了，咱们终于可以清闲一些了。”
万清伴在他身侧，两位西朝的老臣沿着朱红的宫墙慢慢走，一边走一边道，“事情还未彻底解决，恐怕还有的忙。”
“那就该是他们该忙的了，”王瑞看了眼另一边的殷姮，“你说是不是？”
殷姮微笑，“老师说的是，接下来该有学生代劳了。”
王瑞于是又看向万清，“我给你送的炭你用上了吗？这两日天气越来越冷了，来回路上多穿点，你也不是年轻的小姑娘了，别就想着爱美，老啦，还是要多保重身体啊。”
万清笑道，“我一个老婆子还爱什么美。炭用上了，多谢谢阁老，这个冬天家里都可以暖和了。”
“唉……虽然慕公公审出了一千五百两赃款，可各处都急着使，两三天居然就没了。拖欠的月俸要先紧着下边的官员发，咱俩前年的俸禄都还看不到边。”他拍了拍万清的手，“又要委屈万阁老一年了。”
“您的月钱都还未发，我哪里会觉得委屈。”
“好了，不谈这些政事了。”王瑞驻足，看向万清，“天气冷，我家里出了几坛桂花酿，你过两日带着沁禾沁酥一起来吃吃，要是好，我就给你送过去几坛，那酒不醉人，又能活血驱寒，对姑娘家是好的。”
最后半句说得妙，把万清也说成了姑娘。
她听了一笑，“那也好，许久没有去阁老家拜会了，我回去就同她们说。”
王瑞点点头，前面已是路的尽头，于是和万清告辞，“好了，我就不打扰你公务了，过两日在府里见吧。”
万清欠身，“嗳，阁老先请。”
两路人分开后，殷姮回头望了一眼万清，万清还留在原地目送王瑞，她看见殷姮回头后，也冲她笑了笑。
殷姮垂眸，说不清心里的滋味。
曾几何时，万清也是这样对她笑着道，“你马上就要科考了，想好拜入谁门下没有？”
“我……”殷姮迟疑着，久久没有说话。
兰沁禾坐在旁边，接话道，“外面都说殷姐姐是母亲的亲生女儿，就连相貌都比我们姐妹更像母亲呢。”
万清睨了女儿一眼，“你这是吃醋了还是怎么着？”
“我吃母亲的醋，”兰沁禾挽上殷姮的手臂，亲昵道，“明明我才是自幼同殷姐姐一块儿的，怎么外边就只说你们俩，偏不见我的姓名？”
万清笑着骂，“小妮子。”
殷姮也忍不住笑了，对着兰沁禾道，“你放心，我自然是同你好的。”
殷家几乎是兰沁禾与万清一手救活的，那段日子殷姮也常常住在兰家备考，任谁都会觉得，她一定会成为万清的门生。
可一年之后，金榜题名，她却转入了王瑞的门下，从此与兰家分道扬镳。
她见万清对自己笑，片刻后，也对她浅浅一笑，接着毫不犹豫回正了头，搀着王阁老向户部的公署走去。
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