白大壮带着白盼妹回到家中。
白家长辈认为事不宜迟，应尽早让他去淮水书院读书。
于是白家再次热闹起来，其程度不亚于白三壮的定亲礼。
甄氏和大嫂谢春桃帮着给白盼妹打点出门的行李，去了淮城就不像在南关镇一样可以时时回家，到了淮水书院有时一年才能回家一趟。
各色衣衫鞋袜都要准备齐全，婆媳俩连四季衣裳都给收拾了出来。
现在是夏天感觉不到，淮城的冬天十分冷。秋娘在淮城生活那么多年，最是知道，她曾经看到不少举子握笔握的手生冻疮。于是她连着两夜给白家老四赶出两件厚厚的棉服、两双棉鞋、两双手套。
“到底是你想的周到。”甄氏将棉服收到包裹里，由衷的赞叹。
秋娘自打以白老太太的娘家侄孙女住下来，日常也不怎么说话，只会埋头干活。对白家男人，除了白招妹叔侄几个小的，凡是白大壮在的地方，忙不迭避开，连句话都不给白家成年男人说。
白老太太对她的做派十分满意，虽然时时提点她，对她倒也愈发温和。
“四弟在镇上读书，每年冬天手握笔握的都生冻疮，我看了都心疼。到了淮水书院就不用担心生冻疮了，听说那书院里冬天每个屋子都是炭火，到处暖暖和和的。”谢春桃边将秋娘给缝制的手套塞进行李边说道。
“大嫂，我听说淮水书院的学子不仅仅在学院读书，有时还要跟着夫子出来体察民情，深入百姓生活。冬天下雪，夏天大雨，都要出去，有时还要去别的地方体察风土人情。”秋娘说道。
“哎呀，在淮水书院读书，我听着咋比咱镇上私塾还苦？”谢春桃对此感到惊讶。
“这才是读书人应该做的，不能一味死读书。”甄氏笑着说道，“淮水书院大多学子以后要走仕途，造福一方百姓的，自然要深入百姓生活。”
谢春桃听懂了，心下新的想法冒了出来，高兴地问甄氏：“娘，四弟以后会当官吗？”
虽然谢春桃不在意白家农家门第，心里还是期待白家老四能够读出来，能够当官，田麦苗爹那样的大官她不敢想，县令对于谢春桃而言已经是望尘莫及的官了。
以后当了刘鸿这样的官，多少能照应着自家俩儿子。
四弟都被周大儒说是麒麟才子了，麒麟才子当个县官的候选人不过分吧。
“这可不敢说。有的人适合官场，有的人适合做学问，有的人读书只是为了明理……你四弟还小，还不知道呢。咱们可不能给他太大压力。”甄氏温和的说道。
这话她给白木板和白老太太也说过，不能把进淮水书院当成半只脚踏进仕途上。万一老四像老二那般运气不好，岂不是给他很大压力。
再一个，她不想让家里人带着巨大希望，然后落空。
谢春桃明白甄氏的意思，点头说道：“娘，我明白。我也只是想想而已，不会当着四弟的面说。”
甄氏点头，大儿媳是最让她省心的。
“娘，我给四弟做了件袍子。”尤金桂撩开帘子走了进来。
甄氏抬头看到她手里的袍子，是上次周家送的缎子，她分给尤金桂给三郎做衣裳的那匹。
“你有心了。只是三郎的新衣裳。”