新年过的很快，眨眼间就结束了，海棠来跟康熙告别，康熙嘱咐海棠了一大堆，最后说：“噶尔丹扬言去罗斯借了六万火铳兵，按照前几日的计划，西路军你亲自挂帅，以费扬古为副将，带二万六千人从西出发。东路由黑龙江将军萨布素为主将，和盛京将军带黑龙江、盛京、漠南蒙古三万人由东出发。朕亲率二万四千人由京师出发，共十万人在克鲁伦河一带会师歼灭噶尔丹。”
“是。”
“去吧，多准备，咱们克鲁伦河再见。”
海棠应了一声，拜别康熙后由京城向北途径大理寺马场带走了那一万二的战马，随后直接折换方向向西赶往青海。
康熙已经得知噶尔丹由哈密回到了科布多，就积极出击，打算在春夏之际和噶尔丹决战。
这次出征改了以往由亲近诸王挂帅的传统，在军事上彻底摒弃了依靠诸王转而信赖大将。在康熙亲自带领的这支大军中，有军事实力的诸王才配跟随，其中以常宁为首的菜逼们都没资格进入到征战名单里，雅布这种病秧子也没挤进名单，但是他们王府的世子雅尔江阿能跟着刷战功。
在出征前紧锣密鼓的准备阶段，这时候康熙就把儿子安插各旗中，其中四阿哥掌镶红旗大营，六阿哥协调正白旗大营。
哥俩从朝堂上回来，都穿着朝服，德妃没来来得及欣赏两个儿子穿朝服的模样，急切的问：“怎么样？”
他这话刚问完，桂枝钻过来挤在德妃和哥哥们中间听着。四阿哥心情激动，他一路上都在平复心情，说：“儿子掌握镶红旗大营，六弟协调正白旗大营。”
德妃脸上瞬间绽放出笑容来，她低头想了一下，笑着说：“两红旗的老旗主是代善和他儿子岳托，岳托留下的克勤郡王府是如今世袭罔替的平王府。这个王府是他们小哥几个轮着做郡王，讷尔图被夺爵之后是讷尔福，看着讷尔福也不是长命的，经常生病。他们的旗主不能亲临大营，自然要找个妥当人掌管。”
她这话说的漂亮，是因为她儿子是既得利益者。德妃看着六阿哥，虽然六阿哥是协调，主要是因为皇帝亲领上二旗，旗主是康熙，让他协调就是默认他是二把手，而且正白旗最重要的一股力量是多尔衮的旧部，从这几年的发展来看，康熙在悄无声息的把多尔衮的势力划给海棠，多尔衮的包衣都到了海棠的王府，那么善战的勇宪往就值得武力充沛的正白旗追随，这等于康熙把最难啃的给了他们兄妹。
德妃拉着六阿哥说：“你年纪还小，你汗阿玛给你派人了，你多听人家的，别擅自拿主意，万事以稳妥为上。”
六阿哥连连点头，德妃高兴，让人去膳房传膳，交代两个儿子在外面等着，她去换了衣服就出来一起吃。
德妃借口换衣服是想平复自己激动的心情，她觉得拿这一刻的得意换二十多年的谨小慎微值了！
她坐屋子里双手合什默默的谢了菩萨，八旗是军事组织，儿子们只要有了势力范围，等于将来彻底挺直了腰杆子，再不是人
人都能小看的闲散宗室了，两支子孙能保住最少二代人的富贵。
人的野心是难以满足的，德妃很快从激动里面回过神来，老四和老六这边算是安定下来了，十四怎么办？他就是吃了年纪小的亏了，看来还是要为十四和桂枝这一对小儿女多谋划，她也想让十四占据一旗。
她很快平复了心情，就起来让宫女侍奉着换了一身衣服，出来和儿子说话。
这时候四阿哥和六阿哥也在说这次阿哥们掌各旗大营的事儿，桂枝挤在两个哥哥中间听他们说话。四阿哥劝六阿哥：“虽然正白旗不是你一个人说话，你先别急，时间长着呢，慢慢蚕食就好。（）”
正白旗因为够刺头，以一独扛两黄旗，顺治不得不亲自出任旗主给予他们特殊的地位让上两旗成了上二旗。特别是多尔衮死后，四大辅政大臣时期鳌拜等人拉偏架的情况下还能让镶黄旗气的跳脚，足见其战斗力。正白旗从上到下都心气高，从顺治到康熙都认为不能给他们一个强有力的宗室王爷，要在里面多立山头，不能让他们再拧成一股绳。
在四阿哥看来，六弟就是里面的新山头，初来乍到，免不了受到其他老王爷的刁难，八成会有下马威，让六阿哥注意点。
德妃出来坐到他们兄弟身边，刚坐下就说:往后你们两个多照顾些弟弟，我深宫妇人没什么见识，日后你们要给他多想想，有什么好处给他争一争。?（）”
六阿哥看看四阿哥，四阿哥说：“额娘，有好处让他自己争，日后我和六弟十四弟往来不能太亲密了，用的着我的地方，我自然鼎力，然而平时小事儿是不会管的。”
“怎么这么说？”德妃急的拉着四阿哥的胳膊：“你怎么不照顾你弟弟妹妹了？你这是怎么了？”
六阿哥赶紧拉着德妃：“额娘，四哥没把话说完呢，我和四哥都会照顾弟弟妹妹，然后大事儿照顾，小事儿就算了，别日后黏糊糊的，要不然……今儿从乾清宫出来，二哥说‘算算咱们兄弟，就老四和老六是一母同胞，别的兄弟都是占一份，他们两个占了两份’。这话您听听气人不气人，我当时就顶回去了，拉着他回乾清宫评评理，他不去，其他哥哥弟弟和稀泥，这事儿就算了。
可是现在想想，也辛亏他的话说的早，这正好给了咱们警示，妹妹与我们兄弟关系越好，您的儿女越是抱团，就越容易招大哥和太子忌惮！将来就跟汗阿玛讨厌安亲王府一样，下面的皇帝也会讨厌我们。”
德妃那骄矜的心彻底消失，皱着眉头叹口气：“这真是好也不行，不好也不行。好了人家嫉妒，不好了人家看笑话，罢了罢了，听你们的吧，吃完这顿饭忙你们的去。”
桂枝在哥哥们走了之后跟德妃说：“这日子可真难啊，哭不得笑不得，好不得坏不得，唉！”
德妃倒是觉得这日子挺好的：“叫我说，你这就是闲的，我脸上笑不得还不能在心里笑？我哭的时候不能关着门哭？好还是不好，是如鱼饮水冷暖自知，难道大阿哥那种不叫好？难道你哥哥姐姐这种不叫好？难道外面那些连你汗
（）阿玛一面都见不到整日斗嘴过日子的叫不好？
好不好看心里怎么想了，我病了一场才算是知道，人这一辈子除了得病之外没什么痛苦的事儿，之所以觉得日子难捱是因为求而不得罢了。我求什么得什么我就很高兴，我没有不好，我好的不得了。”
桂枝是暂时体会不了的。
而海棠这会也在吃饭，她拍了拍自己的腰，觉得自己瘦了。
一边啃着大饼，一边拍自己的腰腹，盐宝还凑上来撒娇，海棠推开它：“你走开，你离着我的大饼很近你知道吗？”