10月17日
李察一行乘坐英国白星邮轮公司“茱丽安娜”号新型邮轮，离开了敖德萨前往法国波尔多，结束了为期4个月的俄罗斯之行。
相较于寒冷的敖德萨，法国西南部濒临地中海的波尔多气候温暖适宜，具有浓烈而迷人的法式风情。
在波尔多海边的赛勒小镇
从沙俄回来之后，李察就带着许进勋等人甩开了大队人马，悄然住进了赛勒小镇，过起了悠闲的海边田园生活。
每一天
他都会散步到镇上，在镇上的小咖啡馆里坐一会儿，顺便买两份报纸悠闲的看着，有时还会与镇上的人聊聊天。
镇上的人都会把李察称为“来自北美的阔佬”“尊贵的勋爵阁下”，言辞间充满了尊敬，还有一些淡淡的嫉妒。
纵然是在波尔多这座偏僻的海边小镇，也能看到法国全力备战的痕迹。
赛勒小镇驻扎在当地法军的一个连，在小镇上散步，经常可以看见休假的法军官兵，这是在法国到处都能看到的景象。
小咖啡馆里
李察坐在咖啡桌边，桌子上摆着一杯咖啡与一盘小点心，他手拿着报纸正在看着，眉头却皱了起来。
据报纸报道；
奥匈帝国皇储弗兰茨-费迪南大公与妻子索菲亚，拟于6月某个合适的时间，视察塞尔维亚各地区，并且在萨拉热窝发表面对全体公众的谈话。
这则报道，在李察的心中引起了巨大波澜。
看起来
历史的车轮依然按照既定的轨迹前进，并没有因为北美和西南太平洋的巨大改变，而过多的偏离原有轨道。
该来的还会来，整个欧洲都在为最后的摊牌做准备。
短短的4年间
巴尔干地区连续经历了两场战争，奥斯曼帝国丢失了在欧洲的大部分地盘，塞尔维亚，保加利亚，马其顿，黑赛哥维那先后赢得了半独立的自治地位。
而奥匈帝国在巴尔干问题的角逐上，借助德国的力量赢得了梦寐以求的塞尔维亚与马其顿，成为大赢家。
正是在这样的历史背景下
奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公与妻子索菲亚以胜利者的姿态，前往巴尔干地区视察，是在检阅自己新的战利品。
而这一切
伴随着欧洲各地区民族主义思潮的高涨，被塞尔维亚民族主义者视为巨大耻辱。
他们难以忍受自己多灾多难的国家，刚刚脱离虎穴，又进入了狼口。
李察神情遗憾的摇摇头，神态优雅的将报纸折起来放在桌上，端起咖啡杯喝了一口。
这时候
赛勒小镇的镇长弗朗西斯先生面带笑容走了过来，神态客气的说道；“尊贵的勋爵阁下，不知道是否打扰？”
“请坐吧镇长先生，这里正好没人。”
李察虽然极力收敛，但无形的气场依旧十分强大，坐在他的面前都会感到极大的压力。
弗朗西斯先生歉意的行了个抚胸礼，然后拖开椅子坐了下来，自找话题的说道；“卑镇十分荣幸，能够得到尊贵的勋爵大人青睐，您是来自北美的大人物，对这里的生活还满意吗？”
“非常好，这是一个能够让人忘却很多烦恼的地方，平静而祥和。”李察的这番评价可不低。
弗朗西斯镇长搓着手讪笑了下，对面的大人物言辞淡淡，但举手投足都给他带来很大的压力。
于是他仅略一犹豫，便果断的开口说道；“尊贵的勋爵阁下