正欲抬脚上前，恰在这时，门外进来一群人。瞧清楚打头那人的仙鹤官袍时，颜婧儿吓得心跳漏了半拍，下意识地躲到龟池后面。
龟池不高，她半蹲着身子。
“大人，春闱在即，吏部呈了考官名册上来”
“据说今年士林学子有几个颇有状元之才”
“大人，怎么了？”
空气短暂地安静了片刻。
“没事。”顾景尘说。
然后，一行人很快进了照厅。
颜婧儿懊恼得很，设想了许多情况，唯独没想到这样的——还是最糟糕的情况。
回到洗秋院，她像败落的士兵，灰头土脸倒在软榻上。随后，又拿枕头砸了下自己。
她本是去作谢的，但这么鬼鬼祟祟地躲起来像什么事。
颜婧儿哀怨地在榻上滚了会儿，就听婢女禀报说管家过来了。
傍晚，百辉堂安安静静，属官们都已下职回家。
顾景尘站在廊下，目光凝着棵青松，似在想什么。夕阳将他的身影拉得细长，斜斜地映在台阶上。
“大人，”顾荀走过去：“晚饭摆好了。”
顾景尘点头，转身往屋内走，顾荀跟在身后。
“颜姑娘那边我已经去问过。”顾荀颇是好笑，眼角溢出两根皱纹来：“下午的时候，颜姑娘原是想来感谢大人，但见到那么多人，小姑娘害怕就躲起来了。”
顾景尘在饭桌前坐下，极淡地勾了下唇，但很快又恢复如常。
“大人，还有一事要与您商量。”
“说。”
“国子监每日卯时二刻上学，如此一来，颜姑娘就得五更起身。且国子监每月只休沐两日，我担心”顾荀道：“长期如此，于颜姑娘身子不利。”
顾景尘抬眼。
顾荀解释：“小姑娘嘛，还是在长身子的时候，睡眠饱足很是关键。”
“国子监有专门给监生提供住宿的号舍，即便许多家住京城的女子，也大多住号舍里头，只每逢休沐日回家便可。”
顾景尘接过婢女递来的湿巾擦手，说道：“此事，我届时问问她。”
三月初四，是颜婧儿第一天去国子监的日子。
实际上颜婧儿已经兴奋得大半宿都没睡着，早上起来眼下有点淡淡的乌青。
婢女香蓉“哎呀”了声：“这可怎么办？素秋姐姐快拿个鸡蛋来。”
所幸颜婧儿的早饭里就有现煮熟的白鸡蛋，还热乎的，剥了壳就能用。香蓉拿鸡蛋在她下眼睑处敷了会儿，又帮她抹上油膏。
“姑娘下次可别再熬夜了，大人若是得知奴婢们伺候不好姑娘，定要罚奴婢们的。”
颜婧儿没好意思说是兴奋得睡不着，她老老实实点头：“知道了。”
天还早，出门时鸡都还在打鸣。借着朦朦胧胧的微光，几个丫鬟簇拥颜婧儿出西苑。
到了大门口，见顾荀站在那里。颜婧儿走过去，乖巧地喊了声“顾叔。”
顾荀这辈子未娶妻成家，膝下也没有孩子，这声‘顾叔’软糯慰绥，简直暖到他心坎里。看颜婧儿的目光越发慈爱起来。