等众人都去了，厅内只剩下了许谨跟小叶。
许谨走到上头才要坐，忽然想起是潘公公坐过的，便嫌弃地站住了，走到旁边一张椅子上坐了。
小叶心怀鬼胎，想认错求饶，又不知如何说起。
却听许谨悠悠地说：“你真是翅膀硬了，脑壳儿也硬了，敢伸出去叫人砍了是吗？”
小叶忙跪在地上：“干爹，我、我不是……”
许谨道：“我早提醒过你见好就收，你只是自作主张，不听我的话了。”
“干爹……”小叶无话可说。
许谨却没有再责备她，只是想了会儿，说道：“事到如今，再说别的也没什么用了，你也不用怕，我会替你想法子的。”
小叶大为意外，本以为许谨会非打即骂，没想到竟是轻描淡写的这句：“干爹？”
许谨看向她，淡声道：“你真以为我会不管你吗？这个宫内所有人都去死，也跟我没关系。只有你不行。”
小叶的眼中已经有泪花闪烁：“干爹，我、我不该让您操心。”
许谨却反而笑了：“既然‘干爹’都叫了，不替你操心，替谁操心。”
小叶起身凑过来，在他跟前跪倒，她本来就是个伶牙俐齿见人说人话见鬼说鬼话的，但如今满心感激，当着许谨的面儿却反而说不出来了。
思来想去只道：“要是难做的话，干爹不要管我了，我就算掉一百个脑袋，也不想干爹有事。”
“再胡说我就真生气了，”许谨慢慢说了这句，又道：“你懂什么，我一早就做足了你会惹事的准备，只不知道哪一天会事发罢了。所以知道了潘强到这儿来的时候，反而心安了。”
小叶惊讶之余却更惭愧了。
她跪在跟前，头垂在他膝边，许谨垂眸看着她，淡然的眼神里泛出几分慈怜。
半晌，许谨道：“潘强这人虽蠢毒，有句话却没说错。”
“什么话？”小叶忙问。
“你啊，是白长了一张聪明脸。”许谨说着笑了。
小叶知道是在取笑自己，嘴唇微微嘟起。
“起来吧，”看着她孩子气的神情，许谨抬手在小叶的后脑勺上抚了抚，微笑着说道：“真是个傻孩子。”
许谨并没有逗留多久，又同小叶说了几句后就起身去了。
小叶走出明厅，见老乔跟笙儿都等在廊下，老乔赶上来问：“许掌案说什么了？”
“干爹说他会料理，”小叶虽然也还有点不放心，但对许谨是很信服的，“应该不会有事的。”
老乔道：“之前许掌案像是要把我推出去，叶掌案你何必拦着？”
小叶笑道：“别瞎说，我是怎么也不会要你替我顶缸的，对了，王公公呢？”
老乔气哼哼道：“那个东西可能没脸了，哈巴狗似的跟着他们走了，我还想骂他一顿呢。”
小叶悄悄地问：“咱们先前所得的银子花销，你不是都记录在账簿上吗？有没有给他们找到？”
“还好我多了个心眼，知道那是要紧东西，所以藏在一个别人找不到的地方，那是在……”
老乔才要说，小叶笑道：“不必告诉我，你自己知道最妥帖了。”
两人说了此事，慢慢地从明厅往外，老乔有些忧心：“掌案，他们说去找人证，难保王大春会不会都说出来，另外……倘若别的人可以忽略，可别忘了还有个最棘手的人。”
“你指的是庆王殿下。”
老乔点头。
其实老乔的担忧小叶当然也早想到了，所以在厅内的时候，她把来过珍禽园的都给许谨说了。