却说沈沉回了勤政殿后，接到的并不是什么好消息。朝廷征百越的军队大败，传回来的消息是，打仗没死多少人，但瘴气却让军队死伤过半，再遇到百越军队偷袭，所以惨败而归，几乎十不存二。
勤政殿内气氛很压抑。沈沉将折子扔到一边道：“你们说该怎么处置？”
顾青安在来时的路上已经跟张玉恒商量过了，他主管兵部，所以开口道：“皇上，臣以为当另选大将，谢新武已经被打得没了心气，何况如此大败，主将必须得问罪。”
“这是自然，至于怎么处置谢新武，你们几个商议一下写个条陈上来。”沈沉道，“另选大将的话你们属意谁？”
另一名阁臣陶令选道：“臣以为，百越不过纤芥之疾，却劳师糜饷得不偿失，臣还是当初那句话，当以抚纳为主，选一个宽仁的巡抚前去抚劝，如此既不用使我朝儿郎远死他乡，也能节约出钱粮来，今冬又是个寒冬，各省都报了雪灾，都需要赈济。”
张恒玉是支持顾青安的，打还是要打，只是要换人而已，所以听得陶令选的话，自然要出来说两句。
沈沉喝了口茶，静静地听着也没插话。
主战主和的形成了两派，各有理由，最终也吵不出个结果来只能看向稳坐钓鱼台的皇帝。
沈沉见他们停止了争辩，这才开口道：“在百越用兵是为了朝廷练将和练兵，谢新武是当初朕点选的，的确太嫩了些，处置是要严惩的，但是性命还是可以留下的。若是当初没出兵便罢了，但既然已经出兵，如今半道而废，不仅百越，那周边的其他小国只怕也会效仿百越，所以打还是要打的，但是不必急于进军。你们再想想人选吧，看派谁去接替谢新武合适。”
众臣听了皇帝之言，知道他心中已经有了决断，这还是得打，自然也就不能再违逆皇帝的心思，便都开始称颂皇帝高瞻远瞩，却非他们的浅见能比的。
沈沉摆了摆手，不爱听这些不诚心的阿谀之词。
顾青安想着皇帝说百越是为了练将，谢新武今年也不过而立，想来皇帝是要启用新人，这不是连定西侯都从边关退了回来了么？于是顾青安道：“臣以为定西侯的长子敬泽道可用。在西北时，他屡立战功，但因为一直有定西侯压着，所以不显。”
沈沉垂眸不语。
不过顾青安提出的这个人选其他大学士却没人提出反对意见的，可见敬泽道确实是个好人选，就算他不济，定西侯为了自己的儿子肯定也会倾囊相授。
“还有其他人选么？”沈沉问。
“臣以为任有安可以。”张玉恒见皇帝垂问，自然不能只给出一个人选来。
“任有安？”沈沉没有印象。
“其人也曾是定西侯手下，如今还在西北任职，从以往的军功折子看，颇有谋略。”张玉恒道。
沈沉点了点头，“你们再商议一下，最终拟个人选出来。”
这一番议事下来，月已经上了中天，沈沉赐了众臣宵夜，自己却没什么胃口，许是议事太久，竟然有些胸闷头疼。
却说退出勤政殿后，张玉恒跟顾青安商议道：“谢新武的事情，青安你怎么看？”
顾青安沉吟了片刻，低声道：“谢新武是孝仁皇后的表兄，这孝仁皇后刚走，帝后素来相得，皇上刚才的话是不是也是念在孝仁皇后的份上，所以……“
张玉恒道：“这样的惨败，主将之责不可轻饶，按理说杀头也不为过。”
顾青安叹息一声，“但皇上的心思总要顾谅，只怕不宜太重。”
张玉恒重重地叹息一声，似乎有些恼怒，却也知道皇帝这刚丧妻，自然是不好杀大表舅子的。其实景和帝登基后就很少杀大臣或者大将，有时候难免叫人觉得他太过宽仁了一些。
几位大学士走后，沈沉揉了揉自己的眉心。高世云来请他安置，他倒是想就这么躺下，着实是累了，但想到敬则则，还是决定去明光宫走一遭。虽说这么多年都没有个动静儿，要万一有了却没记档，敬则则铁定要闹死他。
明光宫的门儿是高世云叩开的，“怎么这么早就下钥了？”
守门的牛小宝道：“是昭仪娘娘吩咐的，说是天儿太冷，看着又要下雪，叫咱们都早些睡。”
“行了，你们下去吧，不用通报了，朕自己进去。”沈沉说罢就大步往主屋去。
敬则则的屋子里还亮着灯，她的确是打算歇息了，可是女人家睡前的保养做下来一个时辰都不够，她这会儿正穿着袍子坐在榻上，由着华容给她的腿上抹玉肌膏，还有一双玉脚得额外重视。