“是啊，我嫁人了。”她微笑，“刚才你不是也喊过姐夫了么？”
喜哥儿点点头，又问：“姐姐，你这几年都去哪儿了？”
甜酿将自己的遭遇略讲了一遍，最后王妙娘带着儿女离去，甜酿唤住她，缓声问：“姨娘是怎么知道我在这儿？”
“也是凑巧，在庙里偶尔见着你，才知道你回来了。”王妙娘温柔笑，“打听之下，才知道你嫁到这家里来了，也是缘分。”
“是么？”甜酿睁着眼，话语轻飘，“姨娘在施家不出门，是在哪个庙里看见我的？”
“也不是我瞧见，是旁人瞧见了，七传八说到我耳里来，我心头极喜，打探了几日，才过来瞧一瞧。”王妙娘解释道。
甜酿点点头，送姨娘弟妹出门，最后还是忍不住，在王妙娘身后道：“有旁人瞧见我，认出我来，姨娘打听到我在这儿，自然也能打听到我如今的名字叫宋九娘，怎么还会唤我的旧名呢姨娘上此回江都，是私下来见我的这次我回来，怎么会直接登门拜访呢？”
她神色肃然，心头五味陈杂，手握成拳：“是不是我我是被他知道了么？他知道我回江都了？让你来看我？”
王妙娘顿住脚步。
甜酿轻声问她：“他想如何？”
“他这两日回江都办事，过几日还要回金陵去。”王妙娘塌着肩，“也没说什么，只是叫我来看看你想见他一面么？好歹也是一家人”
甜酿脸色肃然：“不想。”
“那施家呢你也带着女婿回家来坐坐看一看”
甜酿缓缓摇头。
“好吧。”王妙娘看着甜酿，眼神突然有些怜悯，“若有空，我再来看看你。”
王妙娘回府，把喜哥儿和庆姐儿安顿好，自己推开了内院的门。
如今家中人少，内院无人打理，已经荒芜，满园草木疯长，湖中夏荷如林，屋舍都藏在葳蕤绿枝之间，地上的落叶和落花积攒了一层又一层，踏上去能察觉底下虫蚁四窜爬行。
榴园的石榴花无人照料，满树满桠开得尤其艳丽，王妙娘见施少连背手立在树下，静静望着庭芜森绿，花红如火。
她将这日所见所闻细说给施少连听，说到最后，见他抬起低垂的眼，眼帘往上一掀，眼神冷清，声音淡漠：“是么？她倒一直有骨气。”
王妙娘心有忐忑：“她如今过得很好，你看在那些年的份上别害她”
“她是我妹妹，我怎么舍得害她呢。”语气婉转又温柔。
他径直往前走，去推榴园的门。
门窗上都是厚厚的灰尘蛛网，游廊铺满枯枝落叶，门未锁，吱呀应声而开。
这屋子还保留着四年前主人离去的模样，茶具、绣架、书籍、箱笼都蒙着一层暗灰。
内室的妆镜上已经倒影不出人影，画屏后的床榻，轻绯的床帐已褪成素白，软厚的枕褥凌乱不堪，床边的那壶酒，那只酒杯，他呕出的那口血，换下的那身沾满秽物的衣裳，都蒙着灰委顿在眼前。
他在这屋里痛苦躺了几日，能下地走动之后，就把屋子封了起来，再也没有回来过。
当年她决然走出这间屋子。
如今他要她，心甘情愿，自己回来。
曲家经营着几间银楼，天南海北也有相熟的生意伙伴，南海的珍珠，西北的玉料，滇南的翡翠，收购些上乘的料子在南直隶内转手销卖，这些此前都是曲父带着二房一起打理，如今曲池一面要照应家中，一面要掌权夺势，没有察觉到甜酿的精神恍惚。
还是燕好之时觉出异状来，她心不在焉，懒于配合，曲池摁住她，静静枕在她肩头：“九娘见了姨娘和弟妹后，就有些怏怏不乐。”
“为什么呢？见了亲人，不是该高兴么？”他低声问，“为什么反倒忧愁起来？”
“哪有？我心头高兴得很。”她闭着眼，把自己蜷缩起来，“曲池我有些累了近来事太多了。”
他也觉得累，归家后处处受制，事事不顺，想藉由她柔媚的身体得到安慰，瞧着她波澜不起的神色，拒人门外的语气，心头涌上来的只有烦躁。
“是因为他么？”曲池细细密密吻她，“九娘以前的那个男人九娘可以跟我说很多话，却唯独有一个人，一件事不会提那个叫施少连的男人”
甜酿肩膀僵住：“曲池”