人们听过无数赤凰将军的传言，关于她的美貌，她的奇特，她统领万军的强势，或是命硬克死未婚夫，二十六岁依然云英未嫁的尴尬。当这一刻，伊人踏着红毡而来，满殿鸦雀无声，无不为之惊艳。
天子近年沉迷丹道，宫宴多由皇子出面，李睿昔年到访沙州，对韩家的观感良好，这一次便是他来主持。
李睿虽见过韩明铮，仅限于病容，全没想到如此出色，也有些惊讶，甚至生出了某种微憾。不过他贵为皇子，所见绝色无数，身份也不适合与封疆之臣过近，一念瞬间就散了，含笑与韩氏兄妹叙些旧事，尽了主人之谊，就带着随从离席了。
皇子一走，宴场彻底放松下来，成了百官之间的酬应。
韩昭文有备而来，对朝中大臣了如指掌，得体的酬酢，面不改色的饮了一杯又一杯，始终笑言款款，对答清晰敏快。
韩明铮以女子之身领军，容颜又如此绝艳，众臣争相攀谈，她也毫不推拒，一夜下来同样饮酒无数，旁观亦为之骇然。
宴上传酒不停，歌乐百戏不断，数百人的欢腾持续良久，到了后半夜依旧喧杂，有人扑醉于桌，有人滔滔不绝，更多的成群的谈饮，终于不再簇围着韩氏兄妹。
韩昭文松了口气，取了块肉干嚼咬，目光掠过众多官员，在殿侧一停，望向身边的妹妹，“怎样？”
韩明铮神情如常，推盏起身，“无妨，我去更衣。”
韩明铮到底饮得太多，还是有些恍惚了，强压下来不显于外。
待她更衣后走回，半途脚步发飘，心知不妥，塞荷包打发了内监，寻了一处角亭暂歇。
角亭位置甚偏，幽暗少有人来，她昏昏倚了一阵，忽然觉出有异，心神骤警，睁开了双眼。
亭外多了一个黑沉沉的影子，忽然开口，熟悉的声音似揶揄又似嘲弄，“还当你有了千杯不醉的本事，原来不过如此。”
韩明铮的呼吸凝了一瞬，沉默不语。
远处的宫灯映来朦淡的光，隐约映出陆九郎的模样。
五年后他更形高大，英锐分明，颊上的伤痕淡了，不但没有损伤容貌，反而添了野性的魅力，气息异常强悍，一步步行近，就如一头猛兽来临。
韩明铮不觉坐直，身形越来越紧绷，目光也变了。
陆九郎突然停了步子，没有再靠近，“见到故人，一句话也懒得说？”
韩明铮气息微松，却不知说什么，半晌方道，“陆将军，久违了。”
陆九郎静了片刻，忽然一嗤，“从前我任你呼来唤去，何时当得上一声陆将军。”
韩明铮避过话中的讽意，平静道，“以往是我失当，陆将军如今飞黄腾达，自然不可同日而语。”
陆九郎却越发刻薄起来，“可惜韩家不比当年，弄得千里迢迢入京乞官，连你都要陪着灌酒。”
亭内的气氛更僵了。
韩明铮已经退让，仍免不了受嘲，心头滋味难言，也不争辩，“长安万紫千红，陆将军正当春风，何必还在意边僻之地。恕我倦了无心叙话，只想休憩片刻，阁下自便。”