萧予戈道：“若需本官相助之处，师爷尽管开口。”南楚杉点头。
午后不久，萧予戈仰在书房小榻上瞧房梁，陡然打了个哈欠，偏头望不远处还在一字一句审核的南楚杉，“这样好的日子，师爷不歇息会儿么？”
“睡得久容易闹头疼。”她抽出一张新的继续阅读，“大人先前着萧卫采买的调墨材料可有申报？”
“若单上没有记录，那便没有。”
南楚杉拧眉，“我先替大人垫上，待拨下俸禄后，请大人及时归还。”
“劳师爷烦忧。”
窗外鸟鸣不止，和煦暖阳渗过微启的窗漏撒进来，萧予戈探手揉几下眼睛，不知不觉阖眼睡去。待他悠悠转醒坐起，一件薄披风滑落至腰上，而南楚杉已然不见踪影。随手折好外衣，萧予戈起身伸了个懒腰走出门，小肉干喵喵地靠近，须上还沾点奶渍。萧予戈翻出手帕蹲下擦拭，笑道：“你可真是一只小馋猫。”
“大人醒了？”
萧予戈抬眼，不由捧腹无声大笑，南楚杉与小肉干一道歪头瞧他。
“大人可是想到什么好玩的事了？”
萧予戈点点自己的上唇，南楚杉当即板正脸色，“大人方才还提起要与女子保持适
当距离，怎的现在又公然索亲？”
“师爷的脸上沾了点东西。”
南楚杉抬手一擦，抹下一小层薄薄的奶珠，顿时红脸道歉，萧予戈单手抱起小肉干慢腾腾起身，笑道：“师爷着实与本官往日所见的女子完全不同。”
“我权当这是称赞。”南楚杉收好帕子，“请大人更衣上堂，报案人已久候多时。”
“本官去去就来。”
萧予戈二人方入堂，边上衙役便开始用杀威棒撞地兼以‘威武’之声助阵，原站立等待的两名男子前后跪下，垂头候审。
“堂下何人？道上名来。”
绸服中年男人率先出声，“回大人的话，草民是县城中‘瑞锦庄’的掌柜潘学敬，现状告我身旁这位燕秀才监守自盗，昧下我庄内多匹珍贵布料。”
“可有状纸？”
“状纸已于前日上呈南师爷处。”
南楚杉道：“复写件与聘用契约已搁在大人案上。”
“师爷先行发问，本官稍后便至。”
南楚杉与南楚柳交换位置，走到潘掌柜身旁，问道：“你告他盗窃，可有证据？”
“人证物证都有，都在县衙外头等着。”
萧予戈还在读状纸，随口应道：“先请进来罢。”一对年轻男女缩着身子入内，不等南楚杉发问，已跪倒在地，女子道：“拜见县太爷大人，拜见南师爷。”
“你是‘瑞锦庄’的账房蓉香罢？还有你，门房刘斯？”
蓉香和刘斯均点头，南楚杉继续道：“每月十五皆是你们三人当值？”刘斯回答：“原先是我与蓉香还有回老家的老王一道当值，燕秀才两月前才补替进来。”
“既是你们三人当值，又有何理由指证燕秀才监守自盗，而非你们三人狼狈为奸？”萧予戈放下状纸，不苟言笑。
燕秀才拱手，“在下冤枉，潘掌柜所告之罪实乃子虚乌有。”潘掌柜怒目圆睁，“那你如何解释，我为什么会在你的书箱里翻到那些布匹？于你这样的读书人而言，难道书箱不是随时上锁，视若财宝的么？”
“的确如此，但是在下绝无行这等鸡鸣狗盗之事。”
南楚杉道：“你箱上的锁可有他人动过的痕迹？抑或者，钥匙曾有丢失？”