南楚杉执笔补录，偶尔瞥一眼半坐在桌上抹脸的小肉干，静候击鼓人的到来。
须臾，一阵凌乱的脚步声靠近，一名青年瘸拐地站在门外行礼，南楚杉望着他比张三爪还要严重几分的脸颊，忙请衙役带他入屋。
“眼下不在堂上，一切从简，有话坐下说罢。”萧予戈坐下后，为他沏了杯茶，又遣衙役先行退下待命，而后问道：“你姓甚名谁？击鼓所为何事？还有，你脸上的伤是怎么回事？”
“回大人的话，小人是街市上贩卖糖炒栗子的汤婆婆的幼子，名传恩。这伤是先前为母亲购完虾酱回来时，不留神中了巷子里玩耍的孩童们的小石弹。母亲说南师爷曾经许诺，若是家中有事可到县衙寻她，可我见着后门有条大狼狗，这才走前门敲鼓进来。”停音不久，南楚杉提医药箱进来，落座传恩对面，开始为他上药。
萧予戈目光稍变，盯着传恩好一会儿，问道：“你说县衙后门有大狼狗？何时的事？”
“不知。但我见它的后腿似乎有伤。”
南楚杉伸手掰正他的脑袋，继续上药，萧予戈放下笔起身，“这儿暂由师爷看护，本官且去瞧瞧。”
“大人可是需要防具？”
“本官自小便深得小兽们的喜爱，应当无事。”
萧予戈离屋后，南楚杉收起药瓶，冷眸瞧他，“你是谁？”
“师爷既早就知晓，何不当着萧大人的面揭穿我？还是，师爷仍旧无法对萧大人坦诚？”
南楚杉右手攥成拳，很快又舒展开来，笑道：“我与他的事，还轮不到你来指手画脚。”
“师爷不好奇我的身份么？”
“先是光明正大到万事屋厨房偷黄瓜，再是冒扰乱公堂之罪
堂而皇之地进县太爷的书房，天底下恐怕只有‘妙手君’智桥才有这样的胆量。”
智桥大笑，又因牵动脸上的伤倒吸两口凉气，“果然什么事都瞒不住南师爷。”
“这回你主动入瓮，应当做好充分准备了罢？”
“当然。”
外头忽然嘈杂声四起，混着衙役们的呼喊，南楚杉不假思索出门，只见萧予戈被几人团在中央，一副窘迫模样。
南楚杉略踮了踮脚，仍然看不清内部，智桥抱臂靠在门边饶有兴致地瞧她，“师爷可是需要帮手？譬如能将你扛在肩上，让你开拓眼界的那种？”
“腿脚不好还是少动弹些，省得落下病根。”
人群中不知谁喊了句师爷来了，围堵的人齐齐散开，齐整地分成两行，一如往日升堂之时。南楚杉只看了一眼，半扬着的嘴角霎时全部垂下，快步上前厉声问最近的衙役事情缘由。
“师爷莫要迁怒于他，是本官玩心太盛，一时惹急了那条狼狗。”说这话时，萧予戈的左臂还在滴血，南楚杉喜怒不形于色，只让两名衙役搀扶萧予戈入屋，左手一挥，遣远其余面露焦色的下属们。
智桥站在桌边似笑非笑，“无人驯养的狗，最是凶恶。”萧予戈干笑，垂头去看正在为他上药的南楚杉，低低地说：“是本官太过自信了。”
“待伤口愈合前，大人莫要碰水，需换药时随时向我开口。”打完一个漂亮的结，南楚杉公事公办地向萧予戈叮嘱，又对另边的衙役们开口，“你们到后门那儿瞧瞧，要是那条狗还在，就先把它牵到李阿胜处。”
萧予戈问：“李阿胜是谁？”
“卖狗肉煲的。”南楚杉合上药箱，随口回应。
“这，这不大好罢？它不过是咬了本官一口，应当罪不至死。”
离萧予戈最近的衙役王九笑道：“师爷是在说笑，这李阿胜是县里有名的养狗大户，谁在路上捡了狗都爱往他那儿送。”
“那便牵去好生看管罢。”
衙役们得令离去，智桥也挪到门边，“既然大人有伤在身，那传恩明日再来叨扰。”
“汤兄弟慢走。”萧予戈微笑目送他远去，待人影渐行渐远，收起笑意说道：“他似乎不大对劲。而且，若本官没有
记错，汤婆婆家似乎只有一双儿女，且大儿子正在京中做官，本官新上任时，他还为本官指过去学士苑的路。”
“看来大人果非池中物。”南楚杉眉眼弯弯，新取了只茶杯倒至半满推到他身前，“大人不妨猜猜，此人究竟是何身份，所申的又是什么冤？”
“本官不猜，手疼。”
南楚杉轻摇头，“这就是不听师爷言”
“吃亏在眼前。本官这回算是得到教训了，下次定然谨慎行事。”
“活该被狗咬。”
萧予戈凝望她许久，最后还是把到嘴的辩言全然嚼碎吞回肚里。，，