曹秉章的指腹在杯上不住摩挲，“高度机密，不可泄露。”
“是鹤林鲁莽了。”
“承音先前答应永武，若他能找到证据，即便逾期，我也可为他破例。南姑娘既是他的师爷，又是他的知己，还望你多加留意。”
“自然。”
离开北都所时，南楚杉意味深长地转头望了一眼。
“朱雀，当年谨怀先生便是在此办公的么？”
“是。”朱雀的声音有些哽咽，“属下第一次见着老爷便是在此地。那年的雪比往年下得都大，可老爷送来的汤却是比琼浆玉液都要美味。”他恍然发觉自己有些失态，赶忙抬袖擦了擦眼角，咧出平日熟悉的笑容，“姑娘接下来想去何处？”
“将军府。”
二人经由管家带路进入大厅，正见南楚枫与霍青争得面红耳赤，准确点来说，是南楚枫在唱独角戏。霍青听得脚步声，放下茶杯抬眼命道：“去上两杯新茶来，再吩咐厨房备晚饭。”管家称是退下，等婢女们上好茶，霍青大手一挥，将人一并赶了下去。
“南师爷莅临寒舍，可有指教？”
南楚杉抱拳俯身，“指教不敢，只是想来拜会将军大人。”
“你是萧家的暗卫朱雀罢？不必客气，坐下便是。”
朱雀愣神，见南楚杉点头，挨着她坐好。
“朱
雀？”南楚枫唇角一勾，“青龙，白虎，玄武呢？怎么没跟你在一处？”
“回南先生，他们都有自己的任务，过两日大抵就能入京。”
霍青举杯抿进一口茶，“你似乎有话想问？”所指何人，在场者心知肚明。
“我想问的是，该称呼您霍将军。还是，”南楚杉不甚愉快地咬了下嘴唇，“三爪大哥。”
“皆可。”
她又问，“陛下是谁？”
“这是个很有趣的问题，你该去问陛下。”
正在读奏折的祁靖宁忍不住打了个喷嚏，头也不抬地对桌前人道：“怎的不想着先去拜见你姐姐？她前些日子还在同孤念叨你。”
“深宫女眷，属下不敢肆意窥探。况且，属下有一事禀告。”
“准。”
南氏兄妹在将军府用过饭，又喝下大半碗清肠茶，想着已无他事，齐齐告辞。走出好一段路，南楚杉问道：“你们今日追踪行凶人，可有收获？”
“那人的轻功实在了得，我们才追出几步就将人丢失。不过，后来倒是见着个大人物。”
“谁？”
“庄贵妃。”
南楚杉蹙眉，“可是原先的太子侧妃？”
“正是。她那时正在采花，还请我们喝了杯茶。小杉儿，若得机会，你可前去向她讨教玫瑰豆沙饼的做法。”
“说归说，别流哈喇子。”
朱雀在一旁忍俊不禁。
返回霍青告知的宫殿门前，门陡然打开，走出两个面色沉重之人。
“汤大人，别来无恙。”突如其来的问好令汤格潇有一瞬的失神，但他很快回复常色，同对方行礼，“南先生。南师爷也来了么？”随即转过头，“萧大人送到这里即可，本官认得路。”
“大人慢走。”四人齐声送别。