天边金掌露成霜，云岁雁字长，物换星移几度秋。
我站在虹桥之上，太液池两岸枫叶荻花，红白争舞。我微笑着指着领头的画舫，对身边的少年说：“长公主总是这样的开心。同她在一起，远来的客人一定也能放松吧。”
七王元旭宗默然无语，让我有几分为难。
娇美的元婴樱远远的举着紫菊花，银铃般的笑声随着晚风而来。她身后的少女清瘦而沉静，白白的脸上眉目疏淡，总有丝如同秋意般的忧郁。看到了我们，她面上透出淡红，行了礼便躲入船舱去了。她是湘洲刺史王韶的女儿王萤。她的到来，意味着王氏的妥协。北朝皇帝以宣纸泼墨般的巧妙力量，轻易就获取了富饶的湘洲。现在寻思起来，天寰那时候深入四川虎穴，削平蓝羽军，是早已经想到了将长江上更关键的省份也并入版图。王韶按照和皇帝的约定，现在也并未改换湘洲的旗帜。因为那会给南朝开战的理由。
但王韶已经开始秘密的建造战舰，也以南朝的大将军萧植为“奸臣乱国”的理由，拒绝再听从南朝的命令，不再纳贡。可以说，琅玡王氏选择了暧昧的“投降”。而我，北帝的妻子，正是这种行为的最好借口。王菡和王萤兄妹，全部被父亲送到长安，他们是皇帝的贵宾，但也是乱世里的筹码：人质。
元旭宗好像看出我莫名的伤感，带着可爱的温驯说：“皇后让我来，是有什么示下吗？”
我清了清嗓子：“七弟，王姑娘如今由我庇护。她快就满十五岁了，看上去不特别，但性情也好。我想……她和你的年龄差不多……她……”我到底是年轻，缺乏说下去的力量。如果王萤是个美丽的女孩子，性格不是如此腼腆的话……。对于这样的政治联姻，我更方便启齿一些。让七弟和王萤结婚，天寰并不热心，但我非常想促成此事，也算一种私心吧。
元旭宗低下头，他与阿宙有几分相似，在晚霞映衬里，称得上俊秀。阿宙奇迹般的攻下敦煌后，陆续血战，一直将索家残部赶到了佛国于阗。我突然想：千里之外的阿宙，一定变得更桀骜吧。他的七弟，眼神异常诚恳，倒映出我来。
“七弟，你可有喜欢的人吗？若是以王萤为妃子，你觉得如何？”我加上一句：“要是你不乐意，也不妨直说，皇上……皇上说要你自己决定。我是你嫂子，不会有所芥蒂的。”
元旭宗咬着唇。元婴樱喊他：“七弟弟，七弟弟，等着我。”他也只挥手，勉强笑了笑。
我心里略有失望，但也在预料之中。是的，王妃应该是美人。要是换了我，恐怕也不能委屈自己接受。我柔声笑，正打算把此事打个圆场。元旭宗抬头说：“……一定很难受吧。”
“嗯？”
元旭宗道：“我记得你才来长安的时候，五哥曾对我说：公主离开家人到遥远的北方，身处陌生人之间，一定是很难受的。他又说：那种寂寞和彷徨的心情，真是非常非常难受的。五哥去了西北，我也长大渐渐明白了。王姑娘来我们这里，也该是这样吧。”
阿宙说的吗？我抚摸着汉白玉的栏杆，那时……确实如此，天寰遥不可及。
元旭宗继续诚挚的说：“相比五哥在西北的血肉奋战，我对皇上能和平收到湘洲重地，十分高兴。我是个鲁钝的人，并没有什么特长。所有的不过是父皇和长兄赐予的名位。嫁到我们皇家来，对女孩儿是特别辛苦的事。假如王姑娘愿意的话，我是愿意的。虽然我跟她不熟悉，但是成婚后，我一定竭诚待她，甘苦与共。”
“七弟，谢谢你的话。我太傻了……早就该坦白的说出来。”我哑然失笑，眼睛都湿了。
元旭宗的脸突然变得通红，好像被雷击了一样，他喉头作梗：“……皇后……您……”
我才发现，自己居然激动地握住了他的手，连忙松开。
元婴樱已跑上桥来：“七弟弟，你快来，我给你看好东西。”她不顾礼节，拉了弟弟就走。
我和天寰成婚以后，只有元婴樱始终不能理解。她对阿宙离开，而我成了皇后，总觉得特别奇怪。甚至有一次当着人问我：“你为什么不跟我五哥哥一起去西北呢？他多么喜欢你啊。”把左右的人吓得差点背过气去。
我望着他们姐弟的背影，罗夫人已从桥的那一边行来，她脸色苍白，麻点就更加明显了：“皇后……”
我微笑点头：“夫人辛苦，中秋的贡品和宴单备好了吗？……发生了什么事情？”
她将单子交给阿若，轻声说：“杨夫人心疼病发，似乎不轻，皇后您看……？”
杨夫人？因为天寰素有孝名。我婚后，也很留心后宫内的前朝嫔妃的医药饮食，有时候还亲自到腋庭探视老病的太妃们。但杨夫人有心疼病，我还是第一次听说。
我静静的凝视了一会儿湖面：“我知道了。陈，徐，两位宦者有否前去诊治？”
因为天寰废除了太医院，宫内女人患病，主要是由两位懂医术的老宦官治疗。
“去了。”
我望了一眼远处：“我亲自去瞧瞧。此时不要泄漏，只说我与罗夫人检视贡品。等会儿引七王和公主去水边的离光亭用晚饭。”我又低声吩咐阿若：“将王姑娘的位置和七王排在一起。”
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杨夫人所在的九华殿，在先帝时期多次装饰，富丽堂皇著称于世。但正如我从小所明白的，宫中的鲜艳来自于帝王爱的长盛不衰。九华殿在先帝过世十多年后，已像一个顶着过时化妆的美女，有了几分尴尬迟暮。
杨夫人的总管太监我是见过的，他同这宫室一样，容貌姣好但不合时宜。