任維東的俄語僅限日常對話。任覺新叫他跟著孫女學一會兒。任維東搖搖頭：「以後英語更有用。」
任覺新：「跟俄國人鬧崩了？」
「現在賣炸醬麵的大爺，烤紅薯的大媽都知道跟毛子做生意賺錢。這城裡有點膽量的借錢都往北邊倒貨，還能做幾天？年前我就轉移了。」
任依依好奇地抬頭。
任維東瞪她：「聽得懂嗎？專心練字。」
周佩蘭怕影響孫女，叫老伴兒問問。
老任同志：「跟美國人英國人做生意？」
發達國家瞧不上發展中國家的東西，除了廉價勞動力就是能源。代加工這活，任維東有計劃，但暫時不想做。能源他插不上手，頂多當個中間人拓展一下人脈：「東南亞和非洲兄弟。不過也干不長。能長長久久的還得是實業。」
「青東忙什麼呢？」任覺新好奇。
任維東：「跟政府合作的項目。一年到頭還沒我賺得多。」
周佩蘭忍不住說：「人家穩。哪像你，這個月賺一屋子錢，下個月一分沒有。」
任覺新笑笑：「青東也不差錢。」
周佩蘭想說什麼，猶豫片刻又咽回去，幾十年前的事了，說出來又有什麼用，只會叫兩家生嫌隙。
任依依要喝水。周佩蘭嫌她事多，絮叨完還是給她倒。任依依等喝的時候托著小下巴問：「爸爸有錢還是李小北爸爸有錢？」
周佩蘭覺著附近沒人有她兒子有錢：「你爸。」
任維東：「他哪能跟我比。」
任依依搖頭：「也不好看。」
周佩蘭把水杯給她：「你眼光高。」
「不好看就是不好看。」小丫頭咕嚕嚕灌水，順便用被子擋住她的小臉，避開奶奶的白眼。
任維東：「依依，不可以貌取人。人比你聰明。」
來兩口轉向他，怎麼還誇起情敵來了。
這幾年任維東的攤子鋪開，眼紅的不少。但沒人敢動，他認識的大人物比小市民見過的都多。
有人就改變策略，任維東吃肉他喝湯。任維東年前慢慢斷了北邊的貨，瞄準南邊，盯著他的人也跟著掉轉舵頭。其中就有李有良。
任維東有幾個發小，一個本分木訥，放出去被人騙了還得幫人數錢，任維東留他在公司看家。一個坐不住，任維東談生意帶上他。還有一個會來事，他開的幾家小店，咖啡廳，迪廳，都交給他。
李有良等人賺了錢不可能不消費，瀟灑的時候一閒聊，這事就傳到最後這位耳朵里。