翌日，太极殿。
数百贡士站在分列于殿中，无不静穆肃然垂首而立，不敢抬头直视天颜。
传胪寺官展开名卷，众人皆屏息凝神，纵然沉稳如秦博约，也免不得心头狂跳。
“元和元年九月二十五日，策天下贡士，第一甲赐进士及第，一甲第一，”报名的传胪寺官员声音极洪亮有力，穿透大殿，太极殿本就空旷，声音回荡，加之众人紧张，乍听之下竟觉耳边隆隆作响，“景州衡秀秦博约——”
突如其来的喜悦令秦博约有些头晕目眩，有太监引他出列，到殿中跪下。
他深吸一口气，这时候顺势抬头望帝王。
丹陛之上，少年人亦在看他，漆黑一片的眼中似有赞许笑意。
秦博约不期与皇帝对视，忙垂下头。
若非亲眼得见，秦博约很难相信，一尚未弱冠的少年人竟能有如此沉着威严的眼神。
一甲第一，何其显耀！
秦博约素有才名，廷试时沉稳应对，镇定自若，能为一甲第一，在众人意料之中，投到他身上的目光无不艳羡，间有深深妒忌。
卢姓贡士听到秦博约的名字面色微白，却抬头迅速地看了眼正在笑着，显然真心为秦博约高兴的顾无隅脸上。
他在廷试看见策卷与自己所准备的不同时早就大失分寸，脑中一片空白。
一时之间竟什么都写不出，过了一刻心情方稍稍平复，落笔却写不出什么，莫说是一甲，便是二甲都难指望！
“一甲第二，中州花显——”
中州内无县无镇，只有京中与城郊之分，因而籍贯只称州，而无其他。
太监将一青年领出，他生得白皙，眉眼俊秀，激动之下双颊微微泛红，却并无失态，看上去是个极安静沉默的人。
“一甲第三，景州衡秀顾无隅——”
顾无隅考试前便声名大噪，在诸贡士中可谓风头无两，他性格虽不骄狂，却也锋芒毕露，半点不知藏锋，陈一白喜其才学。
但恐他性格不够稳妥，年少得意太过，于日后无益，干脆点为第三。
顾无隅出列叩拜。
这三人中，最意外的莫过于顾无隅。
他在见到皇帝容颜后迅速平复心绪，想着就算要三年之后重考也没什么。
但今年所考策题正是他往年想说，便是拿不到名次，也要直抒胸臆。
不期皇帝竟浑然不在意他的无礼，将他点为一甲第三。
名字刚刚念出，人群中忽地传来一阵声响，李成绮看去，有人竟面无人色地摔到在地，豆大的汗珠顺着脸颊不住往下流淌。
正是那卢姓贡士。
他旁边也站着这段时间与他私交甚笃的贡士，奈何他先前与顾无隅打赌的事情人尽皆知，他出身又不算太高，家中早就败落，谁都犯不着为了这么个无名小辈得罪明摆着受皇帝青睐的顾无隅。
况且御前失仪可是重罪！
谁敢这个时候扶他一扶？
卢姓贡士眼前黑一阵白一阵，他眼前多重图景晃晃荡荡，仿佛已经看到了自己真的跪拜到带砺寺的场景，想想新科进士春风得意，备受艳羡，而自己受尽耻笑，漫说其他，便是家中严父那关便过不得！他父亲一贯教他为人谨慎，若是知道他与人打了这样个赌，在他跪之前，大约就要把他吊到房梁上打死。
若是跪了，即便他名列二甲，今后仕途也毁了，若是不跪，亦声名狼藉！
后悔愤恨交织，逼得他竟眼前一黑，扑通一声跪到在地。
传胪官看向皇帝，得到皇帝示意，高声道：“三甲第四十五平州安靖卢尚誓，御前失仪，夺功名，永不录用！”
此言一出，四座皆惊。