十日后，西境府。
整个边域通路已全面封锁，各处均有重兵把守，来往人等严加防范，西境府与十九部接壤城池，已不许出入。
谢澈原以为宫变那日他已见识过了何为战场，今见万里黄沙，孤烟一线，举目旷远，所见之处无一人踪时心中震撼不可言说。
“小哥，在中原没见过这景象吧？”身边忽有人说话，谢澈转过头，见是一三十岁上下的男子，脸晒得黝黑发红，笑起来露出的一口牙却白得很，几乎要发光了。
谢澈亦笑，颔首道：“确实不曾见过。这位，”他想了想，自己并无军衔，“官长，怎么知道我是从中原来的？”
那男人听谢澈叫他官长，笑得前仰后合，时逢有人轮岗值守，一看起来伍长模样的男人走过来，朝他后面就是一脚，还没踹到就被他灵巧一闪，明明没看见，也没听到声音，他却像背后长了眼睛似的。
谢澈眼前一亮，忍不住多看了男人两眼。
“笑什么！”那伍长不以为忤，故意阴着脸问。
男人笑道：“这小哥叫我官长。”
两人竟都笑了。
谢澈神情有点茫然。
伍长朝谢澈略一颔首，他来仿佛只为了撩个闲，临走作势要再踹一脚，却没有踢上去，吓唬了一下就走了。
“莫叫官长，”男人连连摆手，“我叫魏潜，我看着就比小哥大几岁，小哥若是不觉得我拿大，就叫我一声魏哥。”
谢澈人生地不熟，刚到西境府就被孟星驰放下，孟将军亦有几分歉然，然而陈椋召得太急，孟星驰只能先将谢澈放下，让他随意看看。
魏潜方才一手看似随意无比，实际上却是多年在战场上练出的本能。
这人，定然是个老兵。
谢澈心中起了几分敬服，爽快道：“魏哥。”
魏潜不想谢澈叫得这么痛快，明明看着是个白白净净斯斯文文的大家公子，然而一点架子都没有，顺手拍了拍谢澈的肩膀，笑道：“好，小哥叫什么？”
“我姓谢，单名一个澈字。”谢澈道。
魏潜咂摸了一下这个名字，没觉察出什么来，中原世族百二十数，像他们这样久在边关的人哪能听到个人名就知道是谁？
不知道是谁也没关系，魏潜笑，“谢老弟刚才问我是怎么知道的？”他指了指谢澈的脸，称呼十分自来熟地从小哥变成了老弟。
谢澈不明所以摸了摸自己的脸。
“老弟你脸太白太细了，呆久了西境府，即便不站这守城楼，脸遭这鬼风吹着，哪怕大门不出二门不迈，脸也不像老弟那么细，一看就是中原来的，还是刚来的。”魏潜眼睛一转，“我说的对不对？”
谢澈在孟星驰那数月，脸早就不像先前那样细白，但同眼前这老兵相比，还白得宛如一碗酥酪似的。
谢澈点头，“诚如魏哥所说，我确实是中原来的。”
魏潜得意一笑，极目远眺，不忘继续和谢澈说话，“瞧老弟的打扮坦途也像一般人家，怎么到这苦寒之地来了？”
西境府军历来是周朝五地驻军内经历战端最多，战事最苦的一支。
同时亦是出尽了名臣悍将封疆大吏的一支。
亦是最最受朝廷重视的一支。
“苦寒之地？”谢澈喃念这四个字，为何来此？他苦笑着摸了摸鼻子，总不能说自己是为情所困。除却那点隐秘的心思，孟星驰身上那股出鞘利剑似的杀伐气，让谢澈难免热血沸腾。
他不愿意蒙父辈恩泽，在京中做个富贵逍遥的侯爷，平流进取，坐至公卿。
谢明月的爵位是自己得来的。
他的爵位，也想靠自己得来。
“我听说，新帝继位之后，对西境府投入比文帝朝还多，”惠帝时根本没有西境府，只有一支西北军，且甲胄破旧，多是老弱病卒，军队实际人数不足在册人数十中之二，不足之数都被各级官员拿来捞空饷，李昭继位，设立西境府，主管军务，“新帝重西境府，不知多少人想到这一方天地施展抱负。”
魏潜眼睛一眯，不过须臾，又笑得轻松，“确实比先前多了不少。”多的话却一句也无。
他不动声色地打量着谢澈，防备愈重。