不谈张氏在自己屋子里经历了怎样复杂的心路历程，吴越终于在姜文远的劝说下平静下来，但一点也不改想把张氏交由官府处置的初心。
他还是想要嫡子的，所以张氏的存在就变成了最大的阻碍。以她的年纪，再想生个健康的嫡子，对大人对孩子都是挑战，所以换个嫡妻便是最好的处理方法。
续弦的话，要么休妻，要么死老婆，两者必选其一。
休休不得，死也不能死在吴越自己手里，交出去法办顺理成章。
这也是吴越不想由家族内部处理的主要原因，无论家里怎么处理，短时间内绝对不可能让张氏直接暴毙，她还要占着嫡妻的名分，他吴越的儿子，依然要有庶出的身份！
嫡庶之差，天壤之别。
“吴兄，缘何如此认定张氏便是那凶手呢？”姜文远看过全部卷宗，亦寻了赵仵作问话，种种迹像表明，吴家的五个庶子之死确有蹊跷，然而他们到底如何被毒死，被何物毒死，谁也说不出个所以然来。
张氏出身江南盐商世家，家财万贯，从小就被照顾得很好，而江南，又一直是风气最严、对女子束缚最甚之地，她的行动从小就受到很大限制，大门不出二门不迈都不为过。
江南可不盛产毒物，她一个连人身自由都没有的大家闺秀，如何寻得奇毒，还能接二连三毒死庶子而不被抓个现行。
要知道，前两个庶子亡故时，症状就已经惊人相似，均是在吃完哺食后不久，躺在榻上看书休息时，突发急症，腹痛难耐，寻了医生来，也只说吃坏肚子，开了些汤药。
这些汤药饮下，疼痛缓解，谁也没当回事，庶子们认真喝药，好好休养，期待过上日便能继续活蹦乱跳。
疼痛是缓解了，却从未曾消失，喝了几天汤药，人的精神好些了，却依然不想进食。以为是被苦得像黄莲似的汤药败了胃口，没当回事。
再之后，人突然就不行了。全身抽搐、浑身发抖，面如金纸、冒着冷汗，再请了大夫来，连药都不肯开了，让准备后事。
没多久，人便一病没了，死的时候脸腊黄腊黄的，十分骇人。
两个人同一病症没了，其余人等心有戚戚，怀疑是不是得了瘟病，草草埋了人，家里上至老夫人下到倒夜香的下仆，人手一份汤药，谨防时疫。
直到第三个庶子发病，死亡。吴越品出不对来，请来了赵仵作验尸，甚至允许其解剖，定要寻出个解释才行。
好好的三个儿子，平安养到十几岁，不想短短月余，便死了，就算平常吴越没多少慈父之心，到底是自己的骨血，没道理他会由着他们死得不明不白，还能不追究。
赵仵作拉走了尸体，验来验去，也没验出什么不对。解剖可见，死者体内脏器均存在不同程度的受损，尤其以肝脏受损最为严重，颜色都不对了。
死者死时脸色发黄，也主要是因为肝脏严重受损导致的。
赵仵作当时就往中毒方面去想了，然而用银针触及死者的血液、唾液、胃内容物均不变色，实无法证明他是被毒死的。
遍请了安庆府里有名望的丈夫，都觉得像是中毒，然而查不出是何毒物，这世间毒物千万种，如何能解得了。