“你、你胡说什么！”
秋芜脸颊一红，生气地瞪着他，简直没脸听这话。
当初还在兴庆宫时，他也拿那个叫周川直长的疑心过她，后来将周川调走，幸好是从尚药局去了太医署，不妨碍前途，否则她还不知要如何愧疚。
如今，他嘴上说不逼她，却还拿这样的话来疑心她。
“这里不但有顾先生，还有七娘和阿依，还有那几个孩子在呢，你怎能说单独在一起这样的话？况且，顾先生为人心地善良，有君子之风，从没有任何逾越之举。”
她虽考虑过要试着接受顾攸之的好意，但至多不过是不对他赠的汤、书等物统统拒之门外而已，为免亏欠，也曾以替椿萱院的孩子们感谢他为由，送了些布匹、粮食等日常所用之物给他。
实则二人之间除了隐隐能感觉到的微妙情愫外，并无任何不妥。
“什么叫没有任何逾越之举？你与他——”元穆安一下听出她话中蹊跷，眯眼打量她，道，“难道真有私情？”
秋芜心头一跳，不论有没有，自然都不能说有，于是连连摇头：“没有，郎君怎么说话越发没边了？”
她说着，心里又觉得委屈不已，咬了咬唇，嗫嚅道：“况且，我如今已不是俞秋芜了。我姓秦，是都尉的亲妹妹，即便真有，也与郎君无关……”
“你！”元穆安从昨日傍晚忍到现在的气隐有冒头之兆，语气也不禁变冲了些，差点就要当场发怒。
可一转眼，看见秋芜变得警惕和小心的神情，又忽然意识到自己正变得和从前在宫里时一样，不禁窒了窒，叹了口气，将胸中郁结暂吐出些许，勉强忽视她方才那句令人恼怒的话。
“既没有私情，不怕旁人看见，你为何还要赶我走？”
“我不是要赶郎君走，只是这儿都是年纪尚幼的孩子们，平日没规没矩的，恐郎君待得不耐烦……”
秋芜自然不敢直说她是担心他会吓着七娘和娇娇，还有其他孩子们，才想让他走的。
“我不是这么不明事理的人。”元穆安心里已生更多警惕，自然不可能留她一人在此，“孩子而已，又都是大燕子民，我不会同他们计较。”
秋芜顿了顿，无法，只好委婉地道出实话：“郎君宽容，是我想错了。只是，七娘和娇娇她们是见过郎君的，知晓郎君身份，难免害怕不自在……”
元穆安反应过来，到底没忍住，冷哼一声：“原来打的是这个主意。”
秋芜低垂着眼，一声不吭，似乎就等着他自己识趣离开。
这时，屋门再度被人从里头打开，两个五六岁的小郎君穿好外袍从里面出来，兴冲冲地朝隔壁屋子行去。
冬日的衣袍太过厚实，他们走起路来颇有些跌跌撞撞，可圆滚滚的脸蛋却泛着兴奋的红晕。
“打拳去！打拳去！等阿耶回来，要打给阿耶看！”
“我也要让阿耶教我练剑！”
“慢些走，别跌着。”顾攸之跟在他们身后走出来，清秀的脸上带着无奈的笑意，目光却忍不住四下扫了扫，最后落在廊下站着的秋芜和元穆安的身上，似乎想知晓他们到底在说什么。
只是，还没等他移开视线，元穆安已经敏锐地对上他的视线。
他顿时感到背后莫名一凉，连忙停下脚步，腼腆道：“都是军户的孩子，个个尚武，这不，才用过早膳，还没坐足两刻，就想去练拳了。可惜我是个手无缚鸡之力的书生，只能教他们读书习字，于拳脚刀剑上一窍不通，什么也教不了。”
元穆安似乎看到了自己留下来的理由。
“正巧，在下会些皮毛，今日又恰无事，正好试着教教他们。”
他似乎不想给秋芜找理由反对的机会，不等她反应，便冲顾攸之略一点头，转身进了隔壁那间屋子。
屋里的两个小郎君已脱下最外面的一件棉袍，站在中央的空地上，摩拳擦掌似的挥动着小胳膊。
元穆安在旁边看了片刻，认出这是军中教年纪最小的新兵每日清晨练的简易拳法，他们虽记住了拳法的动作，却因无人指点、纠正，看起来有些散乱无力。
他很快找到二人的缺点，在适当的时候过去，一面放慢了演示给他们看，一面在他们方才练得不到位的地方停下来，耐心讲解。
等他们自己再尝试时，他又仔细地纠正。
虽是第一次这样手把手地教小孩童，元穆安却并未露怯。除了最开始不知孩童的力道到底几何时，有些拿捏不准方法外，很快就变得自如起来，时不时还会说起自己从前在天南海北征战时的所见所闻。
不过两三刻的工夫，两个小郎君望着他的眼神，已从原本的陌生和拘束变成毫不掩饰的崇拜和好奇，口里更是亲近地喊着“袁先生”。
就连方才一起跟来的顾攸之都不禁有些佩服。
只有秋芜在看到他练拳法时挺拔英武的样子时，莫名感到几分惆怅。
她曾见过少年时的元穆安，那样的英姿飒爽、一往无前，好像从天而降的英雄，又似照在她心间的一束光。
在兴庆宫的时候，英雄变得模糊，光线变得黯淡。她割舍了心中对当初救她那个少年的仰慕，让自己在金玉锦绣织就的富贵荣华中保持清醒。
可是，在她觉得已远离那一切，来到让她耳清目明、心无旁骛的地方时，那个少年却又闯了进来。