他们离家两月，老夫人对他的态度软化许多。也许是因为沈庚接连被陆李两家下了大绊子，沈家再次面临的困境把他们又绑到一起。
她给了台阶，所有人都望着沈庚，看他会不会顺势而下。
他面色微沉，嘴角紧抿，像受尽委屈却口讷难言，也像，隐忍愤怒的诡异平静。
很快他微微叹气，牵着桃枝落座，面上神情变成十足乖巧，“娘亲久等了。”
桃枝大大松了口气，一顿饭吃下来，老夫人和沈庚你来我往，疏离地问候、感谢对方，她和意柔是不是插科打诨，说两句玩笑话，虽然气氛还有些奇怪，总算没再出什么岔子。
酒足饭饱，老夫人见头晕，抬手扶了扶额，没等身后的衾凤动手，沈庚便三步并作两步上前，“娘，我送你回甘露阁吧，定裕堂风冷，你早些回去休息。”
老夫人摇头苦笑，“我没事，是有些醉了。”伸手招来桃枝，一人一手握着，十足欣慰道：“你们都回来了，我高兴呢。庚儿你也是，怎能匆匆忙忙的就行了礼，我和你爹一直盼着什么时候能喝上桃枝敬的媳妇茶……总之，你们得给我补上，双份。”
“好，一定补上。”桃枝温婉笑道：“都怪沈庚，不仅没让娘亲喝上敬茶，也没给我一个盛大的婚礼，一定得让他补上。”
“对，对！”老夫人一下下搭着沈庚的手，“沈家既是桃枝的婆家，也是娘家，她虽没有亲爹亲娘，却也不能叫你轻易欺负了去！”
三人正说话，院外有人高声道：“大夫人、杭夫子到。”意柔喜上眉梢，提着裙子跑出去。
三叔杀了郑家满门，祖母震怒、沈家上下动荡，最受打击的还是娘亲，她因而有些神智时常，那段时间常常半夜跑到院子里哭，白日也曾忽然跑到接待客人的大堂去，披头散发、衣不蔽体，一会儿唤着“爹爹、娘亲”，一会儿又唤“柔儿！意安”，下人们只好把她关进勤书阁。
直到一天她半夜拍门，侍从怕伤了她，任她疯跑到湖边，把装饰的灯盏全都推到湖里，而后“噗通”一声跳进去，溅起很高的水花。
那天之后，三叔便派人把她接走治疗，直到近日，襄桃说娘亲的疯症好了许多，今日就能回家，只是她在城郊别苑修养，会比三叔回来得晚些。
意柔脚步顿住，笑意也逐渐撤下，庭院里杭夫子扶着的娘亲，圆润的脸、天真和善的笑容，从未被悲伤侵染的眼睛，分明就是她记忆里娘亲的模样。
她跑过去叫了一声“娘”，娘亲只对她乐呵呵地笑，弯起的眼睛里不起一丝波澜，似在看一个无关紧要的人。
“姑娘，你娘亲是谁？”
她不记得她了。
杭夫子道：“姑娘，我们先进去吧，夫人方才说她饿了呢。”
郑连微进门，立即挣脱束缚，像只出笼的鸟儿奔向桃枝，“你怎么也在这儿呀，怎么好多天没来找我玩儿？”
桃枝道：“我在这儿，这儿是沈家，是我们的家呀。”
老夫人和在场众人看着郑连微的样子，都十分惊讶，意安更是觉得陌生，悄悄探头去观察娘亲。
郑连微无知无觉，只拉着桃枝问：“沈家？是什么地方？我不喜欢这儿，我们走吧。”
众人纷纷倒吸凉气，桃枝安慰道：“坐了这样久的马车，你不饿吗？不如，先吃些东西吧，这儿有你爱吃的酥炸丸子。”
一切都很好，月亮圆满地挂在天边，夜幕黑得纯粹，月光澄澈得分明，笼住人人各异的小心思，沈家明面上总算回归一片和乐。
桃枝和沈庚准备回宅子处理一些事务，过两日再搬回沈府。
她靠在他怀里，眼皮越来越重，心底又生出一种无力感，她还是选择与杭蓁同流合污，把郑连微带回这个她不喜欢的沈家，甚至抹去她的记忆，连恨意也不允许留下。
若是以前，做出这个决定，她不会有半分犹豫，可是……沈家把她变得柔软，所以她愧疚难安、辗转反侧。