明申想起早上在宫学听闻那事，想了想，决定还是告诉母后。“昨日有位老御史顶撞陛下了，陛下动了怒，当着众臣的面斥了他一顿，今日又将他的官夺了，眼下就在大理寺狱中关着。”明申口齿清晰，三言两语便将事情说明白了。他倒不是告状，只是觉得这样的事，陛下恐怕不好受，她多半也不会告诉母后的，一个人撑着，多孤单呢。果然他一说完，便见母后的神色凝固了，只是很快她又笑着拍了拍他的肩，道：“午膳也备好了，你多用些，下午还要听先生讲课的。”明申懂事地点了点头。郑宓到垂拱殿时，正是太阳最烈的时候。玄过候在殿外，见她来，忙行礼，正要通禀，郑宓摆了摆手：“我自己进去便是。”明苏早有吩咐，侍奉太后，便如侍奉她，玄过自不敢拦着，恭声应了声：“是……”殿内置了冰，较外头凉快许多，郑宓推门而入，便看到了闭目养神的明苏。她并未坐在御座上，而是坐在了御座前的台阶上，也没垫什么，席地坐着，长长的双腿伸直了，合着眼睛，听边上一名内侍念书。那内侍念得专注，余光见到太后，便是一惊，太后对他摇了摇手，内侍忙又稳住声音，接着往下念。郑宓走到明苏身前，缓缓弯身，捏住她的鼻子。明苏猛地睁开眼，见是她，眼睛一亮，瓮声瓮气地笑道：“你怎么来了。”郑宓松了手，坐到她身边，细细地端详着她。明苏伸手捂她的眼睛：“不要看了。”她的声音里，有些许羞涩。郑宓便禁不住笑了笑。明苏越来越有皇帝的威严了，她将宗亲扶植了起来，却并不多倚重，只令他们平衡朝堂，后又启用了不少士人，将天下牢牢地掌控在手中，如今大臣已无人敢违逆她的心思了。她们的事，即便大臣们猜到了，也无人敢当面说出来，他们只怕陛下哪日自己宣告于世，那时他们便装不了糊涂了，为了臣节，哪怕拼死，也得劝谏。而眼下，最大胆的大臣最多也只敢如昨日那位老御史一般含沙射影地谏一谏，与皇帝之间维系平衡。然而即便如此，也使得明苏大动肝火，今日便将那御史夺官下狱了。如此看来她这皇帝当的甚是霸道，刚愎自用。可只要不提此事，她平日是很敬重大臣的。郑宓看下来，只觉得这几年，明苏越发地像她年少时的模样了，温润少言，好读书，好钻研，为人亦平和。“牡丹可好看？”明苏又问。郑宓有些含糊的沉吟道：“牡丹啊……”明苏便知她的意思了，禁不住笑起来：“我也不觉得好看，只是新奇，便令他们送去你瞧瞧。”郑宓眼中染了一层笑，她就知是如此。方才念书那内侍已极知趣地退了出去。垂拱殿乃理政之所，自然庄严非凡。她们二人就这般并肩坐于阶上随意地说着话，那庄严之意便就淡了几分，肃穆的氛围亦和缓下来。“陛下似乎不高兴。”郑宓试探之意颇明显。明苏一听便知她是听闻了御史的事，没好气地哼唧道：“谁这般嘴碎？”郑宓笑道：“你别管是何人说的。”明苏心中也有数，左不过是明申、玄过这二人。此事她原不打算告诉阿宓的，横竖也不是什么大事。只是眼下阿宓问了，她也不必瞒着，捋了捋衣摆，随意道：“是个御史，一把岁数了，还不安生，给朕添不自在。”郑宓望着她，没说话。明苏一对上她的目光，便明白她的意思，带了些安慰地说道：“过几日便放了他，令他告老还乡便是了。”她也没想着要一直关着他，不过是杀鸡儆猴与众臣看罢了，是要大臣们明白，今次小惩大诫，来日再有人触她的霉头，便不是能如此轻易便善了了。郑宓听明苏这般说，便知明苏早有成算。她一早就说过，想要安稳的日子，明苏知晓她的心思，不会去宣告天下。但明苏也不愿遮遮掩掩，仿佛与她是什么见不得人的事一般。她们就如现在这般，虽无名分，却不遮不掩，不避不闪，人人皆知她们是何关系。等到百年后，她们还会在一座陵寝里长眠，无名却有实，也不差什么了。郑宓想了想，一手随意地搭在明苏的膝盖上，问道：“陛下既然早有打算，为何还闷闷不乐？”明苏眉宇舒展开，若说方才她还有些不开怀，眼下便什么郁郁都散了。“你怎知我闷闷不乐，自你入殿，我便无一丝不悦，我分明是在笑的。”她抬眉望着郑宓，故作惊诧道。“勿要明知故问。”郑宓横了她一眼。