前朝的暗流汹涌，沈菡多有耳闻。
但，或许是因为玄烨在她面前已经恢复了正常的情绪，之前一闪而过的阴沉低落消失不见，也或许是因为她对父子二人的最终结局早已心知肚明，如今眼见一切都在向着既定的结局发展，她的心中并没有太多意外。
不过，沈菡既没有因为他们父子之间即将反目成仇而高兴，也没有因为天家皇帝与太子相争而感到恐惧。
这种感觉很朦胧，像隔着一层纱。
——他们父子在那边，而她，在这边。
二月初六，玄烨第三次率大军往征噶尔丹。
这一年两人聚少离多，相比第一次分别时的不习惯，这一次沈菡已经习以为常了。
两人虽然只能用书信联系，但感情并没有因此削减半分。
相反，沈菡觉得正是因为自从二人相识后，他们从未分开过这样长的时间，反倒令她愈加清醒地认识到他们对彼此生活的影响。
白日里显得愈发宽大的餐桌，深夜里显得空荡寂寥的床榻。
“我看到一本好书，想与人聊一聊，举目四望，竟无人可说。那天突然想要对弈，坐到棋桌前，才发现对面是空的。想叫南府进来听听曲，想想又算了，听了又如何，回到屋子里也无人分享。我这样热爱美食，最近却越发觉得食不知味……”
以往生活中一件微小到无关紧要的小事，沈菡都会开心不已地与他分享，如今却隔着长长的距离，动辄就是数月连一根头发丝都摸不着，只能对着薄薄的信纸一解相思，看身边的一切都无甚趣味。
父母已经年迈，孩子们又都有了自己的生活，现在连小十一都更喜欢和自己的哈哈珠子玩，不再缠着她了。
环视四周，其实唯有伴侣才是和她共度一生的那个人。
相思之苦，不再像年轻时那般热烈，它平淡而隐秘，偏偏深入骨髓。
玄烨用手指留恋地触摸着纸上清隽的字体，暖暖的、热热的、酸酸的。
他好像想了很多，又好像什么都没有想。
沈菡收到了玄烨从前线专门送回来的许多东西。
“二十八日到了保德州黄河的边上，河内全是石花鱼，朕记得你爱吃这个，特地乘小船打的，其味鲜美，书不能尽，你尝尝喜欢吗？”
“哈密回回送来了土产，惟晒干的甜瓜滋味最好。”
玄烨怕沈菡不知道吃法，还特地在后面写了，这个要先用凉水或热水洗净，用热水泡片，不拘冷热，都可以吃。
沈菡对着这筐果干研究了一会儿——虽然和现代的长得不大像，但这不就是哈密瓜吗？
虽然是晒成了干的哈密瓜，但味道还是很不错的。
太后尝过后也道确实比咱们这儿的瓜甜好多，虽说是晒成了干，但泡过水后竟有些鲜瓜的味道，连泡下来的水也有些像桃干蜜水。
公主们也都很喜欢，小十一还拿着要去给花花和朵朵吃，好险被沈菡发现拦下了。
“小十一总是想给它们喂些乱七八糟的东西！说了多少遍也不听，猫不能乱吃东西！！！气死我了。”
“要是哪天你发现我忍不住要揍他，你一定不能拦着我！”
玄烨无奈地笑，看来这母子俩还有的斗法，他谁也惹不起，将来还是躲着点儿吧。
两人就这样你来我往，将彼此遇到的琐事都写进了书信中。
终于，在鸿雁传书两个月之后，孑然一身，仅剩数名随从随处飘遁的噶尔丹，在穷迫的情势下被逼饮药自尽。
漠北统一的捷报传来，阖宫大喜！
沈菡拆开玄烨的信件，满腔激动兴奋之情跃然纸上。
“噶尔丹已死，其下人等俱来归顺……朕大事毕矣，朕之一生可谓乐矣，可谓至矣，可谓尽矣。”①
信的结尾——“思君尤甚，朕归矣。”
沈菡将信扣在胸前，数日低落的心情终于一扫而空！
太好了。