元羲再一次见到沈珏，是在天子宴请恩科进士的晚宴之上。这恩科学子是咸鱼翻身鲤跃龙门，这宴便叫烧尾宴，以贺这一干人等脱去贱籍，自此飞黄腾达。
她陪在天子身边，缓缓走入集贤殿中。容色殊丽的公主殿下红裙白裘，是在场除了服侍的宫娥之外唯一的女子，然而她在此处，泰然自若，未有半分的不适。
一众人向天子和公主行礼，天子自是和颜悦色说了平身，叫大家不必拘礼，只管开怀畅饮。
然而初入宫廷的恩科进士们大多有些拘谨，他们出身底层，自小被人作践，叫他们面对着君王在这样富丽堂皇的宫殿之中饮酒作乐，实在是有些放不开。
天子坐下饮了几杯酒，目光在场中扫了一圈，众人的拘谨落在他眼中，他心下明白，又有些不屑，这些人，到底是有些上不了台面，实在不值得自己一个君王陪坐全席。他只稍稍坐了片刻，便找了借口提前离席。走之前把摊子扔给了元羲，叫她代表君父好好招待恩科进士们。
这天子一走，宴上之人心中都暗舒了口气。君王在上，威压过甚，连呼吸都觉得自己会出错，更何况饮酒了。
坐在上位的昭宁公主威严不足容色却过盛，只见她笑盈盈道：“列位如今金榜题名，前途可期，本宫在此敬大家一杯。”
她领了君命，倒也有模有样。几人奉了酒，谢过公主，便都一饮而尽了。
这公主殿下建言天子推行恩科，又引九川先生入朝，实乃是这些恩科士子的大恩人。如今公主纡尊降贵敬了大家一杯，大家便也感恩戴德回敬了公主一杯。这一来一回，沾了酒水，人的神经到底稍稍松弛了些。到后来，酒喝得多了，人的胆子便也大了起来。
席上又有座师，又有几位考官，进士们要敬的对象很多，放开之后，便也一一上前敬酒，以表心意。
九川先生德高望重，进士们面对他十分守礼，大伙儿顾及他年事已高，一起来敬他，他也就喝了一杯，小辈们便撤了，倒叫他心里有些不得劲。
元羲见此笑了起来，老谭酒量好得很，号称千杯不醉，在这烧尾宴上怎好叫他失意。她便举了
手上的酒杯，同他示意，两人对饮了一杯。
那一头，恩科进士们又纷纷去敬沈珏。他是副主考官，实则与他们几个年纪差不了多少，俱都是年轻人，只是出身家世天差地别，沈珏的很可能便是他们的终点，到底心中有些不平。且天下人皆知沈探花当年拒了昭宁公主美意，同为走科举之路的读书人，虽也明白其中原因，却也羡慕这份艳福，又兼之今日见了这公主如此明艳照人深明大义，这些人心中便都偏向了她。这会儿见了沈珏便有些微妙的敌意。诚如裴忌所言，他们出身微贱却能坚持求学，这些人心中有着比世家子弟更高的心气，都是狼崽子，最差也是狼狗，骨子里颇有些争强斗狠之性。
这些进士们便一一上前敬沈珏，沈大公子见了只是笑了笑，来者不拒，一一喝了。他一个人，喝旁人敬过来的酒，连喝了十几杯，眉头都不皱一下。
元羲看了却是皱起了眉头，她冲老谭使了个眼色，老谭却在一旁看得饶有趣味。他一向欣赏有骨气的人，既见恩科进士们敢于挑衅沈珏而觉得有意思，又对沈珏一人对上这十几二十人不怯而露出欣赏之意。再说，入了这官场，以后争斗便无休止，这才哪到哪，老谭颇不以为然。
雄性生物从老到少都有争斗之心，这世间的规则从小就教他们要争强好胜争做人上之人，科考选士本就是一个争斗厮杀的过程，而今日能在此处喝酒的，一个两个都是其中的佼佼者。
元羲见老谭不帮忙，反而隔岸观火瞧热闹，便只得自己来，只听她道：“各位士子敬仰沈大人之心，想必沈大人也收到了，大家还是回到自己的席位上吧。教坊特意准备了歌舞，还请各位好好欣赏。”
说罢她轻击了几声掌，便有蒙了面纱的舞姬们鱼贯而入，合着乐曲，翩然起舞。其他人便也各回各位，欣赏起了这宫廷乐舞。
总算把这宴会的氛围拉了回来，席间又聊了文人才子的趣事，特别提了前两日御马游街之时遇上女子当街抛梅，众人调侃了苏彦周几句，气氛陡然便轻松起来。
苏彦周只温和笑了笑，抬眼望过去的时候，坐在上位的公主殿下亦看了过来，一脸打趣的样
子，好似她第一回听到这个有趣的故事。
接了梅花的状元郎低下了头，众人便当他害羞了，又说笑几句，此事便也揭过了。
沈珏看了抿了抿唇，心想，公主倒真是会装。
酒也喝了，歌舞也看了，烧尾宴到后来氛围十分轻松，最后也算宾主尽欢。
元羲上了自己的鸾车，原本带了得体微笑的脸便垮了下来。这些恩科士子们，尽给她惹事，如今那事主，便坐在她的车里。
他倒也不是正正经经坐着的，这样的美色，喝了酒，略有些醉，便是如玉山倾颓，身子有些歪斜，却比平日里更多了几分风流意味。
沈珏看见了她，轻声道：“殿下总算来了。”这一句，竟被元羲听出秋后算账的意思来。
元羲眉头一剔，道：“沈大人醉了酒，怎的上错了车？”
沈珏便叹道：“怎么会上错呢，我可从不会上错。”他说的话如叹息一般，在这不够宽敞的空间，漫延开别样的意味。
“殿下怎的避臣如蛇蝎，明明先前……殿下同臣之间，还十分融洽。”
元羲笑了笑道：“明明是沈大人避本宫如蛇蝎。”沈珏对她冷淡了下来，她是知道的。恩科阅卷完毕之后，他并未来找过她，这可不寻常。幸而她如今也要遵医嘱清心寡欲，沈珏不来，她也乐得清静，还以为两人不谋而合，便就这样结束了呢。
沈珏想，她这语气，可没有多少遗憾。他见或者不见她，于她没什么打紧的。