木槿脸上就有了惶恐愧疚之色。
她是想自保。
从前她一腔赤诚驳了几次贵妃话，反而被冷落训斥，甚至有段时间还叫几个口舌甜滑小宫女挤出了殿外，变成了二等宫女。
叫她怎么不害怕。
高静姝叹了口气，也不能怪木槿想着自保。
木槿跟紫藤不同。
紫藤是贵妃乳娘女儿，是打小一起吃奶玩耍情分。
木槿却是高夫人看重她聪慧又稳妥，塞进来帮衬或者说是约束贵妃。高贵妃见她嘴里总是叫自己“隐忍”“规矩”“不要去叨扰万岁爷”就烦了，将木槿打发出去，换了个会讨好她宫女贴身伺候。
好在高斌大人深知自己长女为人，靠她自己是靠不住。
于是哪怕他本人外放出京几年，都会留下妻子和嫡出二女儿在家，每逢年节下，都会请这两位组团进宫刷贵妃，及时替她拨乱反正。
那回一进门，高夫人就看到一个脸生宫女殷殷勤勤挤开紫藤凑上来：“夫人、二小姐请喝茶。”“请二姑娘用南边新来果子。”
高夫人脸子当场就掉下来了。
好在贵妃肯听家里人话，听了亲娘教导后，抹着眼泪委委屈屈把木槿换了回来，高夫人还现场撸了个金镯子给木槿做安慰。
但从那以后，木槿虽然劝，却不再那么直接，而是转了十八个弯挑娘娘喜欢听话来哄劝，要是贵妃执意不听，木槿也就缩了。
木槿忠心，与其说是对着贵妃，不如说是对着外头高家。
有时候她看着贵妃只因为头疼或者心情不好，居然就敢打发人速去皇后宫里请皇上来，都忍不住对着主子发呆：娘娘长了这么好看一张脸，怎么就不肯长点脑子呢？
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人真会变吗？
“娘娘这回病了一遭，宫里伺候人虽然辛苦，却不该得赏。”木槿终于开口了，声音起初有点沙哑，却很快就正常起来：“甚至按着娘娘新订规矩，他们许多人还得挨罚！尤其是趁着娘娘病了，就跟别宫眉来眼去那些小太监小宫女，更该刑大于赏才是。”
“娘娘这些年都是驽下宽和，甚至有人看准了娘娘心软，故意在娘娘跟前露出个凄凉模样，说家里苦，娘娘就给银子。可越是这样，越叫他们刁滑起来，觉得娘娘软善可欺！”
高静姝微微蹙眉：升米恩斗米仇，施恩也不一定都能得来福报，还可能招来贪心狼虎。
紫藤又想起铃兰来，忙跟着点头。
木槿见娘娘不但没恼，反而静心听着，也就更鼓起了勇气：“娘娘，奴婢想着，哪怕要赏也要在罚后头。别叫他们觉得铃兰事儿过去了，主子吃了亏，他们反倒有功似！”
见主子点头赞同自己，木槿觉得嗓子间堵着一块酸涩硬块似，顿了顿才道：“奴婢这几日会帮着紫藤姐姐一起，将宫里心怀叵测宫人尽力梳理一遍。这些人，连咱们钟粹宫罚都不配领，如今不方便，还请娘娘忍耐一二，等过了年就寻机会慢慢打发出去。”
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乾隆八年十一月二十四日清晨。
昨日夜间就下起了雪，在灯烛下晶莹剔透飘洒下来，落在养心殿门口身形笔直侍卫们帽檐上。
皇上将手窝在里外发烧银鼠皮手笼里，抬头看了看雪景。
天还黑着，他却已经给太后请过安，准备回乾清宫西暖阁恭读《圣训》。每日清晨，他总要读上至少半个时辰圣训，尤其是他最敬重祖父康熙爷留下训导，他每每读来都觉得重如千钧。
李玉跟在皇上后头，再后面就是庞大整齐却极为安静仪驾。
皇上一贯注重养生，晨起这段路除了难行雨雪天外都是亲自步行，也是对皇太后孝心。
今日虽然下着雪，却不是呼啦啦大雪团子往下砸，反而景致清丽，雪色极美，于是皇上却仍旧坚持步行。
“今日，是贵妃去给皇后请安日子了吧。”
皇上忽然发问，李玉忙应了是。
直到皇上进了乾清宫正门，都未再说一句话。李玉却悄悄扯了门外候着伺候小福子：“今儿醒着神当差，钟粹宫和长春宫动静都听着点！”，，