久间这天来到东京市中心买颜料。
他正在画一位名叫宫原的金属公司社长，但怎么也画不出来。仅凭一张照片他还是无法抓住灵感。他想让牧子再去要张别的照片来，但对方以近照只有这一张为由婉拒了。有其他照片做个比较总归好一些，对久间来说，画主扁平的脸太难画了。假如画完后和本人的期待截然不同，对方一定不愿意收下。是自己好说歹说求人家画的，对方也想尽可能少出些钱。因为这次画的是油彩肖像画，久间的润笔费甚至接近了画坛小有名气的画家。
久间挑选着颜料，这些事又浮现在脑海，他突然想到，都来到这儿了，顺便去对方公司拜访一下也无妨吧。那家公司并不远。聊个五分钟十分钟就行。是否亲眼见过本人，在自信上可是有着天壤之别。
久间想起牧子给他看过的名片上写着这家金属公司所在的街道名，于是出了画材店信步而行。去国电车站要经过一条斜向的小路。那边是不太引人注目的后道，藏着很多高级店铺。
正行间，久间蓦然看到在一家餐馆和洋装店中间有个很小的店面，橱窗里装饰着三幅画。久间惊讶于这种地方竟然有画廊，于是走近橱窗细看了一番。当作招牌摆出来的三幅画，一望即知是某位著名画家的作品。他思忖这么小一家店，竟然能拿到这么好的画，也许是从别处借来装饰店面的。
久间眼睛贴近玻璃往里看。店铺正面是门，从橱窗能把店内两侧看得清清楚楚，墙上中坚辈画家的画作夹在一群无名画家之间。
久间不期在此遇到一家如此令他意外的画廊，就又站着看了一会儿，这时店内左边忽然走出一位三十二三岁的女人。那女人长脸，身着一套看起来分外合身的盐泽飞白花纹和服，系着黑色腰带。就良家女子来说，给人一种太过附庸风雅的感觉。
他心想这可能是老板太太，女人似乎也注意到了路上正透过橱窗往店内看的久间，并从里面打量起他。但因为光线的原因，女人大概无法看得真切。不过对久间来说，女人的五官却看得分明。她的发髻看似随意挽起，但应该每天都有美发师在帮她打理。
橱窗被自己的呼吸蒙上了一层雾气，久间连店名都没看清就匆匆走开了。和一个陌生女人四目相对难免有些尴尬，但在他的印象里，以前这里确实没有这家店。听说最近到处都在开画廊，那家也许是其中之一吧。不过一家如此小的店，竟然汇聚了那么多画家的作品。店主说不定以前是哪家大画廊的经理，凭借自己的人脉收集来的。如果确实如此，十年来时常出入仓泽家的画廊经理们也可能会在这里出现。久间和他们都很熟，也一起喝过酒，但现在，他可不想在这里碰上他们。至于那家店主，或许还知道自己十年前的开啤酒表演呢。
久间坐了两站电车后便下了车，下车后是一条很宽的坡路。拐过一家大教堂就是那家公司，在车站他已经打听过了。那家公司是一栋五层高的旧楼，坐落于面朝小巷的路上。久间抱着一包颜料，在大楼前徘徊片刻后方才进去。
前台的女孩接过名片时以一种怪异的目光打量着久间。久间的长发遮住了半个耳朵，对这种金属公司来说，这样的访客大概有些与众不同。
过了很久姑娘才回来。久间被请进狭小、简陋的会客室后，又等了更久。久间猜想，大概是社长正忙或者正在接待其他访客。
后来打开门进来一位三十五六岁、绛紫色面孔的男子，当然不是社长，估计是什么总务科的吧，反正像是秘书。
久间立刻同男子点头致意，可他并未做出回应，而是开门见山地问道：“听说您要见社长，有什么事吗？”他一脸严肃地看着久间，甚至连自报家门都没有。在他的指尖，夹着久间的名片。
“我是此次为社长画肖像画的画家，想见见社长。”
男人瞪大了眼睛，直勾勾地看着他，急不可耐地说：“所以我问你有什么事？”
“我想看一眼社长的容貌，然后再画。”
久间猜想这位职员可能对他有什么误会。
“这位和您是什么关系？”男子突然从口袋里掏出一张小巧的名片。是牧子的。
“啊，这是我内人。”
“您夫人？”男子把久间的名片和牧子的名片摆到一起看了下，“原来如此，住址也一样呢……是您夫人啊。”男子像是要确认什么似的说道，嘴角同时泛起一丝笑意。
久间心想这个男人说话真奇怪，不过老婆来拿订单，画家老公过后来相面，人家或许也觉得匪夷所思吧。也许因为牧子事先没说。因此久间说道：“要是能见到社长，亲眼看过本人的容貌，会画得更好。”
“但是，这位，”男子手指按着牧子的名片上方，责问道，“说只要有一张照片就行。”
“确实是这样，不过我觉得不光是照片，若是能见到本人更能抓住感觉。照片有时还是和本人给人的印象不一样。”
“啊，是这样啊。我知道了。”职员瞪着久间，“这是社长让我转告你的，明天下午五点半，请您夫人给社长打个电话。”他轻轻甩着牧子的名片说完，先从椅子上起了身。
那天晚上不到十点牧子就回来了。久间告诉她自己去了宫原金属总公司想要和他见上一面，牧子一听蓦地沉默了下来。
“我去买颜料顺便去了一趟。因为光凭那张照片实在无从下笔，我想见过本人或许就能抓住些感觉。但没有见到。”
牧子的眼神像是在责备他，所以久间不禁说了这番话作借口。
“今后请你不要再直接去对方那里。”久间有些意外，牧子的态度很强硬。
“我是想尽可能不去，但这次情况有些特殊。”
“那在公司你什么人都没见到吗？”
“见到了一位职员，也不知道是谁，只说社长正忙见不了我。……啊，对了，我忘了，那人说明天下午五点半，让你给社长打个电话。”
牧子猛然起身去了厨房。，