江州是济南府一个不大的乡镇，离城三十里的双水村有个周家，如今是十里八乡有名的大户。
村子的主道旁矗立着十年前皇帝亲赐的“护国大将军”汉白玉石牌坊，坊前有周氏祠堂，南北各有石狮、石龟、石马各一对，远远看着极其堂皇威严。
这是皇室给周家上一代家主周墀及其子救驾之功的体面。
天还没有亮，周家的一等大丫头瑞珠揉了揉眼睛，打了个哈欠后准备到厨房里端些热水梳洗。
刚一动身就听到厨房方向有动静，她好奇地推开房门，就见雾气氤氲的蒸汽里，有个高身量的女子正在灶前烧火做饭。
瑞珠吓得不行，连忙扑过去强行拦住，“二少奶奶，这些都是下人们干的粗活儿。要是让老太太看见你自己动手，说不得要把我们都撵出去……”
腰上扎着围裙的谭五月往面盆里和了一点热水，不以为意。
“我嫁进来都有三个月了，也没什么事儿，整天不是吃就是睡，照这样下去迟早要长得像球一样。祖母昨个儿念叨着说想吃一碗香椿宽面，我在家里时也常给我爹做这些，想着也费不了什么事儿就起了个早……”
这位周家刚进门的新媳妇声音平缓听不出大的起伏，衬得整个人有点木木的。但深入了解之后，就知道这是个脾气秉性极好的。
瑞珠是霍老太太派过来服侍的大丫头，从小就长在周家，可以算是周家的家生子，此时听了这话却呐呐地不知道说什么才好。
二少奶奶就是有这个本事，好好说着话也让人能冷场。
她在心里暗暗叹了口气。
待人这么和气的二少奶奶，里里外外熟悉她的，没有一个说她的不是。
可女人再好再懂事有什么用？
二爷把人娶过门后说走就走了，整整三个月过去都没给二少奶奶捎个音信儿。
不过话说回来，其实这前前后后也不能全怪二爷。
二少奶奶过门不过三天，二爷就被林夫人一封接一封的家信紧催着到京城国子监里去读书。但仆妇们私底下就说，家里的这位小门小户出身的二少奶奶是因为入不了林夫人的眼，所以才这么
不给她脸面……
瑞珠不由抬头望了一眼。
油灯下的谭五月一张净白的容长脸，只在唇上抹了淡淡的一点胭脂，勉强算是清秀。
上身穿了一件秋香色莲花纹的对襟夹衣，下面是浅青色的八幅挑线裙。头发倒是又多又密，却只戴了一对小小的攒丝银簪。
看起来虽然淡雅相宜，颜色却是素的不能再素。
这位二少奶奶原本就比二爷要年长上两岁，二爷……又长了那么一张夺人眼珠子的脸。唉，这门婚事怎么看怎么不般配，难怪底下服侍的人都在背后议论纷纷。
瑞珠心眼儿实在，又素来不是掐尖儿要强的人，这才被霍老太太送到谭五月的身边来当大丫头。
她想自己毕竟比这位主子大一点，在周家待的时日也久一些，见的事也多一些，就压着嗓门低劝道：“……本不该奴婢多嘴，可你这身打扮也太素了。老太太虽然不会说什么，可来来往往还有这么多本家亲戚的女眷看着呢！”
周家如今在江州很有体面，家里前来拜访的客人四时都没有断过。
这还是霍老太太不喜欢招摇才显得稍稍冷清些。
林夫人本来就对这门婚事不满意，婚礼那天借口京城事务太忙竟然没有回来，族里有些乖觉的人自然不免看轻谭氏。
即便有老太太处处维护，但走到哪里总有那么两三个不长眼的喜欢说些酸话。
谭五月低头看了看，身上的衣服看起来的确不华贵。
她脸色有些灰暗晦涩，低着头讷讷而言。
“那些丝的绸的好看是好看，就是太不中用，一不小心就往身上留折痕。往时我在家里的时候只穿寻常的粗棉布，就总在想难不成别家的那些太太小姐一天到晚什么都不做，一辈子……就混吃等死？”