茶铺雅间的灯光飘忽，麻太太的眼睛发酸，过了片刻才继续说话。
……那大兴绸缎庄老板吴波的嘴能生莲花，几个关系紧密的人在他的怂恿下成了知情者。开始还将信将疑，派了几个资深干吏顺着线头往上略略一查，就知晓余小莲的身份文牒果然有假，受到愚弄的诸人这下纷纷怒不可遏。
尤其是程河道毕竟年青气傲，又是从京城那种富贵繁庶之地过来历练的官宦，觉得不好好作弄一回余小莲，以此洗脱先前把一个下贱妓子当圣女的羞辱，简直对不起自己到这世上走上一遭……
男人骨子里多少都有一点这样的劣根性，宁可我负天下人，不可天下人负我。于是这一点不可示人的心思引发了山林大火，每个参与者都心存侥幸，促使这场邪火越烧越旺。
群情涌动下，连麻应古这个老练之人都被说动得跃跃欲试。很想亲眼看见被下了猛药之后，往日高不可攀端庄贞静的净土宗圣女在床上到底是什么风~骚模样？
麻太太处处留心终于听了一耳朵，却装作毫不知情，冷眼看着事情往不可控的方向发展。
吴波亲自写了拜帖，以麻太太的名义邀请余小莲到城外的某处庄子一叙。
那处小庄子是麻太太名下的陪嫁，有几树在春天开得极好的紫藤花，还有一眼活泉水，往日江州城的夫人和太太们都曾经过去赏玩过。
余小莲丝毫没有起疑心，像往常一样坐了麻家派去的轿子，也没带什么随侍，按照帖子上的地址欣然到了那处庄子……
麻太太多了心眼，特意花了银钱请了街面上的闲汉帮忙盯着，轿子一出城就得了信。她愕然片刻之后，就知道那些男人打的竟然是不可告人的龌龊主意。
麻太太像油煎一样心急火燎地赶到城外的庄子，可远远的就住了脚步。
她躲在暗处仿佛事外人一般等着，眼睁睁地看着如花似玉的年青女孩儿端直着身子，斯斯文文地一步一步迈入鬼门关。
女孩儿粉白的裙子上绣满了素净的折枝花草，裙角随着风微微招展开去……
那扇黑漆大门关拢的时候，麻太太甚至还有闲暇地松了一口气。不管怎么样，从此之后丈夫终究不会把这个女人当成不可触碰的心头好了！
女人钻起牛角尖来真是可怕！
周秉看着眼前的女人，伸出两根手指重重按着隐隐作痛的眉心，“所以你就看着你丈夫犯下错事，就算那余小莲往日的身份再不堪，如今却是有名有姓的良家女。关起门来奸了她，你丈夫同样也是跑不脱的……”
到底是谁帮余小莲洗白真实的身份，又是谁帮她成了净土宗的圣女，这时候已经不可追寻了。
麻太太耷拉的肩膀重新挺起来，原本圆润的下颌重新变得坚硬。
“不过是个下贱的娼妓，被人嫖就是她的命。余小莲若是敢到官府告状，我就说她到处传播□□宗义，不死也让她先去层皮。我原本也不指望我丈夫继续当这个主簿，只要一家人像从前一样和和美美的，不要成天这样担惊受怕……”
现行有律法：入了籍的娼妓如同猫狗卑贱，富人们就是失手打死也能拿银钱赎买罪行。
恐怕麻应古程材等人也是这样考虑的，出了一口恶气的同时还用不着担很大的责任。毕竟余小莲身份低微欺骗在前，他们也是激愤之下做了些许错事，而且这种错事还是男人们常犯的……
只是他们万万没有想到，看似可欺可辱的余小莲除了净土宗，背后还有一个手段极厉害的风水师兄长！那人不动声色地搅起滔天大浪，把他们暗地勾结贪赃的不法公之于众，还轻巧巧地取了许多性命。
周秉也忍不住唏嘘，只是这一点没有预料到的意外就要了五条活生生的人命，净土宗里藏龙卧虎，偃旗息鼓将近二十年又能够卷土重来，不是没有依持的。
麻太太的声音似乎有些压抑，又透着一股奇怪的怯懦和怨恨。
“我一个内宅妇人，就是知道什么又怎么敢去拦？这些乱子不能怪在我头上，那是我的丈夫，是我孩子的亲爹。惹了他的厌弃，我就是无根的浮萍，我的几个孩儿就是街边的孤儿！”
她的神情渐渐亢愤起来，声音越来越大，脸上却有崩溃的泪水，“我只能当做什么都不知道，装作睁眼瞎子，我没有错……”
周秉怜悯地望她一眼，“你没有错，只是看着错一步一步地发生。如今又有什么区别呢，你丈夫还是死了，这个错的结果你必须接稳了！”
佛家有因有果，所有的果都有当初种下的前因。
周秉和谢永往外走的时候，离得老远才听到一声悲悲戚戚的尖利哭喊。也不知女人是在哀悼丈夫的早亡，还是在哀叹自己今日的不幸……
留在后头的麻太太鼻子发酸眼睛发潮，一张嘴一口浓黑的血沫子就往外喷。
她心力交瘁，像是做了一场糊里糊涂的大梦，怎么也没办法醒过来，醒过来了又不知道怎么把日子继续下去。
谢永一边叹气一边悄悄问，“这余小莲既然是扬州那等风月场所过来的，那必定不是余得水的亲妹子。为着不相干的人，余得水翻起来这么大的乱子，值得吗？”
周秉跨过一道门槛，看着冷清街面上立着的几根灯笼幌子，叹了口气，“他们之间是兄妹之情还是男女之情，只有他们自己才晓得。但余得水费这么大的劲，宁可先认了人命官司，就为了掩盖余小莲的真正出身，也算是十分有心了……”
谢永也唏嘘不已，“原先我还以为清水乡的余正富可以算是这里头最冤屈的人，不过是为了一块山上的坟地就被余得水设计杀了，现如今看来这个人的恶竟和那几个不分伯仲！”
麻太太虽然没有进门，但那处陪嫁庄子里头有一个贴己的婆子。谢永过了两天后找时机把人找来，恐吓了一回，终于让她将那晚上的事事无巨细地说了一遍。