“嘿嘿。”诚王妃冷笑，“你这话只能骗骗你自己罢了。我可不信若换了别人，你也一样会含糊过去。咱们那位了不起的第一美人当日真的尽享鱼水之欢啊，你和她当着众多王公贵族被捉到了啊，兹事体大，你知道后果有多严重，可你居然因为怜惜她，因为怜惜她……”
诚王妃气得说不下去了。
诚王有些烦燥，“知之，你也是女人，你替她……你替明夫人想一想，好不好？她被人暗算，被……不知什么人毁了清白，如此悲惨，可堪回首？”
诚王妃大概是心酸落泪，哽咽了，“是，她遭遇悲惨，不堪回首，所以你不能触动她的伤心事，不能召集皇室宗亲，彻查此事。所以你只能让我的阿鄠和她的女儿联姻，这般漫长而又曲折的，来证明你的清白。”
诚王声音低下来了，温柔多了，“这只是其中一个原因。另外的原因，你也知道的。当时明夫人和她的婆母、宣德侯太夫人同住在忘忧亭，事发的地点，却在静兰轩。忘忧亭和静兰轩之间距离不近，而且中间隔着醉霞阁和揽月轩……”
“对，明琅没有办法解释她为什么会出现在静兰轩。”诚王妃含着讥讽，“即便她是被人迷昏了，也不应该‘飞’过醉霞阁、揽月轩，降落在静兰轩。所以呢？她没办法解释，于是你便闭口不言，不为你自己辩解一句？”
“不是这样的。”诚王一再重复。
诚王妃无比心酸，“那么，你听到她出了事，便魂飞天外，什么也不管，什么也不顾，飞奔过去看她，总是真的吧？你就是因为惦记她，这么轻而易举的，着了人家的道。”
诚王嚅嚅，“那是因为，那是因为……”
“因为什么呀？”诚王妃逼问。
诚王鼓起勇气，“人要脸树要皮啊，更何况她是位柔弱女子？若我苦苦相逼，逼死了她，那才是真的完了，跳进黄河也洗不清了。”
诚王妃怒极反笑，“所以我不该怪你、疑你，应该夸你思虑周全、算无遗策？”
张鄠悄没声息的走开了。
原来如此。
诚王绝口不提，明府绝口不提，是不愿揭明琅的伤疤。
这事若要调查，明琅一定不能回避，必须回忆当晚的事。而且不只回忆一次，会被一而再再而三的盘问，会被问到每一个细节，那些污秽难堪，要一次又一次的回忆、面对。
这对于普通女子来说，是一种什么样的折磨。
年轻的侯夫人，新婚不过数月，就当众被捉“奸”，稍微脆弱一点，大概就活不下来了。
或许在主使人的设想当中，事发之后，明琅就应该以死明志了。
但诚王、明府的态度，以及明琅的坚强，让明琅活下来了。
不光活下来，明琅还生下了明探微。
对于诚王来说，既不伤害明琅又能证明他清白的方法有了：两家联姻。
这桩婚事诚王乐意，诚王妃却不乐意。
诚王妃心目当中，隐隐是把明琅当“情敌”看待的。
张鄠把诚王、诚王妃的话来回琢磨，理解诚王妃的心情，却也不能说诚王做错了。
如果诚王真如诚王妃所言，喊冤、要求公开审理，明琅被推上风口浪尖，真不一定活得下来。
明琅如果没了，那真是死无对证。诚王的处境，更加恶劣。
“当时明夫人和她的婆母、宣德侯太夫人同住在忘忧亭。”诚王的话语，仿佛又响在耳边。
张鄠草草入睡，次日清晨带上万顷、万颀，去了宣德侯府。
如今的宣德侯府处处凋零，再也没有当年的花繁叶茂、郁郁葱葱。
侯府贴有封条，守门的是黑鹰卫，见张鄠过来，恭敬行礼。
张鄠直奔太夫人的住处。
树倒猢狲散，曾经养尊处优的太夫人，如今住在偏僻小院，服侍她的只有两个粗使丫环。
她的心腹陪嫁等人，有的逃了，有的被另外看押。
大概是粗使丫环服侍的不好，太夫人病了，卧床不起。
房间里一股霉味，也不知多久没有清洗了。
万顷破门而入，把两个丫环“砍”倒在地，大刀呼呼带风，便冲着床上的太夫人砍过去了。太夫人垂死病中惊坐起，“不要杀我，不要杀我……”
万顷黑巾蒙面，压低了嗓音，“大爷我也不愿意造这样孽，无奈收了人家的钱，不得不动手。老人家，你见了阎王爷可不能告我的状，冤有头债有主啊。”